61

أتعرف على صوته على أنه الصوت الذي تحدث معي عبر الاتصال الداخلي.
عاصي ، هذا ما قلته ".
عندما أدخل القاعة لا يسعني إلا أن أذهل.
الأرضية الرخامية المطلية بالراتنج لامعة لدرجة أنني أرى انعكاسها. يتردّد صدى خطاي بين الجدران المزينة المفروشات المطرزة بالذهب و
"مرحبًا بك ، ماندي جوزيف. أنا مدبرة المنزل ، تولين بونز ، "تقدم المرأة نفسها بأدب.
"لديك اسم الشخصية الأنثوية الأكثر بدسًا في الموتي الأحياء.
"أم ... شكرا" ، تجيب بشكل غير مؤكد
"كل الفتيات اللواتي يعتني بهن يموتن موتاً مبكراً.
لا أشعر بالأمان معك بشكل خاص ، تولين ".
لا تعرف كيف تتفاعل ، توسع ابتسامتها ولا تستجيب.
في مكانه ، كان آلان قد أدلى ببعض التعليقات اليائسة.
ليس لأنني أفتقدك ، هاه. لكن السخرية منه كانت ممتعة.
السيدة تارا مشغولة في الوقت الحالي ، لكنني أعلم أنها تود رؤيتك على انفراد قبل العشاء
استقبلني بشكل خاص؟ أكرر في حيرة من أمري. هل تلقيت العنوان الخاطئ وانتهى بي الأمر في اجتماع للأثرياء؟
أثناء انتظارك ، يمكنك ترتيب اغراضك. هل آخذك إلى غرفتك؟ يقترح ، لم تكن عيناه السماوية الكبيرة المليئة بالرحمة.
"لا شكرا. لقد شاهدت عددًا كافيًا من أفلام الرعب لأعرف أن متابعة امرأة تحمل لقب "العظام" في منزل يبدو مسكونًا لا تفعل ذلك.
تضحك تولين قليلاً على النكتة ، لكن ليس لديها غيرها
تفاعل.
مثير للقلق.
"إذا أعطيتني التوجيهات ، يمكنني أن أجدها بنفسي.
"كما تفضل".
"هل يمكنك مناداتي بك؟" أنت تجعلني أشعر بالتقدم في السن ، "أعترض على ذلك. «أيضا الحلفاء أنا لا أمانع».
أنت فتاة ودية للغاية ، أليس كذلك؟ " تولين قهقه.
"وصفوني بصفات كثيرة ، لكنهم ليسوا ودودين أبدًا" ،
"لذا ،" تستأنف تولين ، متجاهلة لي. تقع غرف النوم في الجناح الأيسر من الطابق الثالث. للوصول إلى هناك ، عليك فقط صعود الدرج بعد أنا
لا يسعني إلا أن أعطيها نظرة مندهشة.
ألا يمكنك أن ترسم لي رسمًا صغيرًا؟ أعطني خريطة؟
من المحتمل أن يكون لدى أليزي أكثر من سبعة أطفال: سيظل الآخرون يتجولون في الممرات بعد الضياع بحثًا عن الحمام.
إذا وخزت أذنيك في الليل ، يمكنك سماع صوت بولهم على الأرض.
-فهمت كل شيء؟ تسأل تولين.
بالطبع أجيب على الفور. -لدي مثل هذا الإحساس بالاتجاه
كان يسألني عن الاتجاهات للعثور على الفلك المفقود.
"هل تريدين مني الحصول على معطفك؟"
هل تسميها معطف فلاح جدا؟
"لقد وصلت للتو وتريد بالفعل أن تسرقني؟" أجبت متظاهرا بأنني شعرت بالإهانة.
لا ، لم أقصد .. حاول أن أشرح لتولين القلق.
- البلطجة على الوافدين الجدد؟ يا لها من كل شر.
يتحول وجهه إلى اللون الأرجواني ويهمس مشيرًا بيديه: «لا.
لم أكن أريد ل...
لقد شعرت بالخوف الشديد لدرجة أنني كادت أن أشعر بالأسف
لهذا السبب أنا و الأشخاص الحساسون غير متوافقين.
في الإعدادية كان لديّ زميلة في الفصل تُدعى جالا ، طفلة صغيرة خجول مع أسلاك التوصيل المصنوعة. أنا ، لكوني نفسي ، استمتعت بلعب النكات البريئة عليها ، والتي ، مع ذلك ، كانت تنفجر دائمًا في البكاء.
بمجرد أن وضعت الشطيرة في حقيبتها أثناء وجودها في الحمام ، وأثناء الفصل ، أخبرت المعلم أن جالا قد سرقت وجبتي الخفيفة.
بحر من الدموع.
مرة أخرى ، سألتني عما حدث لوالدي وأخبرتها أنه ذهب لإبادة الكوالا في أوغندا ليبدأ
لقد بكى كثيرًا لدرجة أنه كان بإمكاننا وضع القوارب في الفصل بدلاً من المكاتب.
لحملها على التوقف ، كان علي أن أقسم رسميًا أنني لن أتطرق أنا ولا أي فرد آخر من أفراد عائلتي.
الشيء المدهش هو أنه لا توجد أي كوالا في أوغندا أيضًا.
كانت جالا أقرب شيء إلى صديق رأيته في حياتي.
يجب أن يوضح هذا أن مهاراتي في التفاعل الاجتماعي لم تنتحر ... لم تكن موجودة أبدًا.
"كنت أمزح ،" أؤكد لها ، وسلمتها لها سترتي.
استندت نظرة تولين إلى قميصي الثقيل الكبير الذي أرتديه إلى الخلف ، والقلنسوة في المقدمة ، وتبدو تعبيرات مشوشة على وجهها.
يفتح فمه ليقول شيئًا ثم يغلقه مرة أخرى وكأنه لا يجد الكلمات.
تولين برافا. ابتسمي وأميني ، يغمغم ، وامررها. وهذا هو السر ».
أحاول جهدي ألا أكشط الحقيبة على الباركيه الفاخر خشب الماهوجني ، من خلال غرفة المعيشة ، مستمتعًا بدفء النار المتلألئة في الموقد الحجري العملاق المصمم على شكل فكي
الفصل السابق الفهرس الفصل التالي