الفصل الثامن
جلست إديث في غرفة نومها تدرس البردي الكبير أمامها.
يصف ما سبق الطريقة البسيطة لكيفية تصفية مصدر المياه، ويصور أيضا أداة تصفية تقريبية.
هذه هي تحفة الفتاة ذات الشعر الذهبي كارول، التي ساعدت السكان المصريين ذات مرة على تصفية المياه.
شمت أليس رائحة العطر الخافت الذي خلفه الحبر على ورق البردي، وعرفت في قلبها أن كارول لم تكن من هنا. لقد جاءت من عصر متحضر ويمكنها الحصول على مياه نظيفة عن طريق التصفية والامتزاز وهطول الأمطار. على الرغم من أن المبدأ كان بسيطا، إلا أنه لا يمكن لأحد تخيله.
لا عجب أن لديها شعرا وبشرة أشقر غير عاديين، وتقول دائما أشياء غريبة.
بعد استدعاء مرافق، دحرجت أليس البردي في يدها في لفة وأعطته إياه، "أرسل شخصا ما لإرسال هذا الشيء إلى مصر السفلى وإعطائه إلى إله تايلاند العظيم، واطلب منه إرسال شخص ما لتعليم الطريقة المسجلة أعلاه إلى جميع دول المدينة". مصدر المياه النظيفة هو ضمان مهم لصحة السكان.
نعم، جلالتك. تراجع تشامبرلين مع لفة من الورق في يده.
مشى علي بسرعة من خارج القاعة. لقد عاد جلالة الملك أليس، رئيس الوزراء إمحوتب. يقال إن زيارته لمختلف البلدان كانت سلسة للغاية، وقد أعاد العديد من الأشياء الجيدة. أخذ فرعون الناس إلى النيل للقاء أسطوله."
عاد رئيس الوزراء إمحوتب! بطريقة ما، عندما سمعت الاسم، شعرت فجأة بضغط.
"نعم"، قال علي، متحمسا مثل جميع الناس في القصر الذين سمعوا الأخبار، "جلالة الملك، ألا تذهب لرؤيته؟" في الماضي، لم تكن تريد الذهاب مع فرعون."
بسبب سوء التعامل مع شؤون ميدافان، لدى ممفيس آراء كبيرة حول أليس في الآونة الأخيرة، كان موقفها تجاهها فاترا، ولا تريد أليس أن تجد صعوبة على نفسها.
"لن أذهب." على أي حال، سيقيم مانفيست مأدبة في القصر للترحيب برئيس الوزراء إمحوتب في المساء. إنه نفس الشيء مع رؤيته في المساء."
ومع ذلك، يقال إن الفرعون أخذ كارول للقاء رئيس الوزراء حتب. إذا لم تذهب، فإن كارول سيشغل منصبك غير المهذب بجانب فرعون في الأماكن العامة. إنها رخيصة جدا بالنسبة لها." ذكر آلي أليس.
نظرت أليس إلى آلي. أين أنا؟
نعم، لقد رافقت فرعون في هذه المناسبات الهامة من قبل.
شعرت أليس فجأة أنها كانت فقيرة جدا في الماضي، وحتى البعض يمكن أن يفهم ممارساتها المتطرفة والشريرة، على الرغم من أن هذه الممارسات جلبت مشاكل لا يمكن تصورها لنفسها، وحتى المتاعب لم تنته بعد.
إنها ملكة مصر السفلى. وفقا للحس السليم، لا ينبغي أن يكون موقفها بجانب أي شخص، ولكن فقط على عرش قصر ممفيس!
كيف يمكن للمرأة التي تقع في الحب لدرجة أنها تفقد نفسها تقريبا أن تتوقع أن يكون سلوكها عقلانيا؟ لحسن الحظ، لم تعد تؤوي مثل هذا الحب المجنون.
يمكن تصحيح بعض الأخطاء في السلوك وتعويضها ببطء، ولكن لا شيء يمكن أن يعوض عن فقدان القلب!
في المساء، كان القصر الملكي في طيبة صاخبا. كان منفيس راضيا جدا عن نتائج رحلة رئيس الوزراء إمحوتب وأقام مأدبة كبيرة للترحيب به مرة أخرى.
جلالة الملك، لقد أحضرت لك بعض البطانيات الصوفية الملونة واللازورد الجميلة التي نسجها النوبيون. انحنى رئيس الوزراء ذو اللحية الرمادية قليلا نحو أليس.
"شكرا لك يا إمحتب"، قال أليس، أومئ برأسه." إذن ذهبت إلى القبائل النوبية؟ لا أتذكر الترتيب الذي يمكنك الذهاب إلى هناك في رحلتك."
كما قالت هذا، نظرت إلى شقيقها الأصغر، ممفيس، المجاور. كانوا يجلسون جنبا إلى جنب في المقام الأول. أمام كل واحد منهم كان هناك طاولة منخفضة منفصلة. كانت تجلس بمفردها. بجانب ممفيس كانت كارول شقراء صغيرة.
تحدق كارول في الأغنية وترقص في القاعة، وهي مليئة بالعادات البدائية والجذابة. الراقصون عراة بدون ملابس. إنهم يربطون فقط حبلا منسوجا بشكل جميل حول خصرهم كديكور. يتم رسم أنماط جميلة وساحرة حول أجزاء مهمة من أجسادهم بلون الزيت. تتقلب أجسادهم الرشيقة والصحية مع الرقص.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها كارول مثل هذه الرقصة العاطفية وغير المقيدة. لم ترمش عيناها الزرقاوان، وأظهر وجهها الأبيض الصغير أحمر خدودا خافتا، وأدارت أذنا صماء لمحادثات الأشخاص من حولها.
تلقت ممفيس عيون أليس، لكنها لم تستجب. التقط للتو زاوية فمه ورفع خيطا من الشعر الأشقر من كتف كارول.
أجاب رئيس الوزراء محتب: "قرر جلالة الملك أليس، فرعون للتو إضافة عدة قبائل إلى قائمة البلدان التي سأضعها في القائمة قبل لحظة واحدة من مغادرتي. أثبتت الحقيقة أيضا أن قرار فرعون كان حكيما جدا."
"حكمة جدا؟"
نعم، بما أننا قد نكون مهددين من قبل العديد من البلدان من بيتاي في المستقبل القريب، فمن المهم جدا كسب القبائل النوبية في الجنوب. قال رئيس الوزراء إمحوتب ذلك بشكل هادف.
عضت أليس شفتيها. يبدو أن منفيسي قد أخبره عن الأميرة ميدافان. كان رئيس الوزراء القديم لا يرحم وأمر به في وجهه.
جلالة الملك أليس، هناك أخبار جيدة أخرى يجب أن أخبرك بها. قال رئيس الوزراء القديم ببطء.
كانت أليس حذرة. ما هذا؟
وافقت القبائل النوبية على الانتماء إلى مصر وهي موالية لملكنا النبيل ممفيس. لا يمكنني قبول هذا إلا بفرح. في الوقت نفسه، من أجل تحقيق بعض العائد المقابل لإخلاصهم، اتخذت قراري ووافقت على طلبهم الصغير لبيع 200 حصان مصري للقبائل النوبية كل عام."
طلب صغير؟! لقد اتخذت قراري الخاص ووعدت!!!
تم إنتاج الخيول فقط في مصر السفلى. كانت تستخدم فقط كخيول حرب. كانت مصدرا مهما جدا للتأهب للحرب ونادرا ما يتم بيعها.
حتى لو قررت أليس مثل هذا الشيء بنفسها، كان عليها التشاور مع الجنرال ناشتو أولا.
قبضت أليس قبضتها تحت الطاولة المنخفضة. ممفيس! ماذا تقصد؟"
كان لدى ممفيس نظرة من اللامبالاة على وجهه وخصلة من الشعر الذهبي في يده. يبدو أنه كان يقضي وقتا ممتعا. أمسك بطرف واحد من كل يد ولفه في حبل قنب ذهبي ضيق. نظر إلى الفتاة الراقصة التي كانت تلتوي في القاعة وأجاب عرضا، "أوه، أختي، ماذا تسأليني؟ هل تريد التحدث عن النوبة؟ أتفق مع جميع آراء رئيس الوزراء إمحوتب."
"أنت..." هذا ما ناقشوه بالفعل."
ابتسم رئيس الوزراء إمحوتب ملطفا، "جلالة الملك أليس لن يختلف. بعد كل شيء، أصبحت علاقاتنا مع دول بيتاي لا يمكن إصلاحها. إذا لم يكن هناك استقرار في الجنوب، فسيكون ذلك ضارا جدا بمصر."
أخذت أليس نفسا عميقا وهدأت عواطفها. كانت تعلم أنه بعد حادثة الأميرة ميدفيديف، ستجعل ممفيس نفسها بالتأكيد تدفع الثمن. على الرغم من أن الثمن سيكون متعجرفا جدا، إلا أن السبب هو أنها كانت سيئة، وكان عليها دائما تحمل مسؤولية ارتكاب الخطأ.
حسنا، بما أنكم جميعا تعتقدون أنه مناسب، ليس لدي سبب للاعتراض.
رفع رئيس الوزراء إمحوتب كأسه، "إلى الإلهة حتحور!"
رفعت أليس كأسها وتحكمت في عدم التحدث بنبرة قضمة. إلى الإلهة حتحور!
بعد شرب النبيذ، غير رئيس الوزراء إمحوتب الموضوع في الوقت المناسب، "سمعت أن ابنة النيل علمت السكان المصريين طريقة تصفية المياه، وهو أمر مدهش حقا. هل لدى جلالة أليس أي رأي في هذا الشأن؟"
لقد أرسلت أشخاصا إلى مدن مصر السفلى لتعليم هذه الطريقة العملية للغاية.
استدارت ممفيس، ونظرت أولا إلى إمهود بوزاي، ثم رفعت حاجبا أسود سميكا ووسيما لتأكيد أليس، "أخت وانغ، لقد درست طريقة كارول، وتريد الترويج لها في مصر السفلى؟"
نعم! لم تستطع أليس تحمل ذلك. لقد وقفت. "أنا متعب قليلا." ارجع واستريح."
بعد مغادرة المقعد، تجول في الممفيس وأحني رأسه. " ممفيس، ما خطب الخادمة التي أمرت بجلدها بالأمس؟" صرخت بشكل مأساوي عندما تعرضت للضرب لدرجة أنه كان من الممكن سماعها في قصري."
كانت ممفيس في حالة ذهول. ماذا قلت؟"
عادت كارول فجأة، "ممفيس! لقد أساءت معاملة العبيد الإناث... أوتش..." صرخة مؤلمة، "شعري!"
كان شعرها الأشقر ملفوفا بإحكام في يدي ممفيس لدرجة أنها كادت تسحبه عندما استدارت.
خفف منفيين يده وعبس من العديد من الشعر الذهبي المكسور في يده. الأخت وانغ، لقد ارتكبت خطأ. لم تزعجني أي خادمة بالأمس. إلى جانب ذلك، لماذا اعتنيت فجأة بمثل هذه المسألة الصغيرة؟"
استقام أليس وابتسم. هذا خطأي. لكن يا أخي العزيز، دعني أذكرك، الشعر الأشقر هو الأجمل، ولكنه أيضا الأكثر حساسية ونعومة من كل الشعر. يجب ألا تحريفها بشدة. هذه الطريقة في حبها صعبة للغاية بالنسبة لها."
بدلا من رعاية كارول، التي كانت مليئة بالاستياء، نظرت ممفيس إلى عيون أليس وسألتها بنبرة استفزازية، "هل تعتقد أن الشعر الأشقر هو الأجمل؟"
كانت أليس غير ملتزمة. "لم أقل ذلك." سيعتقد معظم الناس ذلك."
يصف ما سبق الطريقة البسيطة لكيفية تصفية مصدر المياه، ويصور أيضا أداة تصفية تقريبية.
هذه هي تحفة الفتاة ذات الشعر الذهبي كارول، التي ساعدت السكان المصريين ذات مرة على تصفية المياه.
شمت أليس رائحة العطر الخافت الذي خلفه الحبر على ورق البردي، وعرفت في قلبها أن كارول لم تكن من هنا. لقد جاءت من عصر متحضر ويمكنها الحصول على مياه نظيفة عن طريق التصفية والامتزاز وهطول الأمطار. على الرغم من أن المبدأ كان بسيطا، إلا أنه لا يمكن لأحد تخيله.
لا عجب أن لديها شعرا وبشرة أشقر غير عاديين، وتقول دائما أشياء غريبة.
بعد استدعاء مرافق، دحرجت أليس البردي في يدها في لفة وأعطته إياه، "أرسل شخصا ما لإرسال هذا الشيء إلى مصر السفلى وإعطائه إلى إله تايلاند العظيم، واطلب منه إرسال شخص ما لتعليم الطريقة المسجلة أعلاه إلى جميع دول المدينة". مصدر المياه النظيفة هو ضمان مهم لصحة السكان.
نعم، جلالتك. تراجع تشامبرلين مع لفة من الورق في يده.
مشى علي بسرعة من خارج القاعة. لقد عاد جلالة الملك أليس، رئيس الوزراء إمحوتب. يقال إن زيارته لمختلف البلدان كانت سلسة للغاية، وقد أعاد العديد من الأشياء الجيدة. أخذ فرعون الناس إلى النيل للقاء أسطوله."
عاد رئيس الوزراء إمحوتب! بطريقة ما، عندما سمعت الاسم، شعرت فجأة بضغط.
"نعم"، قال علي، متحمسا مثل جميع الناس في القصر الذين سمعوا الأخبار، "جلالة الملك، ألا تذهب لرؤيته؟" في الماضي، لم تكن تريد الذهاب مع فرعون."
بسبب سوء التعامل مع شؤون ميدافان، لدى ممفيس آراء كبيرة حول أليس في الآونة الأخيرة، كان موقفها تجاهها فاترا، ولا تريد أليس أن تجد صعوبة على نفسها.
"لن أذهب." على أي حال، سيقيم مانفيست مأدبة في القصر للترحيب برئيس الوزراء إمحوتب في المساء. إنه نفس الشيء مع رؤيته في المساء."
ومع ذلك، يقال إن الفرعون أخذ كارول للقاء رئيس الوزراء حتب. إذا لم تذهب، فإن كارول سيشغل منصبك غير المهذب بجانب فرعون في الأماكن العامة. إنها رخيصة جدا بالنسبة لها." ذكر آلي أليس.
نظرت أليس إلى آلي. أين أنا؟
نعم، لقد رافقت فرعون في هذه المناسبات الهامة من قبل.
شعرت أليس فجأة أنها كانت فقيرة جدا في الماضي، وحتى البعض يمكن أن يفهم ممارساتها المتطرفة والشريرة، على الرغم من أن هذه الممارسات جلبت مشاكل لا يمكن تصورها لنفسها، وحتى المتاعب لم تنته بعد.
إنها ملكة مصر السفلى. وفقا للحس السليم، لا ينبغي أن يكون موقفها بجانب أي شخص، ولكن فقط على عرش قصر ممفيس!
كيف يمكن للمرأة التي تقع في الحب لدرجة أنها تفقد نفسها تقريبا أن تتوقع أن يكون سلوكها عقلانيا؟ لحسن الحظ، لم تعد تؤوي مثل هذا الحب المجنون.
يمكن تصحيح بعض الأخطاء في السلوك وتعويضها ببطء، ولكن لا شيء يمكن أن يعوض عن فقدان القلب!
في المساء، كان القصر الملكي في طيبة صاخبا. كان منفيس راضيا جدا عن نتائج رحلة رئيس الوزراء إمحوتب وأقام مأدبة كبيرة للترحيب به مرة أخرى.
جلالة الملك، لقد أحضرت لك بعض البطانيات الصوفية الملونة واللازورد الجميلة التي نسجها النوبيون. انحنى رئيس الوزراء ذو اللحية الرمادية قليلا نحو أليس.
"شكرا لك يا إمحتب"، قال أليس، أومئ برأسه." إذن ذهبت إلى القبائل النوبية؟ لا أتذكر الترتيب الذي يمكنك الذهاب إلى هناك في رحلتك."
كما قالت هذا، نظرت إلى شقيقها الأصغر، ممفيس، المجاور. كانوا يجلسون جنبا إلى جنب في المقام الأول. أمام كل واحد منهم كان هناك طاولة منخفضة منفصلة. كانت تجلس بمفردها. بجانب ممفيس كانت كارول شقراء صغيرة.
تحدق كارول في الأغنية وترقص في القاعة، وهي مليئة بالعادات البدائية والجذابة. الراقصون عراة بدون ملابس. إنهم يربطون فقط حبلا منسوجا بشكل جميل حول خصرهم كديكور. يتم رسم أنماط جميلة وساحرة حول أجزاء مهمة من أجسادهم بلون الزيت. تتقلب أجسادهم الرشيقة والصحية مع الرقص.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها كارول مثل هذه الرقصة العاطفية وغير المقيدة. لم ترمش عيناها الزرقاوان، وأظهر وجهها الأبيض الصغير أحمر خدودا خافتا، وأدارت أذنا صماء لمحادثات الأشخاص من حولها.
تلقت ممفيس عيون أليس، لكنها لم تستجب. التقط للتو زاوية فمه ورفع خيطا من الشعر الأشقر من كتف كارول.
أجاب رئيس الوزراء محتب: "قرر جلالة الملك أليس، فرعون للتو إضافة عدة قبائل إلى قائمة البلدان التي سأضعها في القائمة قبل لحظة واحدة من مغادرتي. أثبتت الحقيقة أيضا أن قرار فرعون كان حكيما جدا."
"حكمة جدا؟"
نعم، بما أننا قد نكون مهددين من قبل العديد من البلدان من بيتاي في المستقبل القريب، فمن المهم جدا كسب القبائل النوبية في الجنوب. قال رئيس الوزراء إمحوتب ذلك بشكل هادف.
عضت أليس شفتيها. يبدو أن منفيسي قد أخبره عن الأميرة ميدافان. كان رئيس الوزراء القديم لا يرحم وأمر به في وجهه.
جلالة الملك أليس، هناك أخبار جيدة أخرى يجب أن أخبرك بها. قال رئيس الوزراء القديم ببطء.
كانت أليس حذرة. ما هذا؟
وافقت القبائل النوبية على الانتماء إلى مصر وهي موالية لملكنا النبيل ممفيس. لا يمكنني قبول هذا إلا بفرح. في الوقت نفسه، من أجل تحقيق بعض العائد المقابل لإخلاصهم، اتخذت قراري ووافقت على طلبهم الصغير لبيع 200 حصان مصري للقبائل النوبية كل عام."
طلب صغير؟! لقد اتخذت قراري الخاص ووعدت!!!
تم إنتاج الخيول فقط في مصر السفلى. كانت تستخدم فقط كخيول حرب. كانت مصدرا مهما جدا للتأهب للحرب ونادرا ما يتم بيعها.
حتى لو قررت أليس مثل هذا الشيء بنفسها، كان عليها التشاور مع الجنرال ناشتو أولا.
قبضت أليس قبضتها تحت الطاولة المنخفضة. ممفيس! ماذا تقصد؟"
كان لدى ممفيس نظرة من اللامبالاة على وجهه وخصلة من الشعر الذهبي في يده. يبدو أنه كان يقضي وقتا ممتعا. أمسك بطرف واحد من كل يد ولفه في حبل قنب ذهبي ضيق. نظر إلى الفتاة الراقصة التي كانت تلتوي في القاعة وأجاب عرضا، "أوه، أختي، ماذا تسأليني؟ هل تريد التحدث عن النوبة؟ أتفق مع جميع آراء رئيس الوزراء إمحوتب."
"أنت..." هذا ما ناقشوه بالفعل."
ابتسم رئيس الوزراء إمحوتب ملطفا، "جلالة الملك أليس لن يختلف. بعد كل شيء، أصبحت علاقاتنا مع دول بيتاي لا يمكن إصلاحها. إذا لم يكن هناك استقرار في الجنوب، فسيكون ذلك ضارا جدا بمصر."
أخذت أليس نفسا عميقا وهدأت عواطفها. كانت تعلم أنه بعد حادثة الأميرة ميدفيديف، ستجعل ممفيس نفسها بالتأكيد تدفع الثمن. على الرغم من أن الثمن سيكون متعجرفا جدا، إلا أن السبب هو أنها كانت سيئة، وكان عليها دائما تحمل مسؤولية ارتكاب الخطأ.
حسنا، بما أنكم جميعا تعتقدون أنه مناسب، ليس لدي سبب للاعتراض.
رفع رئيس الوزراء إمحوتب كأسه، "إلى الإلهة حتحور!"
رفعت أليس كأسها وتحكمت في عدم التحدث بنبرة قضمة. إلى الإلهة حتحور!
بعد شرب النبيذ، غير رئيس الوزراء إمحوتب الموضوع في الوقت المناسب، "سمعت أن ابنة النيل علمت السكان المصريين طريقة تصفية المياه، وهو أمر مدهش حقا. هل لدى جلالة أليس أي رأي في هذا الشأن؟"
لقد أرسلت أشخاصا إلى مدن مصر السفلى لتعليم هذه الطريقة العملية للغاية.
استدارت ممفيس، ونظرت أولا إلى إمهود بوزاي، ثم رفعت حاجبا أسود سميكا ووسيما لتأكيد أليس، "أخت وانغ، لقد درست طريقة كارول، وتريد الترويج لها في مصر السفلى؟"
نعم! لم تستطع أليس تحمل ذلك. لقد وقفت. "أنا متعب قليلا." ارجع واستريح."
بعد مغادرة المقعد، تجول في الممفيس وأحني رأسه. " ممفيس، ما خطب الخادمة التي أمرت بجلدها بالأمس؟" صرخت بشكل مأساوي عندما تعرضت للضرب لدرجة أنه كان من الممكن سماعها في قصري."
كانت ممفيس في حالة ذهول. ماذا قلت؟"
عادت كارول فجأة، "ممفيس! لقد أساءت معاملة العبيد الإناث... أوتش..." صرخة مؤلمة، "شعري!"
كان شعرها الأشقر ملفوفا بإحكام في يدي ممفيس لدرجة أنها كادت تسحبه عندما استدارت.
خفف منفيين يده وعبس من العديد من الشعر الذهبي المكسور في يده. الأخت وانغ، لقد ارتكبت خطأ. لم تزعجني أي خادمة بالأمس. إلى جانب ذلك، لماذا اعتنيت فجأة بمثل هذه المسألة الصغيرة؟"
استقام أليس وابتسم. هذا خطأي. لكن يا أخي العزيز، دعني أذكرك، الشعر الأشقر هو الأجمل، ولكنه أيضا الأكثر حساسية ونعومة من كل الشعر. يجب ألا تحريفها بشدة. هذه الطريقة في حبها صعبة للغاية بالنسبة لها."
بدلا من رعاية كارول، التي كانت مليئة بالاستياء، نظرت ممفيس إلى عيون أليس وسألتها بنبرة استفزازية، "هل تعتقد أن الشعر الأشقر هو الأجمل؟"
كانت أليس غير ملتزمة. "لم أقل ذلك." سيعتقد معظم الناس ذلك."