الفصل العشرون
وافقت أليس. إنها طريقة مفيدة.يجب أن نفتح طريقا تجاريا آخر من مصر إلى النوبة."
أعتقد ذلك أيضا. مع الطريق التجاري، يمكن لشعبنا السفر بانتظام بين النوبة ومصر. إنه أكثر ملاءمة للسيطرة عليهم. لا يمكننا إرسال رئيس الوزراء إمحوتب لإرسال مبعوثين كلما حدث شيء ما. إنه أكبر من أن يتحمل تعب الرحلة."
في هذه اللحظة، أحضرت تاشا، الضابطة، كوبا من ميد وابتسمت. جلالة الملك ممفيس، هذا ما طلبت مني الآنسة كارول إحضاره لك.
أخذ ممفيس ميد وسأل تاشا، "ماذا تفعل كارول؟"
ابتسمت تاشا بلطف وهي تتحدث عن ابنتها الصغيرة المشاغب. كانت الآنسة كارول تشعر بالملل لدرجة أنها كانت تتجول في منزلها. قلت إنها لم تذهب لرؤيتها اليوم. كانت في عجلة من أمرها."
قال ممفيس لمرافقه، "أعط الأخت وانغ كوبا من نبيذ العسل أيضا." ثم أجاب تاشا، "اذهب وأخبر كارول أن لدي شيئا آخر لأفعله. سوف آتي لاحقا. دعها تأخذ الخادمة إلى حديقة القصر أولا."
تذكرت أليس فجأة، "ممفيس، قلت إنك ستتزوج كارول كأميرة بعد التضحية بالنيل. لماذا لم تبدأ التحضير؟ حفل الزواج من الأميرة كبير جدا، ويستغرق الكثير من الوقت للتحضير."
كانت ممفيس صامتة وقالت: "لقد كنت مشغولا مؤخرا." النظر إلى أليس، "لماذا فكرت الأخت وانغ في سؤالي عن هذا؟ هل تريد أن تترأس حفل زفاف كارول وأنا مع إله كابودا العظيم؟"
بالطبع." كان أليس متأكدا جدا، "أنت الفرعون المصري وأخي، وأنا رئيس كهنة الهيكل وأختك. كيف لا يمكنني حضور حفل الزواج من الأميرة؟"
فتح ممفيس فمه في مفاجأة. ظننت أنك لا تحب كارول.
أنا حقا لا أحب كارول، ولكن إذا تزوجتها، يمكنك أن تحبها تماما. ابتسمت أليس بسخاء في ممفيس، "أنت تريد دائما الزواج من الأميرة، ممفيس. تماما كما سأتزوج عاجلا أم آجلا، لا أريدك أن تمنعني من الزواج يوما ما لأنك لا تحب الرجل الذي أختاره. لذلك لن أتدخل معك الآن لأنني لا أحب كارول."
تتمتع كارول بسمعة طيبة باعتبارها ابنة النيل ولا توجد خلفية أخرى. لطالما شعرت أليس أنه من المفيد جدا لها دفع القارب بالمد والجزر لجعل ممفيس تتزوج كارول، بدلا من السماح لممفيس بالزواج من امرأة أخرى كأميرة. على سبيل المثال، للزواج من ابنة رئيس الوزراء إمحوتب أو أميرة بلدان أخرى، فإن الطموح السياسي لهؤلاء النساء ليس بالتأكيد بنفس مستوى كارول النقية. كونك أميرة سيشكل تهديدا أكبر لداعش.
ومع ذلك، يبدو أن رئيس الوزراء إمحوتب لديه حقا ابنة في السن المناسبة ويحب ممفيس كثيرا. أليس
معجبة بها قليلا.
عادت غطرسة ممفيس المزعجة. أوه، الأخت وانغ تريد الزواج مرة أخرى؟ من تحب؟"
نظرت أليس إلى شقيقها من زاوية عينها. ما الذي يجعلها ترغب في الزواج مرة أخرى! يا لها من ملاحظة ساخرة!
حتى لو كان هناك أب فرعون يدوس على ابنته إلى حد ما ويرتب الكثير من الأمن لها مقدما، فإن الرجال والنساء في هذا العالم لا يزالون غير متساوين للغاية.
من الطبيعي أن تتزوج ممفيس من أميرة. لا يهم عدد المتزوجين. إنها تحب سيسي. لديها الكثير من المشاكل في الزواج. يكاد يكون من المستحيل العثور على رجل ذي مكانة متساوية. ما لم تكن غبية كما كانت في الماضي، فإنها تترك كل شيء في مصر وتتزوج في الخارج بمفردها!
ممفيس، أليس لديك الكثير لتفعله؟ سأعود أولا." لم تكن أليس سعيدة بقول هذا لأخيها. وقفت وغادرت بنفس الوجه القبيح لعلي ومرثا.
"جلالة الملك أليس!"
لم يمض وقت طويل بعد الخروج من قصر ممفيس، قبض شخص ما.
توقفت أليس. الجنرال سيناوي؟ ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
رأيت الخنجر الجنرال ناشتو أرسلك من ممفيس. إنه صعب وحاد حقا!" مشى إلى أليس، وانحنى ورفع رأسه للإجابة، مع حرص عميق خفي في عينيه.
أيهما أفضل برأيك من الأسلحة التي صنعها حرفيون طيبة؟" جيسي أكثر قلقا بشأن هذا.
"تقريبا." فكر سيناو للحظة وأجاب.
إنه نفس الشيء تقريبا يا أليس، لأنني سمحت أيضا لحرفي طيبة بالانضمام إلى عملية الطرق المتكررة. جاء صوت كارول الحلو، وصرخت خادمتها كالمعتاد، "الآنسة كارول، تمهل!"
لم يكن لدى آلي أي فكرة عن المرأة الوقحة التي لم تكن تعرف أبدا ما هو اسمها الشرفي. قالت للتو مرة أخرى بصوت خشبي، "يرجى الاتصال بجلالة أليس، الآنسة كارول!"
ركضت كارول بسرعة وتوقفت عن اللهث. "شينوي، لم أرك منذ عدة أيام." أنا سعيد لرؤيتك."
نظرا لأنه كان يتحدث إلى أليس، فقد أومأ برأسه في أول مرة.
تجاهل أليس كارول واستمر في سؤال شينوي، "هل أجرى الجنرال شينوي مقارنة دقيقة؟"
خوفا من إتلاف سيف جلالته أليس القصير، لم أجرؤ على المحاولة بجد. ولكن يبدو أن صلابة وحدة السلاحين متشابهة. يمكن لكليهما قطع الرماح والسيوف التي اعتدنا استخدامها." اتبعت شينوي أسلوبا صارما ثابتا وأجابت على الأسئلة بعناية.
ابتسمت أليس. هذا جيد. هذا جيد. ربما يمكننا تجربة الأسلحة التي يستخدمها الجنود."
هذا ما أعتقده يا صاحب الجلالة. تم إرسال شخص ما للبحث عنه." أجاب أنه لا أحد آخر يشعر بأي شيء. كان يعلم فقط أن صوته كان أكثر نعومة من المعتاد.
أومأ الآس برأسه. أتيت إلى هنا لتخبرني بهذا. هل هناك أي شيء آخر؟"
"حسنا،" قال سينوي، متوقفا، ""نعم، لقد جئت للإبلاغ عن هذه المسألة." جلالتك، من فضلك اسمح لي بالمغادرة." ثم استدار على عجل وغادر.
بالنظر إلى ظهره الطويل، اعتقد أليس أن ممفيس كان مشغولا جدا، وكان جميع وزرائه عاطلين عن العمل. هل يستحق الأمر سيناو العام للحاق به في مثل هذه المسألة الصغيرة؟
عندما ننظر إلى كارول، لا يسعنا إلا أن نشك في أن سيناوي قد يكون لديه شيء آخر ليقوله لنفسه. ومع ذلك، نظرا لأن كارول ظهرت فجأة، فقد غير رأيه مؤقتا.
من الواضح أن كارول وأفكارها لم تكن على نفس الخط. نظرا لأن وجه أليس كان مرتبكا بعض الشيء، نظر إلى سيناوي البعيد ونفسه، وضحك، "قد يحبك سيناوي العام بهدوء.جاء للتحدث إليك بشكل خاص، ثم هرب. لم أكن أتوقع أن يكون الجنرال سيناوي خجولا."
فتحت علي عينيها على الفور، "الآنسة كارول، من فضلك لا تتحدثي عن هراء! إذا فعلت هذا مرة أخرى، سنذهب إلى فرعون ونقول ذلك. حتى لو كان يدوس عليك، فإنه لا يمكن أن يسمح لك بأن تكون وقحا مع جلالته أليس!"
همست الخادمة التي تقف وراء كارول أيضا بالطمأنينة، "الآنسة كارول، لا تقلي ذلك. جلالتك أليس ستكون غير سعيدة."
عرست كارول، مظللة جدا، "هل هذا وقح؟ أنا آسف."
كانت أليس صارمة لدرجة أنها كرهت كارول عندما رأتها. لم تستطع أن تعطيها وجها جيدا. سنعود يا آلي. "نحن ذاهبون"
أعتقد ذلك أيضا. مع الطريق التجاري، يمكن لشعبنا السفر بانتظام بين النوبة ومصر. إنه أكثر ملاءمة للسيطرة عليهم. لا يمكننا إرسال رئيس الوزراء إمحوتب لإرسال مبعوثين كلما حدث شيء ما. إنه أكبر من أن يتحمل تعب الرحلة."
في هذه اللحظة، أحضرت تاشا، الضابطة، كوبا من ميد وابتسمت. جلالة الملك ممفيس، هذا ما طلبت مني الآنسة كارول إحضاره لك.
أخذ ممفيس ميد وسأل تاشا، "ماذا تفعل كارول؟"
ابتسمت تاشا بلطف وهي تتحدث عن ابنتها الصغيرة المشاغب. كانت الآنسة كارول تشعر بالملل لدرجة أنها كانت تتجول في منزلها. قلت إنها لم تذهب لرؤيتها اليوم. كانت في عجلة من أمرها."
قال ممفيس لمرافقه، "أعط الأخت وانغ كوبا من نبيذ العسل أيضا." ثم أجاب تاشا، "اذهب وأخبر كارول أن لدي شيئا آخر لأفعله. سوف آتي لاحقا. دعها تأخذ الخادمة إلى حديقة القصر أولا."
تذكرت أليس فجأة، "ممفيس، قلت إنك ستتزوج كارول كأميرة بعد التضحية بالنيل. لماذا لم تبدأ التحضير؟ حفل الزواج من الأميرة كبير جدا، ويستغرق الكثير من الوقت للتحضير."
كانت ممفيس صامتة وقالت: "لقد كنت مشغولا مؤخرا." النظر إلى أليس، "لماذا فكرت الأخت وانغ في سؤالي عن هذا؟ هل تريد أن تترأس حفل زفاف كارول وأنا مع إله كابودا العظيم؟"
بالطبع." كان أليس متأكدا جدا، "أنت الفرعون المصري وأخي، وأنا رئيس كهنة الهيكل وأختك. كيف لا يمكنني حضور حفل الزواج من الأميرة؟"
فتح ممفيس فمه في مفاجأة. ظننت أنك لا تحب كارول.
أنا حقا لا أحب كارول، ولكن إذا تزوجتها، يمكنك أن تحبها تماما. ابتسمت أليس بسخاء في ممفيس، "أنت تريد دائما الزواج من الأميرة، ممفيس. تماما كما سأتزوج عاجلا أم آجلا، لا أريدك أن تمنعني من الزواج يوما ما لأنك لا تحب الرجل الذي أختاره. لذلك لن أتدخل معك الآن لأنني لا أحب كارول."
تتمتع كارول بسمعة طيبة باعتبارها ابنة النيل ولا توجد خلفية أخرى. لطالما شعرت أليس أنه من المفيد جدا لها دفع القارب بالمد والجزر لجعل ممفيس تتزوج كارول، بدلا من السماح لممفيس بالزواج من امرأة أخرى كأميرة. على سبيل المثال، للزواج من ابنة رئيس الوزراء إمحوتب أو أميرة بلدان أخرى، فإن الطموح السياسي لهؤلاء النساء ليس بالتأكيد بنفس مستوى كارول النقية. كونك أميرة سيشكل تهديدا أكبر لداعش.
ومع ذلك، يبدو أن رئيس الوزراء إمحوتب لديه حقا ابنة في السن المناسبة ويحب ممفيس كثيرا. أليس
معجبة بها قليلا.
عادت غطرسة ممفيس المزعجة. أوه، الأخت وانغ تريد الزواج مرة أخرى؟ من تحب؟"
نظرت أليس إلى شقيقها من زاوية عينها. ما الذي يجعلها ترغب في الزواج مرة أخرى! يا لها من ملاحظة ساخرة!
حتى لو كان هناك أب فرعون يدوس على ابنته إلى حد ما ويرتب الكثير من الأمن لها مقدما، فإن الرجال والنساء في هذا العالم لا يزالون غير متساوين للغاية.
من الطبيعي أن تتزوج ممفيس من أميرة. لا يهم عدد المتزوجين. إنها تحب سيسي. لديها الكثير من المشاكل في الزواج. يكاد يكون من المستحيل العثور على رجل ذي مكانة متساوية. ما لم تكن غبية كما كانت في الماضي، فإنها تترك كل شيء في مصر وتتزوج في الخارج بمفردها!
ممفيس، أليس لديك الكثير لتفعله؟ سأعود أولا." لم تكن أليس سعيدة بقول هذا لأخيها. وقفت وغادرت بنفس الوجه القبيح لعلي ومرثا.
"جلالة الملك أليس!"
لم يمض وقت طويل بعد الخروج من قصر ممفيس، قبض شخص ما.
توقفت أليس. الجنرال سيناوي؟ ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
رأيت الخنجر الجنرال ناشتو أرسلك من ممفيس. إنه صعب وحاد حقا!" مشى إلى أليس، وانحنى ورفع رأسه للإجابة، مع حرص عميق خفي في عينيه.
أيهما أفضل برأيك من الأسلحة التي صنعها حرفيون طيبة؟" جيسي أكثر قلقا بشأن هذا.
"تقريبا." فكر سيناو للحظة وأجاب.
إنه نفس الشيء تقريبا يا أليس، لأنني سمحت أيضا لحرفي طيبة بالانضمام إلى عملية الطرق المتكررة. جاء صوت كارول الحلو، وصرخت خادمتها كالمعتاد، "الآنسة كارول، تمهل!"
لم يكن لدى آلي أي فكرة عن المرأة الوقحة التي لم تكن تعرف أبدا ما هو اسمها الشرفي. قالت للتو مرة أخرى بصوت خشبي، "يرجى الاتصال بجلالة أليس، الآنسة كارول!"
ركضت كارول بسرعة وتوقفت عن اللهث. "شينوي، لم أرك منذ عدة أيام." أنا سعيد لرؤيتك."
نظرا لأنه كان يتحدث إلى أليس، فقد أومأ برأسه في أول مرة.
تجاهل أليس كارول واستمر في سؤال شينوي، "هل أجرى الجنرال شينوي مقارنة دقيقة؟"
خوفا من إتلاف سيف جلالته أليس القصير، لم أجرؤ على المحاولة بجد. ولكن يبدو أن صلابة وحدة السلاحين متشابهة. يمكن لكليهما قطع الرماح والسيوف التي اعتدنا استخدامها." اتبعت شينوي أسلوبا صارما ثابتا وأجابت على الأسئلة بعناية.
ابتسمت أليس. هذا جيد. هذا جيد. ربما يمكننا تجربة الأسلحة التي يستخدمها الجنود."
هذا ما أعتقده يا صاحب الجلالة. تم إرسال شخص ما للبحث عنه." أجاب أنه لا أحد آخر يشعر بأي شيء. كان يعلم فقط أن صوته كان أكثر نعومة من المعتاد.
أومأ الآس برأسه. أتيت إلى هنا لتخبرني بهذا. هل هناك أي شيء آخر؟"
"حسنا،" قال سينوي، متوقفا، ""نعم، لقد جئت للإبلاغ عن هذه المسألة." جلالتك، من فضلك اسمح لي بالمغادرة." ثم استدار على عجل وغادر.
بالنظر إلى ظهره الطويل، اعتقد أليس أن ممفيس كان مشغولا جدا، وكان جميع وزرائه عاطلين عن العمل. هل يستحق الأمر سيناو العام للحاق به في مثل هذه المسألة الصغيرة؟
عندما ننظر إلى كارول، لا يسعنا إلا أن نشك في أن سيناوي قد يكون لديه شيء آخر ليقوله لنفسه. ومع ذلك، نظرا لأن كارول ظهرت فجأة، فقد غير رأيه مؤقتا.
من الواضح أن كارول وأفكارها لم تكن على نفس الخط. نظرا لأن وجه أليس كان مرتبكا بعض الشيء، نظر إلى سيناوي البعيد ونفسه، وضحك، "قد يحبك سيناوي العام بهدوء.جاء للتحدث إليك بشكل خاص، ثم هرب. لم أكن أتوقع أن يكون الجنرال سيناوي خجولا."
فتحت علي عينيها على الفور، "الآنسة كارول، من فضلك لا تتحدثي عن هراء! إذا فعلت هذا مرة أخرى، سنذهب إلى فرعون ونقول ذلك. حتى لو كان يدوس عليك، فإنه لا يمكن أن يسمح لك بأن تكون وقحا مع جلالته أليس!"
همست الخادمة التي تقف وراء كارول أيضا بالطمأنينة، "الآنسة كارول، لا تقلي ذلك. جلالتك أليس ستكون غير سعيدة."
عرست كارول، مظللة جدا، "هل هذا وقح؟ أنا آسف."
كانت أليس صارمة لدرجة أنها كرهت كارول عندما رأتها. لم تستطع أن تعطيها وجها جيدا. سنعود يا آلي. "نحن ذاهبون"