الفصل التاسع والأربعون

بداري هي بلدة مصرية صغيرة صاخبة. بعد وصوله، عاش أليس والملك راغتيو في منزل المسؤول المحلي واستعدا للانفصال هنا بعد يومين من الراحة.
استمر الملك راغتيو في الذهاب إلى الشمال الشرقي والعودة إلى بابل حول شبه جزيرة سيناء؛ وذهب أليس مباشرة إلى ممفيس.
بعد رحلة طويلة، وصلت أخيرا إلى مكان يمكنها العيش فيه بشكل صحيح. أصبح الحاضرون في أليس مشغولين على الفور، ويتنقلون ذهابا وإيابا في الغرفة، ويضعون إمدادات صاحبة الجلالة المختلفة.
أرسل جلالتك، نائب النقيب سواكا شخصا يقول إنه فشل في إيقاف رئيس الوزراء إمحوتب في طريقه إلى بلقال وسأل عما إذا كنت ستستمر في المطاردة. بينما كانت أليس جالسة في الداخل للراحة، جاءت مارثا وهمست.
ألم يتوقف؟ "لم يتوقف؟" وضعت أليس كأس العسل وعبست. أرسلت ممفيس حراسا خصيصا لحمايته على طول الطريق، وهو ما كان متوقعا بالفعل.
ممفيس ملك شاب وشجاع. إنه مدروس ويجرؤ على التفكير والقيام بذلك. لقد سمح لكاتب وجه الطفل الذي تمت ترقيته حديثا نوتاسو ليحل مؤقتا محل معظم مناصب رئيس الوزراء إمحوتب في طيبة، وتم تعيين الجزء الآخر من السلطة للجنرال هورس، المسؤول عن الجيش المصري الأعلى مع سينوي.
ونتيجة لذلك، كان تأثير رئيس الوزراء إمحوتب في طيبة مرتفعا تماما تقريبا.
يحمي ممفيس الآن سلامته. تشير التقديرات إلى أنه في غضون بضع سنوات، سيستدعي رئيس الوزراء إمحوتب إلى طيبة ويختمه بلقب أكثر نبلا. يمكن إنهاء هبوط الوزير القديم المخلص في سنواته الأخيرة بشكل جميل.
شككت أليس كثيرا فيما إذا كان شقيقها غير راض منذ فترة طويلة عن السمعة العالية ومكانة رئيس الوزراء إمحوتب في طيبة، لذلك سمحت بهدوء لرئيس الوزراء إمحوتب بالتعامل مع نفسها مرارا وتكرارا، ثم ضربت تماما رئيس الوزراء القديم بيديها.
تم قمع سلطة أخته، وتم فصل الوزير الذي يتمتع بسلطة كبيرة جدا بشكل عادل. كان لا يزال ملكا خيريا وعادلا. لم ينغمس في وزرائه لمهاجمة أخته بشكل عشوائي، ولم يسمح لأخته بقتل جميع وزرائه. على أي حال، كانت ممفيس المستفيد الأكبر من هذه المسألة.
بعد التفكير لفترة من الوقت، أخبرت أليس مارثا، "لا يمكننا فقط تركها تذهب. أخبر نائب قائد سافاكا ودعه يقود الفريق لمواصلة المطاردة والمتابعة إلى بلكال! الحراس حول رئيس الوزراء إمحوتب ضيقون. ثم انتظر حتى المكان وابدأ بالمسألة التي يريد الإشراف على بناء المعبد. أحضر ألفي عملة ذهبية من دبن إلى نائب قبطان سافاسكا واطلب منه إيجاد طريقة للعثور على المسؤول المحلي في بلكال. تأكد من أن رئيس الوزراء إمحوتب يرتكب خطأين كبيرين عند الإشراف على بناء المعبد، ومن ثم سيبلغ المسؤول المحلي حتى النهاية أن قادم. "
نعم، جلالتك. وعدت مارثا ثم سألت، "ألا تدع نائب الكابتن سافاكا يعود؟" جلالتك، أنت قليل اليدين. من الأفضل السماح لنائب الكابتن سافاكا بالعودة. يجب أن يكون من المقبول أن يترك الأمر ليدين موثوق بهما."
لا، إنه مهم جدا. أحتاج إلى نائب الكابتن سافاكا لإنهائه شخصيا." هزت أليس رأسها بشكل مسطح.
يالي لا مارثا، "مارثا، جلالتك سوف تستحم لاحقا. مولوبنا مشغولة بتعبئة ملابس صاحبة الجلالة. من فضلك اذهب واستعد معي."
بعد إخراج ماسالا، دعها ترسل رسالة أولا، ثم وبخها بلطف، "هل أنت غبي؟ ألا يستطيع جلالتك معرفة هذه الأشياء؟ بالطبع، هناك سبب يجعلها تريد أن يذهب نائب الكابتن سافاكا شخصيا. ما الذي تتحدث عنه بتهور؟"
علقت مارثا لسانها. لا يوجد سوى الكابتن جويدو حول جلالتك الآن، ولا يزال يتعين عليه إدارة مثل هذا الحرس الكبير. ألا أخشى أن الناس ليسوا كافيين؟ إلى جانب ذلك، تم إرسال رئيس الوزراء إمحوتب إلى مكان صغير بعيد جدا عن بلقال، وسيستغرق إصلاح المعبد عامين أو ثلاثة أعوام على الأقل. لماذا جلالتك قلقة عليه؟"
نظر يالي حوله وهمس قائلا: "أرسل جلالة أليس الابنة الصغرى لرئيس الوزراء إمحوتب إلى معبد أبو سمبل لخدمة الله قبل بضع سنوات، ولم يسمح له بالعودة إلى طيبة طوال حياته. منذ بعض الوقت، تذكر جلالته هذه المسألة وترك الناس يتحققون منها قبل أن يعرفوا أن الفتاة تعرضت لحادث في أبو سمبل."
غطت مارثا فمها وصرخت: "يا إلهي، لا عجب أن رئيس الوزراء إمحوتب اضطر فجأة إلى محاربة جلالة أليس، بموقف لا يمكن التوفيق بينه معنا! السؤال هو لماذا يعامل جلالتكم ابنة رئيس الوزراء إمحوب الصغيرة بهذه الطريقة؟ وكيف لا يمكنني معرفة ذلك؟"
وقف علي وقدم تعبيرا عاجزا، "حدث ذلك عندما كانت والدتك مريضة بشدة. تصادف أنك لم تكن في القصر. خلال ذلك الوقت، كانت الابنة الصغرى لرئيس الوزراء في كثير من الأحيان تأتي إلى القصر. ربما كانت مفتونة بجلالة ممفيس وحاولت دائما الاقتراب من صاحب الجلالة مانفيس. حذرها جلالة أليس مرتين بشدة. لسوء الحظ، لم تستمع فحسب، بل استدارت أيضا وشكت أمام صاحب الجلالة. قالها صاحب الجلالة ممفيس أمام أختها بكلمة واحدة، هل تريد أن تحب جلالتها دون أن تغضب! لذلك تم إرسال الفتاة إلى أبو سمبل من قبل جلالة أليس في غضب. ولكن كان هناك حادث هناك. "
للأسف!! كانت مارثا عاجزة، "يجب أن يكره رئيس الوزراء حتب جلالة داعش بعمق في قلبه، ولا يمكن أن يكون جلالته طريا عليه."
كلما فكرت في الأمر، كلما شعرت أنه غير اقتصادي حقا. كنت مكتئبا جدا وقلت ليالي، "إذا كنت أعرف أنه ستكون هناك ابنة نيلية لإثارة المشاكل في وقت لاحق، فلماذا اهتم جلالتك أليس بهؤلاء النساء في البداية؟ سيكون من الأفضل الزواج من بنات هؤلاء الوزراء وبنات الجنرال في القصر ليكونوا محظيته، حتى تموت كارول من الألم قبل أن يتزوج جلالة ممفيس."
وافق علي حقا على هذا، "هذا غير صحيح."
خلال المحادثة، دخل الاثنان الحمام. تم بناء الحمام في منزل المسؤول المحلي في بداري بشكل جيد. أمر يالي العديد من الخادمات بالنزول أولا وتنظيفها تماما وفرشاة الحمام على شكل لوتس. كانت هناك قناة مخفية لتحويل المياه في أسفل الحمام. بعد فتح البوابة عند مدخل القناة، يمكن ملء بركة من المياه في وقت قصير.
ذهبت مارثا لإخراج حليب العطور الذي جمعته مالبون، ثم وضعت زيت الحمام مع عصير الزيتون والزعتر بجانب المسبح. ثم ذهبت لدعوة أليس.
عند دخولها الغرفة التي استراح فيها أليس للتو، وجدت جلالتها مفقودة وسألت بغرابة، "أين جلالتك؟"
أجابت خادمة واقفة عند الباب: "لقد تمت دعوة جلالته أليس من قبل جلالته راغتيو".
فكرت أليس في شقيقها الأصغر، الذي كان يتقدم في السن وأكثر صعوبة في السيطرة عليه. وأخيرا، اتصلت بمرافقيها لإعداد ورق البردي وقلم القصب وكتبت رسالتين.
كتبت الرسالة الأولى إلى إله كابودا العظيم في طيبة، تطلب منه البدء في التحضير لأنشطة الأضاحي بعد موسم الحصاد، وفي الوقت نفسه، باسم المعبد، نصح ممفيس، وطلب منه الزواج من كارول في أقرب وقت ممكن من أجل ازدهار واستقرار مصر، وإنشاء أميرة لمصر.
ينبغي القيام بهتين الأمرين بزخم كبير، وخاصة الأخير. من الأفضل أن نقترح علنا مع العديد من الوزراء والنبلاء المؤثرين في طيبة.
كتبت الرسالة الثانية إلى ممفيس، حيث أخبره بأسف كبير أنه بعد التفكير ليلا ونهارا، شعر أنه إذا استمر في إخفاء شيء عنه، فإنه كان آسفا حقا للحب العميق بين الأخوين والأخوات! لذلك قررت أن أخبره بالضبط.
هذا هو السبب الحقيقي لمجيء كارول إلى هنا. كتبت أليس بإيجاز لدرجة أنها لم تقل كلمة مبالغة.
بعد سرد السبب، أضافت جملة مدروسة لطمأنة ممفيس بأنها تخفي دائما حقيقة أن كارول كانت لص قبر في وجه أخيها، ولن تكشف عنها أبدا لأي شخص في مصر عندما لم يكن ذلك ضروريا، وذلك لتجنب المقاطع عندما أصبحت كارول أميرة في المستقبل.
تفكر أليس لفترة طويلة قبل أن تفعل شيئا ما، ولكن بمجرد أن تقرر، يكون سريعا جدا. بعد كتابة الرسالتين بسرعة، لم يكن علي ومارثا مستعدين للذهاب إلى الحمام.
ضع المغلف بشمع العسل وأعطيه للحارسين الشخصيين المستقرين. دعهم ينطلقون على الفور لتسليم الرسالة إلى طيبة.
عندما يتم إرسال هاتين الرسالتين إلى طيبة، لا بد أن تكون ممفيس في معضلة لبعض الوقت. انتظرت ألبي الترى كيف سيكون رد فعل شقيقها الداهية هذه المرة.
ما إذا كان ممفيس سيتراجع عن الزواج من كارول ويريد إلغاء خطوبتهما؛ أم أنه على استعداد للتسامح مع أعمال كارول السيئة وينوي التستر عليها؟ ستكون ممفيس مضطربة للغاية لفترة من الوقت، ويجب أن يكون من الصعب جدا السيطرة على العواقب.
بعد إرسال الرسالة، شعرت أليس أخيرا بالغضب قليلا. كان من غير المعقول أن يشاهد شقيقها معركتها مع لاو زاي ويأخذ الأمر بسهولة. أخيرا، أخذت ميزة كبيرة مع مثل هذا المقبض الجيد في يدها، لكنها تحملت عدم استخدامه، ولن يقدرها أحد.
حدث في هذا الوقت أن الملك راجور أرسل شخصا ما لدعوتها، وكانت أليس في مزاج جيد ووافقت.
رأى أليس الملك هيو في حمام آخر في منزل المسؤول المحلي في بداري. ضحكت بمجرد دخولها. هل اقترح عليها الملك هيو؟ هل كانت تنوي إغوائها؟
رأيت أن الحمام كان كبيرا جدا. كان نصف المنطقة عبارة عن حمام سباحة مصنوع من الحجارة المستديرة الصغيرة، وتم وضع النصف الآخر بأسرة وكراسي ناعمة. كان بخار الماء كثيفا في الداخل، ومليء برائحة طيبة من عشب المسك. من الواضح أن كينغ لاجر قد استحم للتو، وكان ملفوفا بشكل فضفاض فقط في رداء، مع بلاكيت مفتوح، يكشف عن عضلاته القوية أمام صدره.
كانت عيون أليس جيدة جدا. حتى أنها يمكن أن ترى بضع قطرات من الماء تتدفق على طول شعر كينغ لاجر القصير الرطب إلى رقبته، ثم أسفل رقبته إلى صدره، وتتدحرج من خلال الجلد البرونزي الناعم، وصولا إلى أسفل، وأخيرا في خصره.
مع كل الاحترام الواجب، جلالتك راغتيو، أنت لست مناسبا للقاء ضيوف مثل هذا. جلست أليس على كرسي بجانب الأريكة الناعمة، وكانت عيناها لا تزالان تنظران إلى الملك راغتيو بشكل غير مهذب.
ضحك الملك راغتيو، وذهب إلى الأريكة الناعمة وجلس. كان قريبا جدا من اليس لدرجة أن ساقيه لمست ساقيه تقريبا، وسأل بصوت منخفض غامض، "من يعتقد جلالته أليس أنني مناسب لرؤيته الآن؟"
لا أحد مناسب للرؤية. يومض أليس، وقيد فكرة لمس عضلات صدره المكشوفة واللعب، "ولكن بما أن جلال الجعة دعاني، أعتقد أنه يجب أن يكون لديك فكرة أخرى.
نظر الملك راغتيو إلى عينيها للحظة، وشعر فقط أن الضوء الوامض في تلك العيون السوداء كان رائعا ورائعا، كما لو كان لا يزال مع إغراء كونه غير واضح. بعد البقاء، سعل بلطف، وعلق ابتسامة على وجهه. أظهرت بعض الخطوط الباهتة في زوايا عينيه النضج الذي خلفته السنوات. على حد تعبير أليس، كانت مليئة بسحر الرجال الناضجين.
جلالة الملك أليس، أريد التحدث إليك. آمل أن تتمكن من الاستماع إلي بصبر. نظرا لأن الغرض النهائي من الحديث هو الأمل في قبولي، فأنا مستعد للكشف عن كل شيء لك في أي وقت." سحب الملك راغتيو رداءه الفضفاض عمدا وأضاف مازحا، "من الجسم إلى القلب".
في الواقع، أراد المعهد حقا أن يخبره أنه لا بأس أن يكون صادقا. لا يهم ما إذا كنت صادقا أم لا. ربما أعرف ما تفكر فيه.
ومع ذلك، كونك ملكة لا تزال بحاجة إلى أسلوب، لذلك انحنيت إلى الوراء، انحنيت على الجزء الخلفي من الكرسي، وجدت وضعية مريحة، وابتسمت مع الاحتياطي، "جلالة الملك، يرجى التحدث، وسوف أستمع بصبر."
"جلالة الملك أليس، جئت إلى مصر لغرضين." الأول هو رؤيتك بأم عيني وأقترح عليك إذا كنت جميلا مثل الأسطورة. والآخر هو إعادة ابنة النيل إلى بابل."
أومأ الآس برأسه.
فوجئ الملك راغتيو قليلا، "ألم تتفاجأ بأنني قلت إنني سآخذ ابنة النيل؟"
أجاب أليس بهدوء: "لا، لا يوجد شيء يدعو للدهشة"، "ابنة النيل مميزة ونادرة للغاية. صدقني يا صاحب الجلالة، أنت لست الوحيد الذي يريد استعادتها. قد يكون لدى بيتيدو وآشور وحتى ميتاني هذه الفكرة. لذلك حتى لو استرجعتها، فقد لا تتمكن من البقاء! إذا كان أخي ممفيس لا يحبها كثيرا، فعليه أن يتزوجها كأميرة. لا أريد حقا أن أترك هذه المشكلة الكبيرة في مصر."
فوجئ الملك راغتيو وضحك، "جلالة الملك أليس، أنت صريح جدا وجميل لدرجة أنك لا تخفي كراهيتك لابنة النيل على الإطلاق."
تجاهل داعش. هذا ليس لدي ما أخفيه. هذه هي مصر، بلدي. أعتقد أن لدي الحق في قول من أحب أو لا أحبه بحرية."
أعطى الملك راغتيو اللعب الكامل لنقاط قوة رجله الناضج، وتوقف عن المضايقة بشأن هذه المشكلة، وابتسم بوضوح، ثم قال: "في الأصل، كنت مليئا بالثقة واعتقدت أن اقتراحي آمن". قال بتعبير محرج إلى حد ما، "لكنني لم أتوقع..."
قال أليس: "لم أكن أتوقع أن الوضع الداخلي في مصر لم يكن فوضويا كما قالت الشائعات بسبب خلافي مع ممفيس، ولم أشعر بالاستياء والبؤس بشأن خطة أخي ممفيس للزواج من ابنة النيل. أردت أن أجد شخصا لأقاومه، أليس كذلك؟"
اعترف الملك راغتيو بصراحة: "نعم، جلالتك أليس"، "لقد وجدت أن أشياء كثيرة تختلف عما كنت أتوقعه. أنت أجمل وساحرة من الشائعات، وابنة النيل فتاة صغيرة ساذجة. لا يوجد شيء مختلف سوى الشعر الأشقر والمظهر الرائع. المحادثة معها قبل مغادرة طيبة خيبت آمالي حقا."
اعتقدت أليس أن ذلك كان لأنه قيل لها مسبقا ألا تتصرف أمامك، لذلك لم تسمع أي كلمات مذهلة منها.
تطهير حلقه، "جلالة راجتيو، لذلك لم تعد مهتما ب خطيبة أخي. هل أحتاج إلى التعبير عن امتناني لهذا؟"
ضحك الملك راغتيو ووجد أنه سيكون من المثير للاهتمام التحدث إلى أليس بعد التعرف عليها. لا، لا، من فضلك لا تضايقه بمثل هذه الكلمات أمام رجل معجب بك. سيكون حزينا."
مائلا إلى الأمام، قال مع توقع: "السبب في أنني سأخبرك بعقلي بوضوح هو أن إرادتي لم تتغير. جلالة الملك أليس، قبل مغادرة مصر، أريد أن أحاول مرة أخرى." اخلع الملابس بلطف على جسمك، ويتعرض وضعك القوي. يتم لف قطعة واحدة فقط من الكتان الأبيض النظيف حول خصرك، ويأتي نفس الرجال إلى وجهك، "كما ترى، عزيزي الأب أليس، هذا ما يمكنك الحصول عليه بعد الزواج. أعرف تماما كيف أجعل النساء سعيدات أفضل من أخيك القابض. فكر في الأمر. هذا ملك بابل يرضيك شخصيا، فقط للحصول على إيماءة منك."
شعرت أليس فجأة بالعطش قليلا. نظرت حولها ولم تجد شيئا للشرب، لذلك كان عليها تحمله أولا. صدقك ونعمتك، جلالتك، يجعلني ممتنا، لكنني آسف، ما زلت لا أستطيع أن أعدك.
"لماذا؟"
لأنني ملكة مصر السفلى، لا يمكنني التخلي عن عرشي والزواج بعيدا عن مسقط رأسي إلى بابل. بالنظر إلى حقيقة أن الملك راغتيو كان "صادقا" حقا، قرر داعش أيضا أن يكون صادقا، "لدي نصف سيطرة مصر. لدي أراضيي وضرائبي وجيشي. يمكنني أن أفعل ما أريد القيام به حسب الرغبة. إذا تزوجت من بابل، سأفقد كل هذا. هل ستفعل شيئا بدلا من جلالته؟ "
تنهد الملك راغتيو وجلس، "لن أفعل، لكنني أعتقد دائما أن النساء والرجال مختلفون."
ابتسمت أليس. إنه نفس الشيء تقريبا.
حسنا، بما أنك قررت ذلك، ليس لدي الكثير لأقوله، ولكن..." وقف كينغ لاجر فجأة، وانحنى إلى أليس، وضيق عينيه قليلا ونظر إليها، "سيدي أليس، لا أعتقد أنك لا تهتم بي على الإطلاق. هل يمكنني أن أطلب منك أن تكون حبيبي لليلة واحدة؟ ابق معي لليلة واحدة. أقسم للإلهة عشتار أنني لا أحترمك على الإطلاق في اقتراحي. إنه بدافع الإعجاب بالنسبة لك. إذا كنت تستعد حقا لتكون ملكة مصر السفلى، أخشى أنك ستكون أعزبا لفترة طويلة، لذا فكر في ذلك دعني أقترح. "
"هذا..." ترددت أليس، بالنظر إلى العضلات القوية القريبة أمامها، والتي يمكن لمسها برفع يدها، والعيون تحدق في وجهها ممزوجة بالعدوان والتوقع. اعترفت بأن اقتراح الملك راغو كان جذابا حقا. يعرف الرجال في هذا العمر بشكل أفضل كيفية إرضاء بعضهم البعض. إذا رفضوا، فلن يعرفوا متى سيكون لديهم هذه القضية مرة أخرى في المرة القادمة، "أنا..."
فجأة، صرخ يالي في حالة من الذعر في الخارج، "جلالة الملك، جلالتك أليس، هل أنت هناك؟ يبدو أن هناك حادثا في الخارج. الكابتن جوادو يريدك أن تكون مع الحارس في الليل!"