الفصل الثاني والثلاثون
الأمير إزمي من بيتاي!"
أعطى ممفيس شخيرا سيئا، مما يدل على أنه غير راض جدا عن إزمي، الذي تجرأ على الذهاب إلى مصر لسرقة النساء منه.
أخذ لفة البردي التي أعطاه إياه الجنرال زينوي، وجرد ختم الطين من فمه، وكشف ممفيس اللفة.
لا ينبغي أن يكون محتوى رسالة الأمير إزمي كثيرا، بل مجرد قطعة بسيطة من ورق البردي، ولكن ممفيس أخذها في يده وقرأها لفترة طويلة. كلما نظر إليه أكثر، أصبح وجهه أغمق.
ماذا كتب الأمير ممفيس إزمير؟ هل كان لا يزال يتخذ قراره ليسرق منك كارول؟" اعتقد أليس أن إزمير أعلن في رسالته أنه مرتبط بشدة بابنة النيل وأنه ملزم بالفوز. "فقط تجاهله." على أي حال، تم إنقاذ كارول. إزمير تتحدث عنك كثيرا."
نظرت أليس إلى وجه أخيها الأسود باهتمام كبير أثناء حديثها. استحق ممفيس أن يسحر الأميرة ميدافين الرقيقة أولا ويغزو الشخصيات بفكرة الحرية والمساواة. كان وجهه أسود جدا، وكان لا يزال جميلا.
بعد أن تعلم "بلاغة" الأمير إزمير ومعرفة مدى لطف وتهذيب الكلمات في فمه التي يمكن أن تجعل الناس يشعرون بالحكة، فإن أليس على استعداد تام للاعتقاد بأن كتابة الأمير حادة مثل بلاغته. إنها واثقة جدا من أن ممفيس تشعر بالحكة في نفس الوقت.
أما بالنسبة لاستخدام آمون يد الأمير إزمير لإطعام شقيقها، الذي أزعجها دائما، فقد كان أليس سعيدا جدا بنجاحه. بعد تهدئتها بشكل عرضي، لم تستطع المساعدة في إضافة النار إليها، "لكن الأمير إزمير يختلف حقا عن كارول. عندما أنقذت كارول، قالت أيضا إن صاحبة السامية كانت لطيفة جدا معها."
تردد شينوي في التخفيض، "لكنني سمعت من شيجي أن الأمير إزمي جلد الآنسة كارول بلا رحمة. لا تزال الآنسة كارول تعاني من ندوب على ظهرها."
"ذلك لأن كايرول حاول الهروب بمفرده عندما كان في واحة فايونغ"، أوضح أليس باستخفاف." أنت تعرف أيضا كم هو متهور وخطير أن تنفد فتاة عزباء بمفردها في مثل هذا المكان. ربما كان الأمير إزمي خائفا، لذلك كان قاسيا في تعليم كايرول درسا."
الأمير إزمير لم يكن لديه تيترول. قاطعتهم ممفيس.
"لا يوجد ذكر لكارول؟" كيف يمكن أن يكون ذلك!" كان أليس متفاجئا بعض الشيء. ماذا قال؟"
لم يذكر سوى شيئين. أولا، حذرني من الاسترخاء مبكرا جدا. عاجلا أم آجلا، كان يأتي إلي للانتقام لأخته الأميرة ميدافان. ثانيا، شكر بإخلاص الأخت وانغ على الهدايا السخية التي قدمتها له عندما غادرت. الآن عندما يستحم، يمكنه التفكير في العطر الساحر لجلالتها الجميلة أليس." لا يمكن وصف وجه ممفيس ببساطة بأنه أسود، ولكن يجب تغطيته بطبقة من البرد على الأسود.
كان بيان الأمير إزمير غامضا ومثيرا للاهتمام. سأل الجنرال زينوي أيضا، "جلالة الملك أليس، هل أنت والأمير إزمير؟ هل تحبه؟ لكن..." كان هذا النوع من الاستجواب غير متسق للغاية مع أسلوب الجنرال شينوي الهادئ والثابت المعتاد، لذلك كلما قال أكثر، قل ما قاله، "يقال إن الأمير إزمير ممتاز جدا، لكنه ..."
كانت أليس غاضبة سرا من عيون أخيها الحادة وأسئلة الجنرال زينوي المصدومة. لقد قللت من شأن خصمها. كتابات الأمير إزمير "يجب أن تكون أقوى من "بلاغته".
"مالوبنا"، قال أليس، داعيا الخادمة التي كانت تتبعها، "اشرح ذلك لجلالة ممفيس والجنرال سيناوي، وأخبرهم بما كان عليه الأمر." غادر بسرعة.
بطبيعة الحال، لم تستطع الوقوف في وسط مثل هذا الشيء الذي كان ضارا بكرامة الملكة وشرحه بسخط مثل فتاة صغيرة مظللة. لم تستطع آيسي سوى حبس أنفاسها والابتعاد أولا، والسماح للضابطة بشرح الوضع الحقيقي. كان يعتقد أن الأمير إزمي لن يتصالح مع زيارته الطويلة وغير الناجحة لمصر. يجب أن يلوم نفسه في معظم الأسباب. يجب أن يكون أكثر حذرا بشأن خصمه الذكي والماكر في المستقبل.
فقط لسماع مالبونا تقول للرجلين خلفها، "جلالة الملك، الجنرال زينوي، الأمر على هذا النحو: في ذلك الوقت، حمل شعب الأمير إزمير الآنسة كارول في بطانيات، وأخبرنا جلالتها أليس أن ننقذها، لذلك كان لدى علي موجة دماغية وطلب مني المساعدة في لف بطانية أخرى مع حقائب الآخرين. في ذلك الوقت، كنت قد خدمت جلالتها وكان لدي الكثير من جوهر الملابس في يدي. كنت مرتبكا جدا في ذلك الوقت. لم أكن شابا، أسقطت شين زجاجة من الحليب العطري الثنائي الذي استخدمه جلالتها لتدليك جسدها في البطانية. ربما حصل الأمير إزمي عليه لاحقا وادعى أنه كان هدية فراق من جلالتها ... "
عادت أليس إلى مكان إقامتها المؤقت في ممفيس وطلبت من علي الاستعداد. بعد ثلاثة أيام، كانوا يغادرون إلى طيبة.
تم نقل عاصمة مصر إلى طيبة لأجيال عديدة. لذلك، لا يوجد سوى المعابد في مدينة ممفيس القديمة، ولا توجد قصور ملكية. تشعر علي دائما أنه ليس من المريح أن تعيش أليس هنا، لذلك فهي سعيدة بالعودة إلى طيبة. ومع ذلك، هناك بعض الأسباب الغريبة التي تجعل أليس حريصا على المغادرة. جلالة الملك، أيسيس، قلت إنك ترغب في البقاء لبضعة أيام أخرى. لماذا غادرت فجأة مرة أخرى؟"
لأن ممفيس سيعود..
جلست أليس على كرسي خشب الأبنوس مبطنة بمنصات ريشة ناعمة ولمست بلطف الكوبرا المنحوتة على ذراع الكرسي للتنهد، "إنها رحلة نادرة إلى ممفيس. خططت في الأصل للبقاء لبضعة أيام أخرى، ولكن الآن لا أستطيع! تعتقد أنني وممفيس أحضرنا عددا كبيرا من الناس لمطاردة الأمير إزمير. يجب ألا نصمت عندما نعود. لقد أنقذنا الآن ابنة النيل. إذا لم أعد معهم، فلن يقبل سوى ممفيس وكارول الترحيب من سكان طيبة ونبلائها. سنخرج للعمل بجد سيتم تجاهل نتائج الرحلة. "
وسعت آلي عينيها على الفور واحمرارها. إنه مستحيل تماما! سأذهب وأستعد الآن! يجب أن تدخل طيبة أمام كارول."
ابتسمت أليس، "أيلي، اهدأ. أجد أنك متحمس عندما تواجه شيئا متعلقا بكارول. لقد فات الأوان للاستعداد غدا."
أشعلت علي يديها لتبريد نفسها. لقد استمعت حقا إلى كلمات أليس وانحنت للاعتذار، "جلالة الملك، أرجوك سامح زفتي، لكنني كنت غاضبا عندما اعتقدت أن امرأة كارول المتهورة تسببت في الكثير من المتاعب لدرجة أن الكثير من الناس خرجوا لإنقاذها. بدلا من إلقاء اللوم عليها، قد تعود لقبول هتافات شعب طيبة كبطلة."
هزت أليس رأسها. لا يمكنني إلقاء اللوم على كارول لتسببها في المتاعب. لم تكن تقصد ذلك. بصفتها ابنة النيل الجميلة التي ستجذب انتباه الجميع، وضعها ممفيس في موقف فرعون الذي ينقط على النساء. بطبيعة الحال، ستكون هدفا لكثير من الناس بدوافع خفية."
كان فم علي مسطحا لدرجة أنها لم تستطع رؤيته. "جلالة الملك، وجدت أنك أصبحت أكثر لطفا." لماذا لا تلومها؟ إنها صادقة. لا تتباهى في كل مكان. من سيعاملها ابنة النيل؟ لا تسرق جلالتك ممفيس. من سيعاملها كالمرأة المفضلة في فرعون؟
لفترة من الوقت، لم يستطع أليس وعلي الفهم. على الرغم من أنهم اعتقدوا أن فكرة علي كانت متطرفة بعض الشيء، إلا أنهم لم يكلفوا أنفسهم عناء إهدار لعابهم لمساعدة كارول على الكلام، لذلك ذهبوا مع علي، "علي، اذهب وأحضر لي كوبا من نبيذ العسل أولا، ثم اذهب وادع الجنرال نكدو لرؤيتي."
نعم، جلالتك.
يالي ينحني ويخرج. بعد فترة من الوقت، يتم إحضار نبيذ العسل. بعد فترة من الوقت، يعود مالبون أيضا. ومع ذلك، فهي لا تعود بمفردها. كما أنها تعيد الجنرال سينوي.
أعاد الجنرال سيناوي لفة بردية الأمير إزمير.
استولت عليها أليس ونظرت مرة أخرى. فجأة، قال: "قال الأمير إزمير في نهاية رسالته إنه سعيد بلقائي في مصر. كما قال رسميا إنني أصبحت واحدا من المعارضين الحقيقيين القلائل في ذهنه."
بالتفكير في برودة الأمير إزمير ومكره وقدرته، كان يعاني أليس من صداع. ما هذا؟ رسالة تحدي؟"
لقول الحقيقة، إنه لشرف عظيم أن يتم تقييمه من قبل شخصية مثل الأمير إزمير، ولكن ليس من الضروري أن يتم تمييزه كمعارض حقيقي من قبله.
لا يمكن لملكة مصر، أمير اللدغة، إلا أن تقاتل العدو. داعش ليست مقاتلة. إنها على استعداد لجعل بلدها قويا، ولكنها تأمل في تجنب الحرب قدر الإمكان.
ماذا تقول ممفيس عن موقف الأمير إزمير؟
كان ينبغي أن يسمع سينوي تقرير المانفيس، لذلك لم يفاجأ بسماع أن أمراء العديد من البلدان في بيتاي أدرجوا جلالتها كمعارض. لقد ابتسم فقط.
رأى أليس أنه كان يبتسم جيدا. كان وجهه الهادئ والناضج أكثر شقية وطفوليا. كان غريبا بعض الشيء، "جنرال شينوي، ما الذي تضحك عليه؟"
بعد تردد، أجاب: "لم يقل جلالتك ممفيس أي شيء."
"لماذا؟"
حرك شينوي فمه، كما لو كان يكبح ابتسامته. لم يقل جلالة ممفيس أي شيء عن ذلك. يجب أن يكون ذلك لأن الأمير إزمير اعتبر جلالته أليس خصما ولم يكن له أي علاقة به، مما جعله يشعر بالخجل ".
"ها؟" كانت أليس متفاجئة ومستمتعة. الجنرال سيناوي، كيف عرفت أن ممفيس يعتقد ذلك؟ هل أخبرك؟"
لا، أعتقد ذلك. لقد كنت مع جلالة ممفيس منذ أن كنت طفلا، وكثيرا ما كنت معه، لذلك أعرف بعض أفكاره." ضحك الجنرال سيناوي أخيرا.
كما غطت الخادمات وراء أليس أفواههن وضحكن. من كان يظن أن فرعون البارد والمتغطرس لا يزال لديه مثل هذا المزاج الطفولي في قلبه.
شعرت أليس أيضا بأنها مضحكة جدا. أصبحت صورة كراهية شقيقها فجأة أفضل بكثير في ذهنها. حتى الجنرال شينوي، الذي كان دائما نفس قطعة الخشب الخطيرة في عينيها، أصبح أكثر إثارة للاهتمام.
الجنرال سيناوي، إذا علم ممفيس أنك قلت ذلك عنه، لكان غاضبا.
انحنى مانويل قليلا. أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أطلب من جلالة أليس الاحتفاظ به سرا بالنسبة لي. إنها خطيرة جدا، لكنها مجرد مزحة. تشير التقديرات إلى أن ممفيس لن يفعل أي شيء له حتى لو كان يعرف عن مثل هذه المسألة الصغيرة.
أعطى أليس تأكيدا قويا على شينوي المزاح. في الماضي، كان الأمر خطيرا لدرجة أن الناس نسوا تقريبا أنه كان شابا أيضا.
أعطى ممفيس شخيرا سيئا، مما يدل على أنه غير راض جدا عن إزمي، الذي تجرأ على الذهاب إلى مصر لسرقة النساء منه.
أخذ لفة البردي التي أعطاه إياه الجنرال زينوي، وجرد ختم الطين من فمه، وكشف ممفيس اللفة.
لا ينبغي أن يكون محتوى رسالة الأمير إزمي كثيرا، بل مجرد قطعة بسيطة من ورق البردي، ولكن ممفيس أخذها في يده وقرأها لفترة طويلة. كلما نظر إليه أكثر، أصبح وجهه أغمق.
ماذا كتب الأمير ممفيس إزمير؟ هل كان لا يزال يتخذ قراره ليسرق منك كارول؟" اعتقد أليس أن إزمير أعلن في رسالته أنه مرتبط بشدة بابنة النيل وأنه ملزم بالفوز. "فقط تجاهله." على أي حال، تم إنقاذ كارول. إزمير تتحدث عنك كثيرا."
نظرت أليس إلى وجه أخيها الأسود باهتمام كبير أثناء حديثها. استحق ممفيس أن يسحر الأميرة ميدافين الرقيقة أولا ويغزو الشخصيات بفكرة الحرية والمساواة. كان وجهه أسود جدا، وكان لا يزال جميلا.
بعد أن تعلم "بلاغة" الأمير إزمير ومعرفة مدى لطف وتهذيب الكلمات في فمه التي يمكن أن تجعل الناس يشعرون بالحكة، فإن أليس على استعداد تام للاعتقاد بأن كتابة الأمير حادة مثل بلاغته. إنها واثقة جدا من أن ممفيس تشعر بالحكة في نفس الوقت.
أما بالنسبة لاستخدام آمون يد الأمير إزمير لإطعام شقيقها، الذي أزعجها دائما، فقد كان أليس سعيدا جدا بنجاحه. بعد تهدئتها بشكل عرضي، لم تستطع المساعدة في إضافة النار إليها، "لكن الأمير إزمير يختلف حقا عن كارول. عندما أنقذت كارول، قالت أيضا إن صاحبة السامية كانت لطيفة جدا معها."
تردد شينوي في التخفيض، "لكنني سمعت من شيجي أن الأمير إزمي جلد الآنسة كارول بلا رحمة. لا تزال الآنسة كارول تعاني من ندوب على ظهرها."
"ذلك لأن كايرول حاول الهروب بمفرده عندما كان في واحة فايونغ"، أوضح أليس باستخفاف." أنت تعرف أيضا كم هو متهور وخطير أن تنفد فتاة عزباء بمفردها في مثل هذا المكان. ربما كان الأمير إزمي خائفا، لذلك كان قاسيا في تعليم كايرول درسا."
الأمير إزمير لم يكن لديه تيترول. قاطعتهم ممفيس.
"لا يوجد ذكر لكارول؟" كيف يمكن أن يكون ذلك!" كان أليس متفاجئا بعض الشيء. ماذا قال؟"
لم يذكر سوى شيئين. أولا، حذرني من الاسترخاء مبكرا جدا. عاجلا أم آجلا، كان يأتي إلي للانتقام لأخته الأميرة ميدافان. ثانيا، شكر بإخلاص الأخت وانغ على الهدايا السخية التي قدمتها له عندما غادرت. الآن عندما يستحم، يمكنه التفكير في العطر الساحر لجلالتها الجميلة أليس." لا يمكن وصف وجه ممفيس ببساطة بأنه أسود، ولكن يجب تغطيته بطبقة من البرد على الأسود.
كان بيان الأمير إزمير غامضا ومثيرا للاهتمام. سأل الجنرال زينوي أيضا، "جلالة الملك أليس، هل أنت والأمير إزمير؟ هل تحبه؟ لكن..." كان هذا النوع من الاستجواب غير متسق للغاية مع أسلوب الجنرال شينوي الهادئ والثابت المعتاد، لذلك كلما قال أكثر، قل ما قاله، "يقال إن الأمير إزمير ممتاز جدا، لكنه ..."
كانت أليس غاضبة سرا من عيون أخيها الحادة وأسئلة الجنرال زينوي المصدومة. لقد قللت من شأن خصمها. كتابات الأمير إزمير "يجب أن تكون أقوى من "بلاغته".
"مالوبنا"، قال أليس، داعيا الخادمة التي كانت تتبعها، "اشرح ذلك لجلالة ممفيس والجنرال سيناوي، وأخبرهم بما كان عليه الأمر." غادر بسرعة.
بطبيعة الحال، لم تستطع الوقوف في وسط مثل هذا الشيء الذي كان ضارا بكرامة الملكة وشرحه بسخط مثل فتاة صغيرة مظللة. لم تستطع آيسي سوى حبس أنفاسها والابتعاد أولا، والسماح للضابطة بشرح الوضع الحقيقي. كان يعتقد أن الأمير إزمي لن يتصالح مع زيارته الطويلة وغير الناجحة لمصر. يجب أن يلوم نفسه في معظم الأسباب. يجب أن يكون أكثر حذرا بشأن خصمه الذكي والماكر في المستقبل.
فقط لسماع مالبونا تقول للرجلين خلفها، "جلالة الملك، الجنرال زينوي، الأمر على هذا النحو: في ذلك الوقت، حمل شعب الأمير إزمير الآنسة كارول في بطانيات، وأخبرنا جلالتها أليس أن ننقذها، لذلك كان لدى علي موجة دماغية وطلب مني المساعدة في لف بطانية أخرى مع حقائب الآخرين. في ذلك الوقت، كنت قد خدمت جلالتها وكان لدي الكثير من جوهر الملابس في يدي. كنت مرتبكا جدا في ذلك الوقت. لم أكن شابا، أسقطت شين زجاجة من الحليب العطري الثنائي الذي استخدمه جلالتها لتدليك جسدها في البطانية. ربما حصل الأمير إزمي عليه لاحقا وادعى أنه كان هدية فراق من جلالتها ... "
عادت أليس إلى مكان إقامتها المؤقت في ممفيس وطلبت من علي الاستعداد. بعد ثلاثة أيام، كانوا يغادرون إلى طيبة.
تم نقل عاصمة مصر إلى طيبة لأجيال عديدة. لذلك، لا يوجد سوى المعابد في مدينة ممفيس القديمة، ولا توجد قصور ملكية. تشعر علي دائما أنه ليس من المريح أن تعيش أليس هنا، لذلك فهي سعيدة بالعودة إلى طيبة. ومع ذلك، هناك بعض الأسباب الغريبة التي تجعل أليس حريصا على المغادرة. جلالة الملك، أيسيس، قلت إنك ترغب في البقاء لبضعة أيام أخرى. لماذا غادرت فجأة مرة أخرى؟"
لأن ممفيس سيعود..
جلست أليس على كرسي خشب الأبنوس مبطنة بمنصات ريشة ناعمة ولمست بلطف الكوبرا المنحوتة على ذراع الكرسي للتنهد، "إنها رحلة نادرة إلى ممفيس. خططت في الأصل للبقاء لبضعة أيام أخرى، ولكن الآن لا أستطيع! تعتقد أنني وممفيس أحضرنا عددا كبيرا من الناس لمطاردة الأمير إزمير. يجب ألا نصمت عندما نعود. لقد أنقذنا الآن ابنة النيل. إذا لم أعد معهم، فلن يقبل سوى ممفيس وكارول الترحيب من سكان طيبة ونبلائها. سنخرج للعمل بجد سيتم تجاهل نتائج الرحلة. "
وسعت آلي عينيها على الفور واحمرارها. إنه مستحيل تماما! سأذهب وأستعد الآن! يجب أن تدخل طيبة أمام كارول."
ابتسمت أليس، "أيلي، اهدأ. أجد أنك متحمس عندما تواجه شيئا متعلقا بكارول. لقد فات الأوان للاستعداد غدا."
أشعلت علي يديها لتبريد نفسها. لقد استمعت حقا إلى كلمات أليس وانحنت للاعتذار، "جلالة الملك، أرجوك سامح زفتي، لكنني كنت غاضبا عندما اعتقدت أن امرأة كارول المتهورة تسببت في الكثير من المتاعب لدرجة أن الكثير من الناس خرجوا لإنقاذها. بدلا من إلقاء اللوم عليها، قد تعود لقبول هتافات شعب طيبة كبطلة."
هزت أليس رأسها. لا يمكنني إلقاء اللوم على كارول لتسببها في المتاعب. لم تكن تقصد ذلك. بصفتها ابنة النيل الجميلة التي ستجذب انتباه الجميع، وضعها ممفيس في موقف فرعون الذي ينقط على النساء. بطبيعة الحال، ستكون هدفا لكثير من الناس بدوافع خفية."
كان فم علي مسطحا لدرجة أنها لم تستطع رؤيته. "جلالة الملك، وجدت أنك أصبحت أكثر لطفا." لماذا لا تلومها؟ إنها صادقة. لا تتباهى في كل مكان. من سيعاملها ابنة النيل؟ لا تسرق جلالتك ممفيس. من سيعاملها كالمرأة المفضلة في فرعون؟
لفترة من الوقت، لم يستطع أليس وعلي الفهم. على الرغم من أنهم اعتقدوا أن فكرة علي كانت متطرفة بعض الشيء، إلا أنهم لم يكلفوا أنفسهم عناء إهدار لعابهم لمساعدة كارول على الكلام، لذلك ذهبوا مع علي، "علي، اذهب وأحضر لي كوبا من نبيذ العسل أولا، ثم اذهب وادع الجنرال نكدو لرؤيتي."
نعم، جلالتك.
يالي ينحني ويخرج. بعد فترة من الوقت، يتم إحضار نبيذ العسل. بعد فترة من الوقت، يعود مالبون أيضا. ومع ذلك، فهي لا تعود بمفردها. كما أنها تعيد الجنرال سينوي.
أعاد الجنرال سيناوي لفة بردية الأمير إزمير.
استولت عليها أليس ونظرت مرة أخرى. فجأة، قال: "قال الأمير إزمير في نهاية رسالته إنه سعيد بلقائي في مصر. كما قال رسميا إنني أصبحت واحدا من المعارضين الحقيقيين القلائل في ذهنه."
بالتفكير في برودة الأمير إزمير ومكره وقدرته، كان يعاني أليس من صداع. ما هذا؟ رسالة تحدي؟"
لقول الحقيقة، إنه لشرف عظيم أن يتم تقييمه من قبل شخصية مثل الأمير إزمير، ولكن ليس من الضروري أن يتم تمييزه كمعارض حقيقي من قبله.
لا يمكن لملكة مصر، أمير اللدغة، إلا أن تقاتل العدو. داعش ليست مقاتلة. إنها على استعداد لجعل بلدها قويا، ولكنها تأمل في تجنب الحرب قدر الإمكان.
ماذا تقول ممفيس عن موقف الأمير إزمير؟
كان ينبغي أن يسمع سينوي تقرير المانفيس، لذلك لم يفاجأ بسماع أن أمراء العديد من البلدان في بيتاي أدرجوا جلالتها كمعارض. لقد ابتسم فقط.
رأى أليس أنه كان يبتسم جيدا. كان وجهه الهادئ والناضج أكثر شقية وطفوليا. كان غريبا بعض الشيء، "جنرال شينوي، ما الذي تضحك عليه؟"
بعد تردد، أجاب: "لم يقل جلالتك ممفيس أي شيء."
"لماذا؟"
حرك شينوي فمه، كما لو كان يكبح ابتسامته. لم يقل جلالة ممفيس أي شيء عن ذلك. يجب أن يكون ذلك لأن الأمير إزمير اعتبر جلالته أليس خصما ولم يكن له أي علاقة به، مما جعله يشعر بالخجل ".
"ها؟" كانت أليس متفاجئة ومستمتعة. الجنرال سيناوي، كيف عرفت أن ممفيس يعتقد ذلك؟ هل أخبرك؟"
لا، أعتقد ذلك. لقد كنت مع جلالة ممفيس منذ أن كنت طفلا، وكثيرا ما كنت معه، لذلك أعرف بعض أفكاره." ضحك الجنرال سيناوي أخيرا.
كما غطت الخادمات وراء أليس أفواههن وضحكن. من كان يظن أن فرعون البارد والمتغطرس لا يزال لديه مثل هذا المزاج الطفولي في قلبه.
شعرت أليس أيضا بأنها مضحكة جدا. أصبحت صورة كراهية شقيقها فجأة أفضل بكثير في ذهنها. حتى الجنرال شينوي، الذي كان دائما نفس قطعة الخشب الخطيرة في عينيها، أصبح أكثر إثارة للاهتمام.
الجنرال سيناوي، إذا علم ممفيس أنك قلت ذلك عنه، لكان غاضبا.
انحنى مانويل قليلا. أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أطلب من جلالة أليس الاحتفاظ به سرا بالنسبة لي. إنها خطيرة جدا، لكنها مجرد مزحة. تشير التقديرات إلى أن ممفيس لن يفعل أي شيء له حتى لو كان يعرف عن مثل هذه المسألة الصغيرة.
أعطى أليس تأكيدا قويا على شينوي المزاح. في الماضي، كان الأمر خطيرا لدرجة أن الناس نسوا تقريبا أنه كان شابا أيضا.