الفصل الثامن والسبعون
عندما وصل الجيش المصري إلى طيبة، كانت طيبة المتحمسة كلها تغلي، وأعدوا حفل ترحيب كبير للجلالة اللذين عادا منتصرين.
بعد أن ناقش مع الجنرال هورس وإله كابودا العظيم، نقل أمين نوتاسو الذي بقي في طيبة العربة الرائعة التي لن يركبها الفرعون المصري إلا في الحفل الأكثر أهمية.
تم مسح العمود الأبنوسي للعربة والذهب الملفوف على الدرابزين والأحجار الكريمة والعاج المطعمة دون أي أوساخ وغبار، كما تم تقليم الحصانين ذوي الرأس العاليين اللذين يسحبان العربة إلى لون مشرق.
وقف أليس وممفيس جنبا إلى جنب على العربة، وعبرا الشارع الرئيسي الأكثر ازدحاما في طيبة، وتوجها إلى قصر طيبة.
قاد الجنرال شينوي والقبطان غوايدو مجموعة كبيرة من الحراس لمرافقة كلا جانبي مركبات الجلالة. هلل سكان طيبة المتحمسون واستقبلوا أليس وممفيس عبر سلاح الفرسان الثقيل - لقد مر وقت طويل منذ أن حققت مصر مثل هذا النصر السعيد والكامل!
وقف أليس منتصبا في السيارة وابتسم بشكل ساحر لسكان طيبة المبتهجين. مزاجي سعيد مثل الابتسامة على وجهي.
ما زلت أتذكر أن آخر مرة أخذت فيها هذه السيارة كانت لأن رئيس الوزراء إمحوتب أراد استخدامها لرفع هوية كارول، لذلك وضعت هذه السيارة خارج المواصفات في اجتماع الفريق من طيبة.
كانت ذاكرة ذلك الوقت سيئة للغاية. حتى لو كانت آخر شخص يركب السيارة، شعرت أليس بعدم الارتياح في قلبها!
الأول هو الاستفزاز غير المبرر لرئيس الوزراء إمحوتب؛ ثانيا، شعرت أنها لم تفعل هي ولا ممفيس أي شيء عظيم في ذلك الوقت، وكان من غير المناسب استخدام هذه العربة التي تمثل المجد الذي ورثته العائلة المالكة المصرية من جيل إلى جيل.
والآن يقف على هذه العربة الرائعة، التي تمر عبر الشارع الرئيسي في طيبة لتلقي هتافات المدينة بأكملها، شعرت أليس بأنها مناسبة جدا.
إنها لا تتطلب من نفسها تقديم مساهمة كبيرة في منصب الملكة، كما أنها لا تتوقع أن تكون ملكا عظيما ومتميزا تحظى باحترام الأجيال اللاحقة. يتطلب أن تكون مثل هذا الشخص أيضا موهبة متميزة، ولا يمكن القيام بذلك بعد التفكير في الأمر.
تأمل أليس فقط أن تكون ملكة مؤهلة هذه المرة، وتستحق العرش الذي نقله إليها والدها بشكل استثنائي، وتستحق التضحيات الغنية التي قدمها لها شعب مصر السفلى، وتستحق لقب ملكة مصر السفلى.
في هذا الوقت، تعتقد أليس أنها يجب أن تكون مؤهلة!
أختي وانغ، هل سئمت من الضحك هكذا؟ سألتها ممفيس باستنكار.
عندما تشعر حقا بالاسترخاء والسعادة في قلبك، كيف يمكنك أن تشعر بالتعب من الابتسام؟ فقط عندما لا تريد أن تضحك وتتظاهر بالضحك." أخبرته أليس.
نعم، يجب أن تسترخي. أنا أقود على طول الطريق." تلاعب ممفيس بزمام الأمور دون تعبير.
استمر أليس في الابتسام. يمكنك السماح لي بالقيادة إذا أردت. الفرضية هي أنه من غير المسؤول أن تنحرف السيارة عن الطريق أو أن يفاجأ الحصان.
انس الأمر، لم يسبق لك قيادة عربة من قبل. أخشى أننا قلبنا العربة قبل وصولنا إلى القصر. إنه أمر محرج حقا." رفضت ممفيس على الفور.
عندما قال هذا، أصبح أليس مهتما. هل من المثير للاهتمام قيادة عربة؟ دعني أحاول."
استغرقت ممفيس بعض الوقت للنظر إليها. لا فائدة من أن تتعلم المرأة قيادة عربة..
أنا لا أتعلم، أريد فقط أن أشعر بذلك.
ثم استدر ودع شينوي... لا، سأعلمك عندما أكون متفرغا." عند الاستماع إلى ممفيس، يجب أن يكون في البداية، أراد أن يعلمها الجنرال سيناوي، لكنه بطريقة ما غير فمه في منتصف الطريق.
في المساء، أقيم عشاء كبير في القاعة الرئيسية لقصر الملك في طيبة، وتمت دعوة جميع الوزراء والنبلاء في مدينة طيبة المؤهلين لدخول القصر.
كان حفل العشاء مليئا بالنبيذ والإثارة، وكان الجميع لا يزالون منغمسين في إثارة غزو الجيش المصري لآشور.
جاء السكرتير نوتاسو والجنرال هورس إلى المقعد الرئيسي مع كوب من النبيذ. جلالة الملك ممفيس، جلالتك أليس، اسمحوا لنا أن نعرب عن إعجابنا العميق بك. لم تنقذ بعثتك إلى آشور ابنة النيل فحسب، بل استولت أيضا على آشور بضربة واحدة. إنه أمر لا يصدق. يا له من إنجاز مذهل!"
ابتسم ممفيس على وجهه البارد والكمال، "أمون هو الذي باركني في مصر."
أجاب ناتاشو على الفور: "لقد جعل آمون الله العظيم القدير ملكنا صغيرا جدا وواعدا. إنه يهتم حقا بمصر."
اتفق الجنرال هورس على عجل معه، "هذا صحيح. الحكيم والواعد من جلالتك هو أفضل مأوى لآمون لمصر."
احتفظت أليس بابتسامة على وجهها، لكنها اعتقدت في قلبها أن نورتاسو كان سريع البديهة وكان لديه مجاملة جيدة.
عندما تم تعيين هذا الطفل الذي واجه نوتاسو للتو وزيرا ل طيبة من قبل ممفيس، كانت أليس متفائلة جدا به وأرادت دائما إيجاد فرصة لحمله على خفض مصر لمساعدة نفسها. لسوء الحظ، عندما كانت آشور في حالة سكر، كشفت عن أفكارها عن طريق الخطأ لممفيس. تشير التقديرات إلى أن ممفيس يجب أن تكون على أهبة الاستعداد بعد عودتها، لذلك اضطرت إلى التخلي عن نوتاسو.
لم نشهد لبضعة أشهر، ورؤية أن أعمال نورتاسو أصبحت أكثر ذكاء وسلاسة، أليس لا يسعها إلا أن تشعر بالأسف الشديد. وفي الوقت نفسه، فإنها تقدر أيضا رؤية ممفيس في اختيار الوزراء.
بعد المجاملة، رفع الأشخاص الأربعة نظارتهم معا وفقا للعرف المصري، "إلى الإلهة حتحور!"
شرب السكرتير نوتاسو والجنرال هورس نبيذ العسل في الكأس وغادرا للتو، وجاء الجنرال سيناوي مع الكأس وانحنى بعمق أولا، "جلالة ممفيس، جلالتك أليس."
الجنرال شينوي، الجو الليلة مبهج جدا ومريح، لا يمكنك دائما التمسك بآدابك القديمة التي لا تحبها حتى تاشا. يبدو أن ممفيس في مزاج جيد الليلة، حتى أنه بدأ في ندف شينوي.
جلالتك مخطئة. أمي لا تزعجني أبدا لكوني قديما جدا ومهذبا حتى تنتقدني لعدم إتقاني في آداب السلوك."
أظهر شينوي أسلوبا مختلفا تماما من نوتاسو، صارما وجديا، متواضعا إلى دقيقا.
شعر أليس فجأة أنه لم يكن واضحا عندما لم تكن هناك مقارنة. عندما تكون هناك مقارنة، ستجد أن أسلوب ونوتاسو وكلماته وأفعاله لم تكن في الواقع جيدة مثل سيناوي العام.
ذكاء نورتاسو يكفي، لكن رباطة جأشه ليست كافية. تشير التقديرات إلى أنه لا يزال صغيرا جدا. بعد بضع سنوات من الخبرة، ينبغي أن يتحسن في هذا الصدد.
لم يقل الجنرال زينوي تحيات عامة، لكنه قال لأليس: "جلالة أليس، خلال هذه الرحلة الآشورية، دعونا نرى جانبك المجهول، وذكائك، وشجاعتك، وعملك المضني لمصر، والمسافات الطويلة مع الجيش، وكلها حرك الجنود والرجال المصريين. اسمحوا لي أن أعرب عن احترامي العميق لكم!"
لم يكن ممفيس غير راض عن جنراله المقرب الذي قفز فوقه للثناء على أليس. نعم، أختي وانغ، أنت حقا أكثر إثارة للإعجاب!
رفع الجنرال زينوي كأسه لأول مرة، "إلى الإلهة حتحور!"
أعربت أليس عن تقديرها بكل سرور وابتسمت والتقطت الزجاج أيضا، ولكن تم الضغط عليها باليد الحاسمة الممتدة من الجانب. أخبرتها مالوبنا بإخلاص، "جلالة الملك أليس، لا يمكنك الشرب بعد الآن."
تذكر ممفيس على الفور أن أخته كان من السهل أن تسكر. بعد أن تكون في حالة سكر، قد تفعل شيئا غريبا. أخذت الكأس على الفور في يد أليس وقالت لشينوي: "لا يمكن لصاحب الجلالة أليس شرب المزيد الليلة."
لم يكن شينوي يعرف ما يجري وفتح فمه في مفاجأة.
كانت هويته غير عادية. على عكس الوزراء العاديين، لم يرغب أليس في إهماله. اعتذرت وأوضحت: "كنت ثملا مرة واحدة عندما كنت في آشور، مما جعلهم مستائين جدا، لذلك ظلوا يراقبونني بشدة ولم يسمحوا لي بشرب المزيد. الجنرال شينوي، شكرا لك على مدحك. سنشرب هذا النبيذ غدا."
شعر سينويتون بالارتياح، "جسد جلالتك مهم."
تدخلت ممفيس، "أعتقد أن الأخت وانغ يجب أن تتوقف عن الشرب أمام الآخرين باستثناءي في المستقبل. أنت لا تعرف كم أنت ثمل..."
حدقت أليس في وجهه، "ما هو أكثر من ذلك؟"
تجاهل ممفيس وقدم تعبيرا لا يطاق. اذهب واسأل علي. إنه أمر فظيع على أي حال."
كان أليس مكتئبا وفكر، "لا تشرب أمام الآخرين إلا أنت"؟ المشكلة هي أنني أفضل أن أشرب أمام الآخرين على أن أشرب أمامك مرة أخرى.
لم يستطع سيناوي أن يضحك بهدوء.
في المساء، نامت أليس بشكل مريح على السرير الكبير الرائع والناعم في غرفة نومها. في صباح اليوم التالي، نهضت وأخذت الخادمات في نزهة في حديقة القصر.
هذه واحدة من هوايات أليس المفضلة في قصر طيبة.
أثناء المشي عبر الممر الواسع والجيد التهوية، كنت على وشك الذهاب إلى بركة اللوتس، عندما رأيت الضوء الذهبي وامض أمامي. كانت كارول وتاشا من جاءا على طريق آخر معا.
لماذا لا تزال كارول تعيش في القصر؟ أليس غريب.
كانت مالوبنا لا تزال الشخص الأكثر اطلاعا من حولها، وأجابت: "لا ينبغي أن تكون طويلة. يقال إن جلالته ممفيس أرسل شخصا ما لإعداد مسكن لها في طيبة، بجوار مقر إقامة جنرال أوناس. بعد بنائه، يمكن لكارول الانتقال إليها."
بجانب منزل جنرال أوناس. عرف أليس أن مانفيست لا يزال دقيقا جدا. في المرة الأخيرة، قال إنه سيرسل أوناس العام "للنظر" إلى كارول، وحتى مقر إقامة كارول كان أقرب إلى أوناس.
أثناء الحديث، اقتربت كارول وتاشا لرؤيتهما. كانت كارول غير طبيعية هذه المرة. بدلا من استدعاء أليس بالاسم في الأماكن العامة، توقف مؤقتا تحت قدميه، وتردد، ثم استدار. يبدو أنه يريد أن يستدير ويغادر على الفور.
لم يتبع يالي أليس. أمرت بإعادة الراحة بعد عودتها إلى مصر مع اللواء مصابة بجروح. شغلت مالوبنا شاغرها مؤقتا.
يعمل مالوبنا بجد ومسؤولية. عندما تحل محل علي، يجب أن تقوم بنفس العمل مثل علي، وتوبخ على الفور، "الآنسة كارول، من فضلك لا تكن وقحا جدا مع جلالتها أليس!"
استدارت كارول وفتحت عينيه. أنا لست وقحا مع أليس! أنا فقط لا أريد أن أرى الآن."
عند رؤية الدموع الخافتة على وجهها، عبست أليس قليلا، "كارول، ما خطبك؟"
بعد أن ناقش مع الجنرال هورس وإله كابودا العظيم، نقل أمين نوتاسو الذي بقي في طيبة العربة الرائعة التي لن يركبها الفرعون المصري إلا في الحفل الأكثر أهمية.
تم مسح العمود الأبنوسي للعربة والذهب الملفوف على الدرابزين والأحجار الكريمة والعاج المطعمة دون أي أوساخ وغبار، كما تم تقليم الحصانين ذوي الرأس العاليين اللذين يسحبان العربة إلى لون مشرق.
وقف أليس وممفيس جنبا إلى جنب على العربة، وعبرا الشارع الرئيسي الأكثر ازدحاما في طيبة، وتوجها إلى قصر طيبة.
قاد الجنرال شينوي والقبطان غوايدو مجموعة كبيرة من الحراس لمرافقة كلا جانبي مركبات الجلالة. هلل سكان طيبة المتحمسون واستقبلوا أليس وممفيس عبر سلاح الفرسان الثقيل - لقد مر وقت طويل منذ أن حققت مصر مثل هذا النصر السعيد والكامل!
وقف أليس منتصبا في السيارة وابتسم بشكل ساحر لسكان طيبة المبتهجين. مزاجي سعيد مثل الابتسامة على وجهي.
ما زلت أتذكر أن آخر مرة أخذت فيها هذه السيارة كانت لأن رئيس الوزراء إمحوتب أراد استخدامها لرفع هوية كارول، لذلك وضعت هذه السيارة خارج المواصفات في اجتماع الفريق من طيبة.
كانت ذاكرة ذلك الوقت سيئة للغاية. حتى لو كانت آخر شخص يركب السيارة، شعرت أليس بعدم الارتياح في قلبها!
الأول هو الاستفزاز غير المبرر لرئيس الوزراء إمحوتب؛ ثانيا، شعرت أنها لم تفعل هي ولا ممفيس أي شيء عظيم في ذلك الوقت، وكان من غير المناسب استخدام هذه العربة التي تمثل المجد الذي ورثته العائلة المالكة المصرية من جيل إلى جيل.
والآن يقف على هذه العربة الرائعة، التي تمر عبر الشارع الرئيسي في طيبة لتلقي هتافات المدينة بأكملها، شعرت أليس بأنها مناسبة جدا.
إنها لا تتطلب من نفسها تقديم مساهمة كبيرة في منصب الملكة، كما أنها لا تتوقع أن تكون ملكا عظيما ومتميزا تحظى باحترام الأجيال اللاحقة. يتطلب أن تكون مثل هذا الشخص أيضا موهبة متميزة، ولا يمكن القيام بذلك بعد التفكير في الأمر.
تأمل أليس فقط أن تكون ملكة مؤهلة هذه المرة، وتستحق العرش الذي نقله إليها والدها بشكل استثنائي، وتستحق التضحيات الغنية التي قدمها لها شعب مصر السفلى، وتستحق لقب ملكة مصر السفلى.
في هذا الوقت، تعتقد أليس أنها يجب أن تكون مؤهلة!
أختي وانغ، هل سئمت من الضحك هكذا؟ سألتها ممفيس باستنكار.
عندما تشعر حقا بالاسترخاء والسعادة في قلبك، كيف يمكنك أن تشعر بالتعب من الابتسام؟ فقط عندما لا تريد أن تضحك وتتظاهر بالضحك." أخبرته أليس.
نعم، يجب أن تسترخي. أنا أقود على طول الطريق." تلاعب ممفيس بزمام الأمور دون تعبير.
استمر أليس في الابتسام. يمكنك السماح لي بالقيادة إذا أردت. الفرضية هي أنه من غير المسؤول أن تنحرف السيارة عن الطريق أو أن يفاجأ الحصان.
انس الأمر، لم يسبق لك قيادة عربة من قبل. أخشى أننا قلبنا العربة قبل وصولنا إلى القصر. إنه أمر محرج حقا." رفضت ممفيس على الفور.
عندما قال هذا، أصبح أليس مهتما. هل من المثير للاهتمام قيادة عربة؟ دعني أحاول."
استغرقت ممفيس بعض الوقت للنظر إليها. لا فائدة من أن تتعلم المرأة قيادة عربة..
أنا لا أتعلم، أريد فقط أن أشعر بذلك.
ثم استدر ودع شينوي... لا، سأعلمك عندما أكون متفرغا." عند الاستماع إلى ممفيس، يجب أن يكون في البداية، أراد أن يعلمها الجنرال سيناوي، لكنه بطريقة ما غير فمه في منتصف الطريق.
في المساء، أقيم عشاء كبير في القاعة الرئيسية لقصر الملك في طيبة، وتمت دعوة جميع الوزراء والنبلاء في مدينة طيبة المؤهلين لدخول القصر.
كان حفل العشاء مليئا بالنبيذ والإثارة، وكان الجميع لا يزالون منغمسين في إثارة غزو الجيش المصري لآشور.
جاء السكرتير نوتاسو والجنرال هورس إلى المقعد الرئيسي مع كوب من النبيذ. جلالة الملك ممفيس، جلالتك أليس، اسمحوا لنا أن نعرب عن إعجابنا العميق بك. لم تنقذ بعثتك إلى آشور ابنة النيل فحسب، بل استولت أيضا على آشور بضربة واحدة. إنه أمر لا يصدق. يا له من إنجاز مذهل!"
ابتسم ممفيس على وجهه البارد والكمال، "أمون هو الذي باركني في مصر."
أجاب ناتاشو على الفور: "لقد جعل آمون الله العظيم القدير ملكنا صغيرا جدا وواعدا. إنه يهتم حقا بمصر."
اتفق الجنرال هورس على عجل معه، "هذا صحيح. الحكيم والواعد من جلالتك هو أفضل مأوى لآمون لمصر."
احتفظت أليس بابتسامة على وجهها، لكنها اعتقدت في قلبها أن نورتاسو كان سريع البديهة وكان لديه مجاملة جيدة.
عندما تم تعيين هذا الطفل الذي واجه نوتاسو للتو وزيرا ل طيبة من قبل ممفيس، كانت أليس متفائلة جدا به وأرادت دائما إيجاد فرصة لحمله على خفض مصر لمساعدة نفسها. لسوء الحظ، عندما كانت آشور في حالة سكر، كشفت عن أفكارها عن طريق الخطأ لممفيس. تشير التقديرات إلى أن ممفيس يجب أن تكون على أهبة الاستعداد بعد عودتها، لذلك اضطرت إلى التخلي عن نوتاسو.
لم نشهد لبضعة أشهر، ورؤية أن أعمال نورتاسو أصبحت أكثر ذكاء وسلاسة، أليس لا يسعها إلا أن تشعر بالأسف الشديد. وفي الوقت نفسه، فإنها تقدر أيضا رؤية ممفيس في اختيار الوزراء.
بعد المجاملة، رفع الأشخاص الأربعة نظارتهم معا وفقا للعرف المصري، "إلى الإلهة حتحور!"
شرب السكرتير نوتاسو والجنرال هورس نبيذ العسل في الكأس وغادرا للتو، وجاء الجنرال سيناوي مع الكأس وانحنى بعمق أولا، "جلالة ممفيس، جلالتك أليس."
الجنرال شينوي، الجو الليلة مبهج جدا ومريح، لا يمكنك دائما التمسك بآدابك القديمة التي لا تحبها حتى تاشا. يبدو أن ممفيس في مزاج جيد الليلة، حتى أنه بدأ في ندف شينوي.
جلالتك مخطئة. أمي لا تزعجني أبدا لكوني قديما جدا ومهذبا حتى تنتقدني لعدم إتقاني في آداب السلوك."
أظهر شينوي أسلوبا مختلفا تماما من نوتاسو، صارما وجديا، متواضعا إلى دقيقا.
شعر أليس فجأة أنه لم يكن واضحا عندما لم تكن هناك مقارنة. عندما تكون هناك مقارنة، ستجد أن أسلوب ونوتاسو وكلماته وأفعاله لم تكن في الواقع جيدة مثل سيناوي العام.
ذكاء نورتاسو يكفي، لكن رباطة جأشه ليست كافية. تشير التقديرات إلى أنه لا يزال صغيرا جدا. بعد بضع سنوات من الخبرة، ينبغي أن يتحسن في هذا الصدد.
لم يقل الجنرال زينوي تحيات عامة، لكنه قال لأليس: "جلالة أليس، خلال هذه الرحلة الآشورية، دعونا نرى جانبك المجهول، وذكائك، وشجاعتك، وعملك المضني لمصر، والمسافات الطويلة مع الجيش، وكلها حرك الجنود والرجال المصريين. اسمحوا لي أن أعرب عن احترامي العميق لكم!"
لم يكن ممفيس غير راض عن جنراله المقرب الذي قفز فوقه للثناء على أليس. نعم، أختي وانغ، أنت حقا أكثر إثارة للإعجاب!
رفع الجنرال زينوي كأسه لأول مرة، "إلى الإلهة حتحور!"
أعربت أليس عن تقديرها بكل سرور وابتسمت والتقطت الزجاج أيضا، ولكن تم الضغط عليها باليد الحاسمة الممتدة من الجانب. أخبرتها مالوبنا بإخلاص، "جلالة الملك أليس، لا يمكنك الشرب بعد الآن."
تذكر ممفيس على الفور أن أخته كان من السهل أن تسكر. بعد أن تكون في حالة سكر، قد تفعل شيئا غريبا. أخذت الكأس على الفور في يد أليس وقالت لشينوي: "لا يمكن لصاحب الجلالة أليس شرب المزيد الليلة."
لم يكن شينوي يعرف ما يجري وفتح فمه في مفاجأة.
كانت هويته غير عادية. على عكس الوزراء العاديين، لم يرغب أليس في إهماله. اعتذرت وأوضحت: "كنت ثملا مرة واحدة عندما كنت في آشور، مما جعلهم مستائين جدا، لذلك ظلوا يراقبونني بشدة ولم يسمحوا لي بشرب المزيد. الجنرال شينوي، شكرا لك على مدحك. سنشرب هذا النبيذ غدا."
شعر سينويتون بالارتياح، "جسد جلالتك مهم."
تدخلت ممفيس، "أعتقد أن الأخت وانغ يجب أن تتوقف عن الشرب أمام الآخرين باستثناءي في المستقبل. أنت لا تعرف كم أنت ثمل..."
حدقت أليس في وجهه، "ما هو أكثر من ذلك؟"
تجاهل ممفيس وقدم تعبيرا لا يطاق. اذهب واسأل علي. إنه أمر فظيع على أي حال."
كان أليس مكتئبا وفكر، "لا تشرب أمام الآخرين إلا أنت"؟ المشكلة هي أنني أفضل أن أشرب أمام الآخرين على أن أشرب أمامك مرة أخرى.
لم يستطع سيناوي أن يضحك بهدوء.
في المساء، نامت أليس بشكل مريح على السرير الكبير الرائع والناعم في غرفة نومها. في صباح اليوم التالي، نهضت وأخذت الخادمات في نزهة في حديقة القصر.
هذه واحدة من هوايات أليس المفضلة في قصر طيبة.
أثناء المشي عبر الممر الواسع والجيد التهوية، كنت على وشك الذهاب إلى بركة اللوتس، عندما رأيت الضوء الذهبي وامض أمامي. كانت كارول وتاشا من جاءا على طريق آخر معا.
لماذا لا تزال كارول تعيش في القصر؟ أليس غريب.
كانت مالوبنا لا تزال الشخص الأكثر اطلاعا من حولها، وأجابت: "لا ينبغي أن تكون طويلة. يقال إن جلالته ممفيس أرسل شخصا ما لإعداد مسكن لها في طيبة، بجوار مقر إقامة جنرال أوناس. بعد بنائه، يمكن لكارول الانتقال إليها."
بجانب منزل جنرال أوناس. عرف أليس أن مانفيست لا يزال دقيقا جدا. في المرة الأخيرة، قال إنه سيرسل أوناس العام "للنظر" إلى كارول، وحتى مقر إقامة كارول كان أقرب إلى أوناس.
أثناء الحديث، اقتربت كارول وتاشا لرؤيتهما. كانت كارول غير طبيعية هذه المرة. بدلا من استدعاء أليس بالاسم في الأماكن العامة، توقف مؤقتا تحت قدميه، وتردد، ثم استدار. يبدو أنه يريد أن يستدير ويغادر على الفور.
لم يتبع يالي أليس. أمرت بإعادة الراحة بعد عودتها إلى مصر مع اللواء مصابة بجروح. شغلت مالوبنا شاغرها مؤقتا.
يعمل مالوبنا بجد ومسؤولية. عندما تحل محل علي، يجب أن تقوم بنفس العمل مثل علي، وتوبخ على الفور، "الآنسة كارول، من فضلك لا تكن وقحا جدا مع جلالتها أليس!"
استدارت كارول وفتحت عينيه. أنا لست وقحا مع أليس! أنا فقط لا أريد أن أرى الآن."
عند رؤية الدموع الخافتة على وجهها، عبست أليس قليلا، "كارول، ما خطبك؟"