60
ومع ذلك لم أستطع. كان يعلم أنني كنت أتنصت.
كنت أعلم أنه ليس من العدل سرقة أسرارها ، لكن من النادر جدًا أن تُظهر ماندى روحها الحقيقية لدرجة أنني لم أستطع تفويت الفرصة لسماع صوتها.
وحتى ، بحماقة ، اعتقدت أن إخباري بما يشعر به تجاهي من شأنه أن يمنحني السلام ، وبدلاً من ذلك جعلني أشعر بأنني أكثر بؤسًا.
كيف يمكن أن اتهمها باستغلالي وأنا أفعل ذلك دون وعي؟
لماذا أنكرت مشاعري وأنا على خطأ؟
أخيرًا ، عندما استيقظت ، بابتسامة حمقاء ودفء شفتيه يحرق خدي ، كنت مسرورًا تقريبًا لأنه لم يكن حقيقيًا. على الرغم من أنه بدا للغاية
كيف تعرف؟ هل كنت في الخزانة؟ يسأل ماندى بسخرية مريرة. لاحظت أنه ينظر إلي من زاوية عيني وأنا أقبض على فكي ، محاولًا عدم ترك أي عاطفة تتسرب. علاوة على ذلك ، أنا لست أخته غير الشقيقة. ليس لدينا روابط دم.
لا ، لكنك قانونيًا. تشبك تارا أصابعها ، مدببة مثل أصابعي ، والحلقات ترن مع بعضها البعض. لذلك أنصحك باحتواء انصبابه
معذرة يا سيدتي.
تطل نولين من الممر على الجانب الآخر من القاعة وتتخذ بضع خطوات خجولة إلى غرفة المعيشة. لابد أنها خرجت مؤخرًا ، انطلاقًا من ذوبان رقاقات الثلج في شعرها الأشقر وخدودها المتورطين على وجهها السمين. عندما نلجأ إليها جميعًا ، نطلب نداء صامتًا للمساعدة ، فإنها تُظهر نظرة تضامن ممزوجة بالشفقة.
لا مشكلة. ماذا تحتاج؟
أم ، ساعي جلب هذا. على مضض ، تسحب نولين طردًا من جيبها. إنه بحجم مكعب روبيك ومعبأ ببطاقة هدايا مغلفة بشريط أسود. ولكن لم يكن هناك اسم للمتلقي. فقط العنوان.
تصلب تارا بالكاد بشكل ملحوظ. يمشي بخطوات سريعة ، وينضم إلى نولين عند أسفل الدرج ويأخذ حقيبتها. ترتجف يداها قليلاً في حالة هياج.
يرفع كال العثماني ويتكئ على الأريكة للحصول على مظهر أفضل ، ويدعم ركبة واحدة على مرفقي. آمل أن تكون رأس مقطوعة كما في الأفلام يقول بخوف.
إيلين تهز رأسها في سخط. على الأكثر هناك رأس سنجاب هناك.
ماندى يترك الكرسي أيضا ، يليه مارك. ربما تكون كرات تهتز.
إد لا يجب أن تطلب هذه الأشياء من أمازون
ماك يحمل الكتاب ، ولا يزال مستريحًا على ساقيه ، وأنا متأكد من أنه على وشك رميها في وجه كال. أنا لم أطلب أي شيء ، أيها الأحمق
اخرسالصوت المستبد الديكتاتور الصمت على الفور. شكرا نولين. إنه لاشيء. شيء ما سامر ، العمل ، على الأرجح. لكن من نبرته المريبة ، لا يبدو أنه يؤمن كثيرًا.
بعد طرد نولين ، التي اختفت بتردد في الطابق العلوي ، تضع تارا العبوة على الطاولة وتبدأ في فكها. من الحذر الذي يتعامل به يبدو أنه يحتوي على قنبلة.
مع الحفاظ على مسافة معينة ، يجتمع الجميع حولها. فقط إدراك يقف جانبًا ، لكن عينيه الجليدية مخدوشتان بالفضول.
من ناحية أخرى ، ظللت ممدودًا وأضع رأسي في الوسائد ، متابعًا المشهد من الأريكة. خبأت الإرث من ماضي في جيبي ، لكنني تعهدت بإعادته إلى توبي في أقرب فرصة.
لقد أعطيته إياه منذ عامين ، عندما كان خائفًا من جدال محتدم بين إيران تارا. بالإضافة إلى الإهانات ، تم انتهاك الأطباق أيضًا في تلك الليلة ، لدرجة أن كال استمر لأسابيع في إلقاء النكات مثل احفظ الأطباق ، كلما بدت مناقشة جديدة وشيكة.
ومع ذلك ، كان هذا المهر المصاب بالكدمات هو الشيء الوحيد الذي تمكن من تهدئة بكاء أخي الصغير ، مطمئنًا من قصة قدراته الوقائية. لطالما شعرت بالارتياح لأنه ، على عكس أنا ، لم يكن مضطرًا إلى اكتشاف أنها كانت كذبة.
ميتن إيلين تتصل بي ، و تلتقطني.
يتحول انتباه الجميع إلى الصندوق الذي خرج من بطاقة الهدايا ، وهو أيضًا أسود مثل الشريط. إنه مفتوح ، لكن من وجهة النظر هذه لا يمكنني رؤية ما بداخله.
نظر كال إلي من فوق كتف مارك ، الذي يتكئ على الطاولة. لكن ألم تفقده يا أخي؟
عبوس ، أقوم والتحق بالآخرين. في الصندوق ، على حشوة من الصوف القطني ، يوجد شريط من الجلد التالف ، يرتدي مع مرور الوقت. يستغرق الأمر بضع ثوانٍ لأدرك أنه سواري. تلك التي أعطاني إياها الرجل الصالح ، منذ سبع سنوات ، والتي فقدتها في المساء في الحانة.
قابلت عيون ماندى. تنعكس دهشتي على وجهها ، مصحوبًا بظل غامق يحجب ذهب قزحية العين. لا أحتاج إلى كلمات أخمن أنها قلقة. في الواقع ، يبدو تعبيرها مرعوبًا تقريبًا ، لكنه سيكون سخيفًا: فليس هناك القليل مما يكفي لإضافتها.
ما لم تكن تعرف شيئًا لا أعرفه
فجأة ، تقف تارا أمامي ، وتتنقل بيني وبين ماندى. لطالما كانت لديها بشرة شاحبة ورثتها ، لكنها الآن شمعية.
سلمني ملاحظة مجعدة ، وهو يحدق في وجهي لأول مرة منذ عودتي. هذا من أجلك ، يهمس بهدوء ، بلمحة من اللطف غير العادي.
لا أعتقد أنك تسمث قراءته ، ميتن ، تقول ماندى بحذر ، كما لو أنها تعرف بالفعل ما سأجده هناك.
قشعريرة تجري في العمود الفقري. إذا استخدمت اسمي ، فهذا يعني أنها جادة للغاية.
وقلبي في فمي أخذ قطعة الورق. أعلاه ، يوجد نص قصير مكتوب بخط اليد الدقيق والأنيق ، وهو أمر مألوف جدًا بالنسبة لي.
أعلم أنك تهتم ، احرص على عدم فقدها مرة أخرى. قد لا أكون هناك لاسترداده في المرة القادمة.
لقد كبرت كثيرًا لدرجة أنني لم أكن لأتعرف عليك تقريبًا ، لولا أن تبدو مثل والدك في مثل سنك. ومن أجل تلك الندبة البشعة بالتأكيد.
على الرغم من هذا ، فقد أصبحت فتى وسيمًا كما تخيلت. لقد كنت دائمًا طفلاً جميلًا ، بعد كل شيء.
على مر السنين ، فكرت كثيرًا في حفيدي. أنت لا تعرف كم اشتقت لك. آمل أن يهتم هالاندر بك كما فعلت ، لكننا سنتحدث عن ذلك.
وسنتحدث أيضًا عن صداقتك مع ابنة ماكسويل جوزيف.
أراك قريبا أيها الفتى الصغير.
كنت أعلم أنه ليس من العدل سرقة أسرارها ، لكن من النادر جدًا أن تُظهر ماندى روحها الحقيقية لدرجة أنني لم أستطع تفويت الفرصة لسماع صوتها.
وحتى ، بحماقة ، اعتقدت أن إخباري بما يشعر به تجاهي من شأنه أن يمنحني السلام ، وبدلاً من ذلك جعلني أشعر بأنني أكثر بؤسًا.
كيف يمكن أن اتهمها باستغلالي وأنا أفعل ذلك دون وعي؟
لماذا أنكرت مشاعري وأنا على خطأ؟
أخيرًا ، عندما استيقظت ، بابتسامة حمقاء ودفء شفتيه يحرق خدي ، كنت مسرورًا تقريبًا لأنه لم يكن حقيقيًا. على الرغم من أنه بدا للغاية
كيف تعرف؟ هل كنت في الخزانة؟ يسأل ماندى بسخرية مريرة. لاحظت أنه ينظر إلي من زاوية عيني وأنا أقبض على فكي ، محاولًا عدم ترك أي عاطفة تتسرب. علاوة على ذلك ، أنا لست أخته غير الشقيقة. ليس لدينا روابط دم.
لا ، لكنك قانونيًا. تشبك تارا أصابعها ، مدببة مثل أصابعي ، والحلقات ترن مع بعضها البعض. لذلك أنصحك باحتواء انصبابه
معذرة يا سيدتي.
تطل نولين من الممر على الجانب الآخر من القاعة وتتخذ بضع خطوات خجولة إلى غرفة المعيشة. لابد أنها خرجت مؤخرًا ، انطلاقًا من ذوبان رقاقات الثلج في شعرها الأشقر وخدودها المتورطين على وجهها السمين. عندما نلجأ إليها جميعًا ، نطلب نداء صامتًا للمساعدة ، فإنها تُظهر نظرة تضامن ممزوجة بالشفقة.
لا مشكلة. ماذا تحتاج؟
أم ، ساعي جلب هذا. على مضض ، تسحب نولين طردًا من جيبها. إنه بحجم مكعب روبيك ومعبأ ببطاقة هدايا مغلفة بشريط أسود. ولكن لم يكن هناك اسم للمتلقي. فقط العنوان.
تصلب تارا بالكاد بشكل ملحوظ. يمشي بخطوات سريعة ، وينضم إلى نولين عند أسفل الدرج ويأخذ حقيبتها. ترتجف يداها قليلاً في حالة هياج.
يرفع كال العثماني ويتكئ على الأريكة للحصول على مظهر أفضل ، ويدعم ركبة واحدة على مرفقي. آمل أن تكون رأس مقطوعة كما في الأفلام يقول بخوف.
إيلين تهز رأسها في سخط. على الأكثر هناك رأس سنجاب هناك.
ماندى يترك الكرسي أيضا ، يليه مارك. ربما تكون كرات تهتز.
إد لا يجب أن تطلب هذه الأشياء من أمازون
ماك يحمل الكتاب ، ولا يزال مستريحًا على ساقيه ، وأنا متأكد من أنه على وشك رميها في وجه كال. أنا لم أطلب أي شيء ، أيها الأحمق
اخرسالصوت المستبد الديكتاتور الصمت على الفور. شكرا نولين. إنه لاشيء. شيء ما سامر ، العمل ، على الأرجح. لكن من نبرته المريبة ، لا يبدو أنه يؤمن كثيرًا.
بعد طرد نولين ، التي اختفت بتردد في الطابق العلوي ، تضع تارا العبوة على الطاولة وتبدأ في فكها. من الحذر الذي يتعامل به يبدو أنه يحتوي على قنبلة.
مع الحفاظ على مسافة معينة ، يجتمع الجميع حولها. فقط إدراك يقف جانبًا ، لكن عينيه الجليدية مخدوشتان بالفضول.
من ناحية أخرى ، ظللت ممدودًا وأضع رأسي في الوسائد ، متابعًا المشهد من الأريكة. خبأت الإرث من ماضي في جيبي ، لكنني تعهدت بإعادته إلى توبي في أقرب فرصة.
لقد أعطيته إياه منذ عامين ، عندما كان خائفًا من جدال محتدم بين إيران تارا. بالإضافة إلى الإهانات ، تم انتهاك الأطباق أيضًا في تلك الليلة ، لدرجة أن كال استمر لأسابيع في إلقاء النكات مثل احفظ الأطباق ، كلما بدت مناقشة جديدة وشيكة.
ومع ذلك ، كان هذا المهر المصاب بالكدمات هو الشيء الوحيد الذي تمكن من تهدئة بكاء أخي الصغير ، مطمئنًا من قصة قدراته الوقائية. لطالما شعرت بالارتياح لأنه ، على عكس أنا ، لم يكن مضطرًا إلى اكتشاف أنها كانت كذبة.
ميتن إيلين تتصل بي ، و تلتقطني.
يتحول انتباه الجميع إلى الصندوق الذي خرج من بطاقة الهدايا ، وهو أيضًا أسود مثل الشريط. إنه مفتوح ، لكن من وجهة النظر هذه لا يمكنني رؤية ما بداخله.
نظر كال إلي من فوق كتف مارك ، الذي يتكئ على الطاولة. لكن ألم تفقده يا أخي؟
عبوس ، أقوم والتحق بالآخرين. في الصندوق ، على حشوة من الصوف القطني ، يوجد شريط من الجلد التالف ، يرتدي مع مرور الوقت. يستغرق الأمر بضع ثوانٍ لأدرك أنه سواري. تلك التي أعطاني إياها الرجل الصالح ، منذ سبع سنوات ، والتي فقدتها في المساء في الحانة.
قابلت عيون ماندى. تنعكس دهشتي على وجهها ، مصحوبًا بظل غامق يحجب ذهب قزحية العين. لا أحتاج إلى كلمات أخمن أنها قلقة. في الواقع ، يبدو تعبيرها مرعوبًا تقريبًا ، لكنه سيكون سخيفًا: فليس هناك القليل مما يكفي لإضافتها.
ما لم تكن تعرف شيئًا لا أعرفه
فجأة ، تقف تارا أمامي ، وتتنقل بيني وبين ماندى. لطالما كانت لديها بشرة شاحبة ورثتها ، لكنها الآن شمعية.
سلمني ملاحظة مجعدة ، وهو يحدق في وجهي لأول مرة منذ عودتي. هذا من أجلك ، يهمس بهدوء ، بلمحة من اللطف غير العادي.
لا أعتقد أنك تسمث قراءته ، ميتن ، تقول ماندى بحذر ، كما لو أنها تعرف بالفعل ما سأجده هناك.
قشعريرة تجري في العمود الفقري. إذا استخدمت اسمي ، فهذا يعني أنها جادة للغاية.
وقلبي في فمي أخذ قطعة الورق. أعلاه ، يوجد نص قصير مكتوب بخط اليد الدقيق والأنيق ، وهو أمر مألوف جدًا بالنسبة لي.
أعلم أنك تهتم ، احرص على عدم فقدها مرة أخرى. قد لا أكون هناك لاسترداده في المرة القادمة.
لقد كبرت كثيرًا لدرجة أنني لم أكن لأتعرف عليك تقريبًا ، لولا أن تبدو مثل والدك في مثل سنك. ومن أجل تلك الندبة البشعة بالتأكيد.
على الرغم من هذا ، فقد أصبحت فتى وسيمًا كما تخيلت. لقد كنت دائمًا طفلاً جميلًا ، بعد كل شيء.
على مر السنين ، فكرت كثيرًا في حفيدي. أنت لا تعرف كم اشتقت لك. آمل أن يهتم هالاندر بك كما فعلت ، لكننا سنتحدث عن ذلك.
وسنتحدث أيضًا عن صداقتك مع ابنة ماكسويل جوزيف.
أراك قريبا أيها الفتى الصغير.