23
أنا متأكد من أن هذا غير موجود
لا يمكنه إنهاء الجملة التي تسلمتها بالفعل داخل الغرفة.
إنه مطابق لما رأيته في المرة الأخيرة كل ذلك مرتب بالترتيب المعتاد الذي لا تشوبه شائبة.
ومع ذلك ، ربما بسبب الظلال التي يلقيها المصباح المضاء على المكتب ، بجانب جهاز كمبيوتر محمول ، فان الجو يكون أكثر سوءًا.
من خلف ستائر الكتان المتمايلة ، تفتح النافذة على الشرفة ، ويهيمن عليها لمحة من السماء الخالية من النجوم والمثقلة بالغيوم السوداء والمهددة ، التي تحجب ضوء القمر.
بالتأكيد ، اجلس ، يتمتم ميتن.
هذا ما فعلته.
بشكل غريزي ، ألقي نظرة على الشاشة المضيئة ، وفي صفحة جوجل المفتوحة على نتائج البحث ، قرأت عائلة غروب الشمس و وكر بجانب لوحة المفاتيح ، يوجد دفتر ملاحظات مرتبط بالجلد ، مغلق بقلم رصاص يبرز بين الصفحات.
ميتن يخفض الشاشة فجأة. هو أقوى منك ، أليس كذلك ، فضولي؟
هز كتفي. عاجلاً أم آجلاً ، سأكتشف أسرارك ، أيتها الزهرة الصغيرة.
أنت والخصوصية جادلت كأطفال ، على ما أعتقد.
هل أنت خائف من إلقاء نظرة خاطفة على يومياتك السرية مرة أخرى؟ أنا استفزه.
ميتن يشدّ فكه ، محدثًا تعبيرًا قاتمًا. إنها ليست يوميات سرية.
هذا صحيح ، أؤكد. إنه لا يحتوي حتى على قفل. سيكون ذلك عارًا على جميع المذكرات السرية الموجودة.
ماذا تريد يا ماندي؟ يرد بسخط ، ويمرر يده على وجهه.
يبدو أن اسمي ينبض بالحياة وينطق بلهجته الإنجليزية التي لا تطاق.
أقوم بتنظيف حلقي ، وأكافح حتى لا أترك الانزعاج يظهر لي. اه صحيح.
كنت أعلم أنها كانت فكرة سيئة من جعلني أفعل هذا؟
لابد أنني نسيت إحساسي في حقيبتي ، لا يوجد تفسير آخر.
خلع قميصه.
للحظة ، بقي ميتن بلا حراك ، كما لو كان يكافح من أجل استيعاب معنى كلامي. أخيرًا ، انفجار في ضحك بصوت عالٍ.
على الرغم من نفسي ، أشعر بقلبي يدق في حلقي عند هذا الصوت الذي يجب أن أعترف أنه جميل حقًا.
يعلق ساخرًا جميل جدًا.
أجبته ببساطة بالطبع ، أنا. لكنني لا أمزح. انزعها .
في هذه المرحلة ، يتبدد أي أثر للمرح من وجه ميتن ، الذي يصبح قاسيًا للغاية لدرجة أنني أعتقد أنه قد تحجره الريحان.
لماذا؟ يهمس بنبرة متوترة نوعا ما.
حفيف خلفي يجعلني أقفز ، لكن القطة الرمادية فقط هي التي قفزت على السرير لا تزال سليمة.
عيناها الصفراوان ، اللتان تتطابقان تقريبًا مع عينيّ ، تحدقان فيّ بعدائية وهي تتجعد على الوسادة.
مرحبًا ، دايمون ، أنا أقوم بعملي الجيد خلال العقد ، حسنًا؟ أنا أحتج ببعض التوتر. اخرس و دعني أفعل ذلك.
ثم تذهب بعيدا؟
أرى إصبعي الصغير. جيورين جوريلو.
يطلق ميتن تنهيدة ثقيلة مرهقة ويسقط على حافة المرتبة ، ويمنع كآبة من الألم.
يقف القط ، و يتمدد ، وينكمش على حجره.
أستسلم. افعل ما تريد.
عندما تخلع القميص من النوع الثقيل ، إلى جانب القميص الأبيض الذي ترتديه تحته ، كان هناك ارتعاش يسري في ظهري وتنفجر في رأسي سلسلة من الأفكار التي ليست سوى عفة.
نظرتي ، مضاءة بالجشع ، تستكشف جسدها على الفور.
البطن المسطح والمنحوت قليلاً ، والوركين النحيفين ، والأكتاف العريضة والصدر الطويل والمحدّد جيدًا.
إنه ليس عضليًا جدًا ، لكنه لا يحتاج إلى أن يكون جذابًا جدًا.
في الواقع ، لولا العلامات المزرقة العديدة على البطن والصدر لكانت مثالية.
هل أتيت للتو لتعجب بي؟ ميتن يرد بوقاحة.
الشيء الوحيد الذي يعجبني هو الطريقة التي يعاملك بها روكي بالبوا.
اقتربت بخطوة مترددة ، على أطراف أصابع قدمي تقريبًا ، حتى لو كنت لصًا على وشك وضع يديه على بضاعته المسروقة.
إنه بالتأكيد ليس أول رجل بلا قميص أجد نفسي أمامه.
فلماذا أنا مستاء جدا؟
ميتن يراقب كل حركاتي بريبة ، و وضعيتي المستقيمة وشد عضلات كما لو كان يستعد للهجوم.
أجلس بجانبه وأخرج الجرة البيضاء التي أحضرتها معي في جيبي.
ما هذا؟ يسأل بشكل مريب ، يرتجف.
لن تصدق ذلك ، ولكن عندما كنت أعيش في كلايتون كنت في كثير من الأحيان في ورطة ، أشرح بابتسامة حنين. كنت صريحًا عندما قلت إنني أحب المعارك ، ولقد بدأت كثيرًا أيضًا.
مرت أربعة أشهر على الحادث الذي أزعج وجودي.
ومع ذلك ، يبدو الأمر كما لو أن كل شيء ينتمي إلى حياة أخرى ، يبعث شبحها في أحلامي ، وينتهي عزف النغمات الأخيرة لأغنية بالصدى الأبدي لتلك اللقطة.
يا للغرابة. تبدو مثل هذه الفتاة غير المؤذية.
رغم أنها تحاول أن تنكره تحت السخرية ، إلا أن صوتها يهتز من الخوف.
إنه نوع من المرهم الطبيعي الذي كانت عمتي تستخدمه لعلاج الكدمات. يجعلك تشفى بشكل أسرع ويخفف الألم.
افتح البرطمان ورائحة كريهة شبيهة برائحة البيض الفاسد الممزوج الجوارب المتسخة ، تجعل كلانا يرفع أنوفهم.
لا تسألني ماذا وضع فيه ، أقولها باشمئزاز. بعض الأشياء من الأفضل عدم معرفتها.
زاوية شفاه ميتن تتجعد قليلاً.
حتى لو ظل وجهه قناعًا غامضًا ، فإنني أدرك خوفه الذي يتردد صداه في السنتيمترات القليلة التي تفصل بيننا حتى تضربني.
همس بقلق يبدو هذا رائعًا ، يا خالتك.
كان إلا عندما كنت أنتقد مسلسله التلفزيوني المفضل. لقد قلت ذات مرة أن الشيء الجيد الوحيد عن غريز أناتومي هو باتريك ديمبسي ولم يجعلني تناول الآيس كريم لمدة شهر.
أتوقف لفترة وجيزة ، ثم أضف أو عندما اختفت ليوم كامل للحصول على جواز سفر مزور.
عادت صور تلك الليلة لتطفو في ذهني ، ويوقظني الشعور بالذنب.
لم يكن هذا أسوأ شيء فعلته ، لكنني لم أر مويرا أبدًا غاضبة جدًا وقلقة ، كما كانت عندما أتت لاصطحاب.
إذا بقيت في المنزل ، فقد تكون لا تزال على قيد الحياة.
ما هو سبب احتياجك لجواز سفر مزور؟
الحقيقة هي أنني أردت أن أذهب لأجد والدي لكن بالطبع هذا ليس ما أقوله.
للذهاب إلى لابلاند لتنمو الوسابي.
لكن الوسابي
من الفضولي الآن؟ أنا أعترض ، مما جعله يصمت.
أغمس سبابتي في الكريمة المخضرة وركزت مرة أخرى على صدره.
ينجذب انتباهي إلى الندوب البيضاء القديمة التي تميز بشرتها ، صغيرة ومستديرة.
لقد رأيتهم من قبل ، لكنني الآن فقط أدرك ما الذي جلبهم إليه.
سجائر يغمغم في رعب. هل صنعها كلود من أجلك؟
لا ، أجاب ميتن ببرود ، وأصبح أكثر تيبسًا.
أتمنى حقًا أن أعرف من كان يمكن أن يكون كيف يمكن لمثل هذا الجسم الشاب أن يدمر؟
بدلاً من ذلك ، أجبر نفسي على ترويض فضولي ، وأنا على وشك أن أنشر الكريم على الكدمات التي تغطي بطنه ، والتي ترتفع وتنخفض إيقاع غير منتظم يمليه تسارع التنفس.
ولكن ، بإيماءة مفاجئة ، أمسك ميتن بمعصمي ، وسد يدي حتى قبل أن أتمكن من لمسها.
القبلة الجليدية من خاتمه تضغط بشدة على بشرتي بينما أصابعه الباردة تضغط علي ، وتحرقني مثل الحديد الساخن.
عند هذا التلامس ، ينتشر وخز لطيف في ذراعي ، مصحوبًا بحرارة شديدة.
يوسف بصوت ضعيف و مرتجف. رجاء.
للحظة غير محدودة ، تندمج عيني بعينيها ، يختلط العنبر بالفضة.
في الياقوت الصغير من تلاميذها الرمادي والغامض ، ينبض الرعب مثل إعصار عاصفة دائمة.
بصره مطبوع في داخلي ، يجعلني أرتجف ، ويمكن سماع روحه تصرخ صلاة صامتة ، و هشة وضعيفة مثل طفل غير محبوب.
دون أن أنبس ببنت شفة ، قمت بفك قبضته برفق ووضعت البرطمان المغلق على كفه.
ضعيها لمدة يومين أو ثلاثة على الأقل وستكونين أفضل حالًا ، يغمغم بحرج. ثم أريده ، على الأقل هذا. لم أنس الوسادة التي سرقتها مني.
شكرا ، يهمس ميتن ، فاجأني. شكرا لعدم تركني وحدي.
لم تفعلها معي.
حاولت أن أحميك من كلود ، لكنك بقيت معي ضد ألد أعدائي الماضي.
أنا مدين لك. لقد فعلت ذلك فقط من أجل هذا ، تمتم بشكل دفاعي. أنا ذاهب الآن. لقد أصبحنا عاطفيون للغاية.
أنا أسرع في النهوض والتوجه سريعًا إلى الباب.
أنا بحاجة ماسة إلى الابتعاد عنه والارتباك الذي يزعج أفكاري قدر الإمكان.
لا أفهمك يا ماندي جوزيف ، يصفر ميتن بصوت خافت لدرجة أنني بالكاد أسمعه ، على الرغم من سكون الليل المطلق.
أفضل. إذا فهمنا شيئًا ، فإننا نعتبره أمرًا مفروغًا منه ».
واندفعت إلى غرفتي ، مع شبح لمسة الجليد التي لا تزال تحترق علي.
في صباح اليوم التالي ، جاء مع أمنية قاتلة ريح شديدة تعوي في سماء مظلمة وقطع من السحب السوداء تصب الدموع الباردة والقاسية على المدينة.
عندما أسحب نفسي إلى غرفة الإفطار ، وتتأرجح والتثاؤب ، أجد معظم ويلي يأكلون وجبة فطور صاخبة.
تنخرط سديم ، التي تصب الحبوب في وعاء ، في حوار فردي شغوف حول نموذج حذاء جديد كانت مملة حتى الموت مع ماكسين.
هذا الأخير يعطيني ابتسامة خجولة ، فأرد عليها بإيماءة ، وأعود إلى الاستماع إلى أخته ، لكن استمر في إلقاء نظرات مدروسة.
ميتن جالس على المائدة المستديرة ، محاطًا باثنين من النادلات الشابات اللائي سألوه بوضوح إذا كان بحاجة إلى أي شيء ، يضربانه بوضوح.
لسبب ما ، يتسبب هذا المنظر في ضيق معدتي ورغبة قوية في سكب علبة عصير على رؤوسهم الصغيرة.
كل هذا عبث ، حذرت الفتاتان ، واقتربت مني. الأشقر لاجنسي بالتأكيد.
هل أنت غيور ، فضولي؟ يسأل ميتن ، ويومض بابتسامة خجولة.
تخيل ، من المرجح أن يخطفني الفضائيون.
دعونا نأمل لا. عندها يؤمنون بأن الإنسانية كلها مثلك .
الحق من الأفضل ألا تخدعهم ، أغمز.
ميتن يعطيني نظرة شديدة لدرجة أنه يخترقني ، مستذكرًا ذكريات الليلة الماضية. وشعرت بأصابعه مرة أخرى ، ناعمة وباردة ، مغلقة حول معصمي.
دفع تلك الأفكار في ركن بعيد من عقلي ، تجاوزتها وأشق طريقي إلى البوفيه.
صباح الخير يستقبلني لوى بقليل من الحماس الشديد الممتد على المنضدة. هل تريد بعض الحليب؟
لاحظت أولاً وعاء البخار الذي يمسكه بي ثم وجهه ، حيث ابتسمت ابتسامة ، وعيناه السوداوان تتألقان بشكل حاقد.
قوس الحاجب بحذر. ما الذي سمورف؟
يعيد لوى الإبريق إلى المنضدة ويظهر تعبيرًا بريئًا.
لا شيء.
على الرغم من سوء الأحوال الجوية ، كان يرتدي قميصًا بلا أكمام ، مع خطوط مائلة وردية أرجوانية ، وسراويل قصيرة صفراء تتناثر عليها القلوب.
لكن له شيئًا مختلفًا عن المعتاد.
ليس لديك ماكياج ، أشرت.
لا أستطيع في المدرسة. سوف تقتلني أمي. لأول مرة ، يبدو لوى محرجًا إلى حد ما. وبعد ذلك يسخرون مني جميعًا.
لوى تستدعي سديم من الجدول الدائري. أحضر لي الحليب. لا أريد أن أستيقظ.
أنا لا أوصي بذلك يا أخت الصغيرة ، كما يقول ميتن ، بعد مغادرة النادلات.
لما لا؟ تعترض في حيرة من أمرها. أنا في حاجة إليها من أجل الحبوب.
رسمت ابتسامة ساخرة على شفتي ميتن. لا تفعل ذلك.
حسنًا. لا أريد أن أعرف أي شيء.
فجأة ، دخل إدراك الغرفة ، وبقي صامتا ، مشى عبرها.
يأخذ الإبريق ويصب بعض محتوياته في الكوب.
ماذا تريد؟ يسأل في حيرة ، مدركًا أننا جميعًا نحدق فيه.
لم يتلق إدراك أي رد ، وأخذ رشفة من الحليب وبصقه مرة أخرى بعد لحظة ، مما أسقط الكوب الذي يتفتت إلى قطع كبيرة متناثرة على الأرض.
تتشكل بركة من الحليب على الرخام بينما تتفرع جداول المياه البيضاء في جميع الاتجاهات ، لدرجة أنني أضطر إلى التحرك لتجنب تبلل حذائي.
ما هذا بحق الجحيم ، يلهث ماكس بشراسة ، ويضع يده في فمه. من بحق الجحيم وضع الفلفل الحار في الحليب؟
يبدأ كل من لوى وميتن في الضحك بصوت عالٍ ، ومنح كل منهما الآخر خمسة ، وأنا أيضًا لا يسعني إلا أن أبتسم مستمتعًا.
تنظر سديم إلينا بنظرة غير موافق ، وعندما ترى مارك يضحك أيضًا ، تربيت على مؤخرة رأسه.
سأقتلك ، قال ، إدراك هدير ، الآن احمرار.
أعلق وهنا يأتي القاتل المحتمل.
يمسك كل من كتفي و يستخدمني كدرع. كانت فكرة ميتن اللومه
هذا غير صحيح أو بالأحرى نعم يعترف ميتن مستمتعًا. لكنني لم أعتقد أنه فعل ذلك حقًا.
يحدق ماكس في كليهما بعيونه الجليدية ويتمتم ، يا له من حمقى ، ثم يمشي إلى الطاولة مع بريوش البندق.
ألتفت واقبض لوى على صدره ، مما جعله يندثر.
لا تحاول أبدًا التضحية بي لإنقاذ حياتك مرة أخرى ، أحذره ، وأعطيه مرة أخرى على الفور.
أوتش وهذا من أجل ماذا ؟ احتجاجات الجرحى.
لقد قدمت لي الحليب أيضًا.
بعد فترة وجيزة ، تصل خادمة بقطعة قماش لتنظيف الأرض.
تعرفت عليها على الفور أريان ، وحش الشيطان.
بمجرد انتهائه ، يجمع شظايا الكأس في مغرفة ويقفز لأعلى ، لكنه ركض بالصدفة فوق ليام ، الذي خرج للتو من الممر.
أنا آسف ، صرخت بالحرج ، عادت إلى الوراء.
لا ، لا تقلقي ، أكد لها ، ملمحًا إلى ابتسامة لطيفة. في الواقع ، أنت معذرة.
أريان تتلعثم في بعض الكلمات غير المفهومة.
في الوقت الحالي ، لا تنظر إلى الفتاة نفسها التي تجرأت على إيقاظي في السادسة والنصف من يوم الأحد.
تأخذ ليام يدها برفق ، وتخرج حقيبة القابض من جيب صدرها ولفها حول إصبعها النازف من جرح صغير. لا بد أنه حصل عليها بإحدى القطع.
آه ، شكرًا ، تهمس أريان بصوت خافت ، وهي تنفد من الغرفة بسرعة لا تصدق.
المغازلة مع الموظفين ، يا ويل ، هي حركة يائسة ، قال لوى ساخرًا.
قال بهدوء لا أعرف ما الذي تتحدث عنه ، يا أخي الصغير. لي هو مجاملة فقط. يجب أن تجربها بين الحين والآخر .
فجأة ، ساد الصمت المطلق في الغرفة ، ولم يقطعه سوى صوت مطر يطرق على الحائط الزجاجي. ومن خلال النقر على الكعب الذي يتردد صداه في القاعة.
ينفتح باب الممر وتجتاز تارا العتبة ملفوفة في فروها الأسود والأبيض المسروق.
بقدر ما أكرهها ، لا بد لي من الاعتراف بأنها جميلة حقًا ، مع فستانها المخملي الأخضر الطويل ، الذي يلائم عينيها تمامًا ، والضفائر المحببة المحبوسة في جديلة.
لوىعادة ، يتألق النسر الفضي على صدرها ، ويغرق في الأخدود بين ثدييها ، فوق خط العنق مباشرة.
يا أمي هل تريد بعض الحليب؟ يصرخ لوى بمرح.
بتجاهلها ، تركتها تارا تتجول بيننا حتى تجد ما تبحث عنه أو بالأحرى ، من.
ماكس ، لا تضع خططًا لهذا المساء ، أو إذا كانت لديك ، فقم بإلغائها ، يأمر بسلاسة. يجب أن تأتي معي.
هل تأخذه في نزهة على الأقدام؟ لوى يبتسم مع لمحة من المرارة.
لحظة ، وميض من الفزع يعبر وجه إدراك ، ويأخذ نفسا عميقا.
حسنًا ، يتمتم بالملل. أين نذهب؟
أريد أن أقدم لكم جيفرسون آرتش ، مدرب السباحة الأكثر طلبًا في الولايات المتحدة بأكملها ، أعلنت متعجرفًا. شهرته عالمية وربح
قلت لك إنني توقفت عن السباحة ، قاطع ماكس بتجاهل.
وقلت لك إنني لا أهتم بما تريد.
أمي يضيف ليام.
أنا أتحدث إلى أخيك ، وليس أنت. تارا تجعد شفتها ، منزعجة. لم أتركك تتدرب طوال الصيف ، ماكس ، لكن هذا يكفي. الشهر المقبل هناك اختيارات للمسابقات الوطنية ، عليك أن تعد نفسك.
إدراك يبدو يائسًا تقريبًا. لكن
«ستفعل ما قرره دون جدال هل من الممكن أن تعرف ما هو تمردك؟
إلين تفتح فمها للتدخل ، لكن إدراك يحدق بها لإغلاقها.
حسنًا يا أمي ، يسمح بخنوع وهو يحني رأسه. آتي معك.
كنت أعرف. أنت لا تخيب ظني أبدا
راضية ، اقتربت منه تارا وفخرت بشعره الأسود الأشعث.
جيفرسون سيكون معلمًا رائعًا ، أنا متأكد. ولديه أيضًا ابنة في مثل سنك ، من تعرف ربما تعجبك ، قال أخيرًا بملاحظة أمل.
من جانبي ، أطلق لوى ضحكة مكتومة بينما كان ميتن يهز رأسه في حالة صدمة.
أجاب إدراك بازدراء أشك في ذلك.
لا يمكنك أن تعرف. تارا يلمس خده بلطف. وبعد ذلك مع آدم
، يشير ماكسين سايمون.
على أي حال ، مع ما يدور حولك دائمًا ، سيكون من المناسب أن يكون لديك صديقة.
يجعلني مرتاحا؟
نعم ، لتجنب البشعة عنك ، تشرح تارا ببساطة.
تلجأ سديم إلى والدتها فجأة ، وينفخ صدرها بغضب ، وعليها أن تعض لسانها حتى لا تتكلم.
تغمق نظرة ماكس ويسقط الظل على وجهه ، ويحوله إلى قناع لا يمكن فك شفرته.
بالتأكيد ، هو يهمس دون اكتراث.
على الأقل هذا الصبي يجعل الكلمة جيدة ستفهم أنك لست مثل وهو في ترككم بسلام.
انتظر هل سايمون من نوع آخر ولم يخبرني أحد؟ أنا أعترض غير مؤهل.
أنت تتحدث عن صديق لي ، ينقض ميتن بغضب. يمكنك على الأقل مناداته بالاسم.
ألا تجرؤ توقفت تارا ، ناظرة إليه ، وسألت وهي تجلد ماذا حدث لك؟
لقد سقط للتو ، يسرع ليام للرد ، منزعجًا.
لان؟ هل تهتم؟ رد ميتن بتحد ، ولمس كدمة.
تمسك تارا بقلادتها للحظة ، وعندما تتحدث ، كان صوتها غارقًا في الازدراء.
منك أقل من لا شيء. لكن إذا سببت لي المزيد من المتاعب ، فتى، أقسم بأنني سأعيدك إلى عمك اللقيط. هل كنت واضحا؟
رد بلوري ميتن ببرود
لا يمكنه إنهاء الجملة التي تسلمتها بالفعل داخل الغرفة.
إنه مطابق لما رأيته في المرة الأخيرة كل ذلك مرتب بالترتيب المعتاد الذي لا تشوبه شائبة.
ومع ذلك ، ربما بسبب الظلال التي يلقيها المصباح المضاء على المكتب ، بجانب جهاز كمبيوتر محمول ، فان الجو يكون أكثر سوءًا.
من خلف ستائر الكتان المتمايلة ، تفتح النافذة على الشرفة ، ويهيمن عليها لمحة من السماء الخالية من النجوم والمثقلة بالغيوم السوداء والمهددة ، التي تحجب ضوء القمر.
بالتأكيد ، اجلس ، يتمتم ميتن.
هذا ما فعلته.
بشكل غريزي ، ألقي نظرة على الشاشة المضيئة ، وفي صفحة جوجل المفتوحة على نتائج البحث ، قرأت عائلة غروب الشمس و وكر بجانب لوحة المفاتيح ، يوجد دفتر ملاحظات مرتبط بالجلد ، مغلق بقلم رصاص يبرز بين الصفحات.
ميتن يخفض الشاشة فجأة. هو أقوى منك ، أليس كذلك ، فضولي؟
هز كتفي. عاجلاً أم آجلاً ، سأكتشف أسرارك ، أيتها الزهرة الصغيرة.
أنت والخصوصية جادلت كأطفال ، على ما أعتقد.
هل أنت خائف من إلقاء نظرة خاطفة على يومياتك السرية مرة أخرى؟ أنا استفزه.
ميتن يشدّ فكه ، محدثًا تعبيرًا قاتمًا. إنها ليست يوميات سرية.
هذا صحيح ، أؤكد. إنه لا يحتوي حتى على قفل. سيكون ذلك عارًا على جميع المذكرات السرية الموجودة.
ماذا تريد يا ماندي؟ يرد بسخط ، ويمرر يده على وجهه.
يبدو أن اسمي ينبض بالحياة وينطق بلهجته الإنجليزية التي لا تطاق.
أقوم بتنظيف حلقي ، وأكافح حتى لا أترك الانزعاج يظهر لي. اه صحيح.
كنت أعلم أنها كانت فكرة سيئة من جعلني أفعل هذا؟
لابد أنني نسيت إحساسي في حقيبتي ، لا يوجد تفسير آخر.
خلع قميصه.
للحظة ، بقي ميتن بلا حراك ، كما لو كان يكافح من أجل استيعاب معنى كلامي. أخيرًا ، انفجار في ضحك بصوت عالٍ.
على الرغم من نفسي ، أشعر بقلبي يدق في حلقي عند هذا الصوت الذي يجب أن أعترف أنه جميل حقًا.
يعلق ساخرًا جميل جدًا.
أجبته ببساطة بالطبع ، أنا. لكنني لا أمزح. انزعها .
في هذه المرحلة ، يتبدد أي أثر للمرح من وجه ميتن ، الذي يصبح قاسيًا للغاية لدرجة أنني أعتقد أنه قد تحجره الريحان.
لماذا؟ يهمس بنبرة متوترة نوعا ما.
حفيف خلفي يجعلني أقفز ، لكن القطة الرمادية فقط هي التي قفزت على السرير لا تزال سليمة.
عيناها الصفراوان ، اللتان تتطابقان تقريبًا مع عينيّ ، تحدقان فيّ بعدائية وهي تتجعد على الوسادة.
مرحبًا ، دايمون ، أنا أقوم بعملي الجيد خلال العقد ، حسنًا؟ أنا أحتج ببعض التوتر. اخرس و دعني أفعل ذلك.
ثم تذهب بعيدا؟
أرى إصبعي الصغير. جيورين جوريلو.
يطلق ميتن تنهيدة ثقيلة مرهقة ويسقط على حافة المرتبة ، ويمنع كآبة من الألم.
يقف القط ، و يتمدد ، وينكمش على حجره.
أستسلم. افعل ما تريد.
عندما تخلع القميص من النوع الثقيل ، إلى جانب القميص الأبيض الذي ترتديه تحته ، كان هناك ارتعاش يسري في ظهري وتنفجر في رأسي سلسلة من الأفكار التي ليست سوى عفة.
نظرتي ، مضاءة بالجشع ، تستكشف جسدها على الفور.
البطن المسطح والمنحوت قليلاً ، والوركين النحيفين ، والأكتاف العريضة والصدر الطويل والمحدّد جيدًا.
إنه ليس عضليًا جدًا ، لكنه لا يحتاج إلى أن يكون جذابًا جدًا.
في الواقع ، لولا العلامات المزرقة العديدة على البطن والصدر لكانت مثالية.
هل أتيت للتو لتعجب بي؟ ميتن يرد بوقاحة.
الشيء الوحيد الذي يعجبني هو الطريقة التي يعاملك بها روكي بالبوا.
اقتربت بخطوة مترددة ، على أطراف أصابع قدمي تقريبًا ، حتى لو كنت لصًا على وشك وضع يديه على بضاعته المسروقة.
إنه بالتأكيد ليس أول رجل بلا قميص أجد نفسي أمامه.
فلماذا أنا مستاء جدا؟
ميتن يراقب كل حركاتي بريبة ، و وضعيتي المستقيمة وشد عضلات كما لو كان يستعد للهجوم.
أجلس بجانبه وأخرج الجرة البيضاء التي أحضرتها معي في جيبي.
ما هذا؟ يسأل بشكل مريب ، يرتجف.
لن تصدق ذلك ، ولكن عندما كنت أعيش في كلايتون كنت في كثير من الأحيان في ورطة ، أشرح بابتسامة حنين. كنت صريحًا عندما قلت إنني أحب المعارك ، ولقد بدأت كثيرًا أيضًا.
مرت أربعة أشهر على الحادث الذي أزعج وجودي.
ومع ذلك ، يبدو الأمر كما لو أن كل شيء ينتمي إلى حياة أخرى ، يبعث شبحها في أحلامي ، وينتهي عزف النغمات الأخيرة لأغنية بالصدى الأبدي لتلك اللقطة.
يا للغرابة. تبدو مثل هذه الفتاة غير المؤذية.
رغم أنها تحاول أن تنكره تحت السخرية ، إلا أن صوتها يهتز من الخوف.
إنه نوع من المرهم الطبيعي الذي كانت عمتي تستخدمه لعلاج الكدمات. يجعلك تشفى بشكل أسرع ويخفف الألم.
افتح البرطمان ورائحة كريهة شبيهة برائحة البيض الفاسد الممزوج الجوارب المتسخة ، تجعل كلانا يرفع أنوفهم.
لا تسألني ماذا وضع فيه ، أقولها باشمئزاز. بعض الأشياء من الأفضل عدم معرفتها.
زاوية شفاه ميتن تتجعد قليلاً.
حتى لو ظل وجهه قناعًا غامضًا ، فإنني أدرك خوفه الذي يتردد صداه في السنتيمترات القليلة التي تفصل بيننا حتى تضربني.
همس بقلق يبدو هذا رائعًا ، يا خالتك.
كان إلا عندما كنت أنتقد مسلسله التلفزيوني المفضل. لقد قلت ذات مرة أن الشيء الجيد الوحيد عن غريز أناتومي هو باتريك ديمبسي ولم يجعلني تناول الآيس كريم لمدة شهر.
أتوقف لفترة وجيزة ، ثم أضف أو عندما اختفت ليوم كامل للحصول على جواز سفر مزور.
عادت صور تلك الليلة لتطفو في ذهني ، ويوقظني الشعور بالذنب.
لم يكن هذا أسوأ شيء فعلته ، لكنني لم أر مويرا أبدًا غاضبة جدًا وقلقة ، كما كانت عندما أتت لاصطحاب.
إذا بقيت في المنزل ، فقد تكون لا تزال على قيد الحياة.
ما هو سبب احتياجك لجواز سفر مزور؟
الحقيقة هي أنني أردت أن أذهب لأجد والدي لكن بالطبع هذا ليس ما أقوله.
للذهاب إلى لابلاند لتنمو الوسابي.
لكن الوسابي
من الفضولي الآن؟ أنا أعترض ، مما جعله يصمت.
أغمس سبابتي في الكريمة المخضرة وركزت مرة أخرى على صدره.
ينجذب انتباهي إلى الندوب البيضاء القديمة التي تميز بشرتها ، صغيرة ومستديرة.
لقد رأيتهم من قبل ، لكنني الآن فقط أدرك ما الذي جلبهم إليه.
سجائر يغمغم في رعب. هل صنعها كلود من أجلك؟
لا ، أجاب ميتن ببرود ، وأصبح أكثر تيبسًا.
أتمنى حقًا أن أعرف من كان يمكن أن يكون كيف يمكن لمثل هذا الجسم الشاب أن يدمر؟
بدلاً من ذلك ، أجبر نفسي على ترويض فضولي ، وأنا على وشك أن أنشر الكريم على الكدمات التي تغطي بطنه ، والتي ترتفع وتنخفض إيقاع غير منتظم يمليه تسارع التنفس.
ولكن ، بإيماءة مفاجئة ، أمسك ميتن بمعصمي ، وسد يدي حتى قبل أن أتمكن من لمسها.
القبلة الجليدية من خاتمه تضغط بشدة على بشرتي بينما أصابعه الباردة تضغط علي ، وتحرقني مثل الحديد الساخن.
عند هذا التلامس ، ينتشر وخز لطيف في ذراعي ، مصحوبًا بحرارة شديدة.
يوسف بصوت ضعيف و مرتجف. رجاء.
للحظة غير محدودة ، تندمج عيني بعينيها ، يختلط العنبر بالفضة.
في الياقوت الصغير من تلاميذها الرمادي والغامض ، ينبض الرعب مثل إعصار عاصفة دائمة.
بصره مطبوع في داخلي ، يجعلني أرتجف ، ويمكن سماع روحه تصرخ صلاة صامتة ، و هشة وضعيفة مثل طفل غير محبوب.
دون أن أنبس ببنت شفة ، قمت بفك قبضته برفق ووضعت البرطمان المغلق على كفه.
ضعيها لمدة يومين أو ثلاثة على الأقل وستكونين أفضل حالًا ، يغمغم بحرج. ثم أريده ، على الأقل هذا. لم أنس الوسادة التي سرقتها مني.
شكرا ، يهمس ميتن ، فاجأني. شكرا لعدم تركني وحدي.
لم تفعلها معي.
حاولت أن أحميك من كلود ، لكنك بقيت معي ضد ألد أعدائي الماضي.
أنا مدين لك. لقد فعلت ذلك فقط من أجل هذا ، تمتم بشكل دفاعي. أنا ذاهب الآن. لقد أصبحنا عاطفيون للغاية.
أنا أسرع في النهوض والتوجه سريعًا إلى الباب.
أنا بحاجة ماسة إلى الابتعاد عنه والارتباك الذي يزعج أفكاري قدر الإمكان.
لا أفهمك يا ماندي جوزيف ، يصفر ميتن بصوت خافت لدرجة أنني بالكاد أسمعه ، على الرغم من سكون الليل المطلق.
أفضل. إذا فهمنا شيئًا ، فإننا نعتبره أمرًا مفروغًا منه ».
واندفعت إلى غرفتي ، مع شبح لمسة الجليد التي لا تزال تحترق علي.
في صباح اليوم التالي ، جاء مع أمنية قاتلة ريح شديدة تعوي في سماء مظلمة وقطع من السحب السوداء تصب الدموع الباردة والقاسية على المدينة.
عندما أسحب نفسي إلى غرفة الإفطار ، وتتأرجح والتثاؤب ، أجد معظم ويلي يأكلون وجبة فطور صاخبة.
تنخرط سديم ، التي تصب الحبوب في وعاء ، في حوار فردي شغوف حول نموذج حذاء جديد كانت مملة حتى الموت مع ماكسين.
هذا الأخير يعطيني ابتسامة خجولة ، فأرد عليها بإيماءة ، وأعود إلى الاستماع إلى أخته ، لكن استمر في إلقاء نظرات مدروسة.
ميتن جالس على المائدة المستديرة ، محاطًا باثنين من النادلات الشابات اللائي سألوه بوضوح إذا كان بحاجة إلى أي شيء ، يضربانه بوضوح.
لسبب ما ، يتسبب هذا المنظر في ضيق معدتي ورغبة قوية في سكب علبة عصير على رؤوسهم الصغيرة.
كل هذا عبث ، حذرت الفتاتان ، واقتربت مني. الأشقر لاجنسي بالتأكيد.
هل أنت غيور ، فضولي؟ يسأل ميتن ، ويومض بابتسامة خجولة.
تخيل ، من المرجح أن يخطفني الفضائيون.
دعونا نأمل لا. عندها يؤمنون بأن الإنسانية كلها مثلك .
الحق من الأفضل ألا تخدعهم ، أغمز.
ميتن يعطيني نظرة شديدة لدرجة أنه يخترقني ، مستذكرًا ذكريات الليلة الماضية. وشعرت بأصابعه مرة أخرى ، ناعمة وباردة ، مغلقة حول معصمي.
دفع تلك الأفكار في ركن بعيد من عقلي ، تجاوزتها وأشق طريقي إلى البوفيه.
صباح الخير يستقبلني لوى بقليل من الحماس الشديد الممتد على المنضدة. هل تريد بعض الحليب؟
لاحظت أولاً وعاء البخار الذي يمسكه بي ثم وجهه ، حيث ابتسمت ابتسامة ، وعيناه السوداوان تتألقان بشكل حاقد.
قوس الحاجب بحذر. ما الذي سمورف؟
يعيد لوى الإبريق إلى المنضدة ويظهر تعبيرًا بريئًا.
لا شيء.
على الرغم من سوء الأحوال الجوية ، كان يرتدي قميصًا بلا أكمام ، مع خطوط مائلة وردية أرجوانية ، وسراويل قصيرة صفراء تتناثر عليها القلوب.
لكن له شيئًا مختلفًا عن المعتاد.
ليس لديك ماكياج ، أشرت.
لا أستطيع في المدرسة. سوف تقتلني أمي. لأول مرة ، يبدو لوى محرجًا إلى حد ما. وبعد ذلك يسخرون مني جميعًا.
لوى تستدعي سديم من الجدول الدائري. أحضر لي الحليب. لا أريد أن أستيقظ.
أنا لا أوصي بذلك يا أخت الصغيرة ، كما يقول ميتن ، بعد مغادرة النادلات.
لما لا؟ تعترض في حيرة من أمرها. أنا في حاجة إليها من أجل الحبوب.
رسمت ابتسامة ساخرة على شفتي ميتن. لا تفعل ذلك.
حسنًا. لا أريد أن أعرف أي شيء.
فجأة ، دخل إدراك الغرفة ، وبقي صامتا ، مشى عبرها.
يأخذ الإبريق ويصب بعض محتوياته في الكوب.
ماذا تريد؟ يسأل في حيرة ، مدركًا أننا جميعًا نحدق فيه.
لم يتلق إدراك أي رد ، وأخذ رشفة من الحليب وبصقه مرة أخرى بعد لحظة ، مما أسقط الكوب الذي يتفتت إلى قطع كبيرة متناثرة على الأرض.
تتشكل بركة من الحليب على الرخام بينما تتفرع جداول المياه البيضاء في جميع الاتجاهات ، لدرجة أنني أضطر إلى التحرك لتجنب تبلل حذائي.
ما هذا بحق الجحيم ، يلهث ماكس بشراسة ، ويضع يده في فمه. من بحق الجحيم وضع الفلفل الحار في الحليب؟
يبدأ كل من لوى وميتن في الضحك بصوت عالٍ ، ومنح كل منهما الآخر خمسة ، وأنا أيضًا لا يسعني إلا أن أبتسم مستمتعًا.
تنظر سديم إلينا بنظرة غير موافق ، وعندما ترى مارك يضحك أيضًا ، تربيت على مؤخرة رأسه.
سأقتلك ، قال ، إدراك هدير ، الآن احمرار.
أعلق وهنا يأتي القاتل المحتمل.
يمسك كل من كتفي و يستخدمني كدرع. كانت فكرة ميتن اللومه
هذا غير صحيح أو بالأحرى نعم يعترف ميتن مستمتعًا. لكنني لم أعتقد أنه فعل ذلك حقًا.
يحدق ماكس في كليهما بعيونه الجليدية ويتمتم ، يا له من حمقى ، ثم يمشي إلى الطاولة مع بريوش البندق.
ألتفت واقبض لوى على صدره ، مما جعله يندثر.
لا تحاول أبدًا التضحية بي لإنقاذ حياتك مرة أخرى ، أحذره ، وأعطيه مرة أخرى على الفور.
أوتش وهذا من أجل ماذا ؟ احتجاجات الجرحى.
لقد قدمت لي الحليب أيضًا.
بعد فترة وجيزة ، تصل خادمة بقطعة قماش لتنظيف الأرض.
تعرفت عليها على الفور أريان ، وحش الشيطان.
بمجرد انتهائه ، يجمع شظايا الكأس في مغرفة ويقفز لأعلى ، لكنه ركض بالصدفة فوق ليام ، الذي خرج للتو من الممر.
أنا آسف ، صرخت بالحرج ، عادت إلى الوراء.
لا ، لا تقلقي ، أكد لها ، ملمحًا إلى ابتسامة لطيفة. في الواقع ، أنت معذرة.
أريان تتلعثم في بعض الكلمات غير المفهومة.
في الوقت الحالي ، لا تنظر إلى الفتاة نفسها التي تجرأت على إيقاظي في السادسة والنصف من يوم الأحد.
تأخذ ليام يدها برفق ، وتخرج حقيبة القابض من جيب صدرها ولفها حول إصبعها النازف من جرح صغير. لا بد أنه حصل عليها بإحدى القطع.
آه ، شكرًا ، تهمس أريان بصوت خافت ، وهي تنفد من الغرفة بسرعة لا تصدق.
المغازلة مع الموظفين ، يا ويل ، هي حركة يائسة ، قال لوى ساخرًا.
قال بهدوء لا أعرف ما الذي تتحدث عنه ، يا أخي الصغير. لي هو مجاملة فقط. يجب أن تجربها بين الحين والآخر .
فجأة ، ساد الصمت المطلق في الغرفة ، ولم يقطعه سوى صوت مطر يطرق على الحائط الزجاجي. ومن خلال النقر على الكعب الذي يتردد صداه في القاعة.
ينفتح باب الممر وتجتاز تارا العتبة ملفوفة في فروها الأسود والأبيض المسروق.
بقدر ما أكرهها ، لا بد لي من الاعتراف بأنها جميلة حقًا ، مع فستانها المخملي الأخضر الطويل ، الذي يلائم عينيها تمامًا ، والضفائر المحببة المحبوسة في جديلة.
لوىعادة ، يتألق النسر الفضي على صدرها ، ويغرق في الأخدود بين ثدييها ، فوق خط العنق مباشرة.
يا أمي هل تريد بعض الحليب؟ يصرخ لوى بمرح.
بتجاهلها ، تركتها تارا تتجول بيننا حتى تجد ما تبحث عنه أو بالأحرى ، من.
ماكس ، لا تضع خططًا لهذا المساء ، أو إذا كانت لديك ، فقم بإلغائها ، يأمر بسلاسة. يجب أن تأتي معي.
هل تأخذه في نزهة على الأقدام؟ لوى يبتسم مع لمحة من المرارة.
لحظة ، وميض من الفزع يعبر وجه إدراك ، ويأخذ نفسا عميقا.
حسنًا ، يتمتم بالملل. أين نذهب؟
أريد أن أقدم لكم جيفرسون آرتش ، مدرب السباحة الأكثر طلبًا في الولايات المتحدة بأكملها ، أعلنت متعجرفًا. شهرته عالمية وربح
قلت لك إنني توقفت عن السباحة ، قاطع ماكس بتجاهل.
وقلت لك إنني لا أهتم بما تريد.
أمي يضيف ليام.
أنا أتحدث إلى أخيك ، وليس أنت. تارا تجعد شفتها ، منزعجة. لم أتركك تتدرب طوال الصيف ، ماكس ، لكن هذا يكفي. الشهر المقبل هناك اختيارات للمسابقات الوطنية ، عليك أن تعد نفسك.
إدراك يبدو يائسًا تقريبًا. لكن
«ستفعل ما قرره دون جدال هل من الممكن أن تعرف ما هو تمردك؟
إلين تفتح فمها للتدخل ، لكن إدراك يحدق بها لإغلاقها.
حسنًا يا أمي ، يسمح بخنوع وهو يحني رأسه. آتي معك.
كنت أعرف. أنت لا تخيب ظني أبدا
راضية ، اقتربت منه تارا وفخرت بشعره الأسود الأشعث.
جيفرسون سيكون معلمًا رائعًا ، أنا متأكد. ولديه أيضًا ابنة في مثل سنك ، من تعرف ربما تعجبك ، قال أخيرًا بملاحظة أمل.
من جانبي ، أطلق لوى ضحكة مكتومة بينما كان ميتن يهز رأسه في حالة صدمة.
أجاب إدراك بازدراء أشك في ذلك.
لا يمكنك أن تعرف. تارا يلمس خده بلطف. وبعد ذلك مع آدم
، يشير ماكسين سايمون.
على أي حال ، مع ما يدور حولك دائمًا ، سيكون من المناسب أن يكون لديك صديقة.
يجعلني مرتاحا؟
نعم ، لتجنب البشعة عنك ، تشرح تارا ببساطة.
تلجأ سديم إلى والدتها فجأة ، وينفخ صدرها بغضب ، وعليها أن تعض لسانها حتى لا تتكلم.
تغمق نظرة ماكس ويسقط الظل على وجهه ، ويحوله إلى قناع لا يمكن فك شفرته.
بالتأكيد ، هو يهمس دون اكتراث.
على الأقل هذا الصبي يجعل الكلمة جيدة ستفهم أنك لست مثل وهو في ترككم بسلام.
انتظر هل سايمون من نوع آخر ولم يخبرني أحد؟ أنا أعترض غير مؤهل.
أنت تتحدث عن صديق لي ، ينقض ميتن بغضب. يمكنك على الأقل مناداته بالاسم.
ألا تجرؤ توقفت تارا ، ناظرة إليه ، وسألت وهي تجلد ماذا حدث لك؟
لقد سقط للتو ، يسرع ليام للرد ، منزعجًا.
لان؟ هل تهتم؟ رد ميتن بتحد ، ولمس كدمة.
تمسك تارا بقلادتها للحظة ، وعندما تتحدث ، كان صوتها غارقًا في الازدراء.
منك أقل من لا شيء. لكن إذا سببت لي المزيد من المتاعب ، فتى، أقسم بأنني سأعيدك إلى عمك اللقيط. هل كنت واضحا؟
رد بلوري ميتن ببرود