68
عندما يبدأ الرجل في الاقتراب ، أعود للوراء حتى يضرب ظهري الباب. يدي على وشك أن تطير إلى سكين الجيب ، لكنه بعد ذلك يتجمد ويلتقط شيئًا من الأرض.
من اين حصلت عليه؟ يسأل بشكل مريب ، ويظهر بطاقتي.
لم ألاحظ حتى أنني أسقطته. من سانتا ، هذا هو آلان كوبر. لا تستطيع القراءة؟ هزيت كتفي بحركة متوترة إلى حد ما. إنه مديري في الوكالة.
ضحك الحارس المدوي أدركني على حين غرة. لدي خبران لك ، أيتها الفتاة الصغيرة.
عبس ، لكني أبقى صامتًا ، محيرًا جدًا من هذا الموقف لأتمكن من قول كلمة.
لكن بداخلي ، يتسلل الوعي إلى ذهني.على وشك الحدوث شيئًا ، وهذا التوقف ليس سوى الهدوء المطلق الذي يسبق الانفجار.
+
لا يوجد هنا آلان كوبر. غرس ماسيو جريسون عينيه الداكنتين في عيني. ونحن نعرفك لأن وكالة ووكر ملك لك.
هل تسمثين الجلوس ساكنًا ، إنديانا جونز؟ انفجرت منزعجًا ، بعد صرير معدني آخر. أنت تجعلني أرغب في قطع طبلة أذني.
ميتن يتجاهلني ويستمر في نزع الأصفاد التي تربطه بالكرسي. لمدة عشر
دقائق كان يحاول ، عبثًا ، تحرير نفسه ولم ينجح إلا في سلخ الجلد الذي تحول إلى
اللون الأرجواني حول معصمه.
على الرغم من الحرارة الشديدة التي تتخلل الهواء ، يرتدي سترته مغلقة
في حلقة وشحوب الجثة.
نحن في غرفة بيضاء كبيرة أرضية مبلطة ، لامعة ونظيفة لدرجة أن كل ذرة
من الغبار تبرز على سطحها الأنيق.
يتكون الأثاث من أرفف خشبية طويلة تعرض عليها المجلات والكتيبات ، أو
شاشات زجاجية بها كتب ضخمة عليها كلمة الأكثر مبيعًا الأبراج.
صفان من الكراسي المنخفضة مع مساند للذراعين من الحديد وأرجل مستمرة
على الأرض تسير بالتوازي على طول الجدران الجانبية.
مع آلة بيع مليئة بالأشياء الجيدة موضوعة في زاوية بجوار آلة صنع
القهوة ، وشاشة صغيرة معلقة من السقف ، يمكن أن تكون تقريبًا مريحة
لكن عدم وجود النوافذ ، والضوء الخافت الضوء من الثريات المتساقطة
وتكييف الهواء الذي تم إطلاقه إلى أقصى حد يجعل البيئة مغلقة وخانقة.
أتجول عند باب الماهوجني الذي اختفى خلفه ماسيو جريسون ، بعد أن التقطت
الهواتف من كلاهما.
لكن ما يزعجني هو أنه أخذ أيضًا سكين الجيش السويسري. لا أسمث أن
أفقده ، لا أستطيع إنه آخر رابط ، وربما
الوحيد ، الذي تربطني بوالدي. الدليل الوحيد الملموس والمؤكد ، الذي يتجاوز
ذكرياتي ، لديّ منه.
منذ أن تركوني أحرارًا تمامًا ، لم أتردد في الاندفاع إلى مكتب
المدير. ليس فقط لاستعادة ما يخصني ، ولكن أيضًا للمطالبة بتفسيرات.
على الرغم من أسئلتي المزعجة ، في الواقع ، أثناء التسلق بالكامل إلى
الطابق العلوي من المبنى ، كانت الإجابة الوحيدة التي تلقيتها من الرجل ، رئيس
الأمن ، هي الصمت التام.
حتى عندما سحقت قدمه بالحذاء ، لم ينبس ببنت شفة. لقد اضغط فقط على
كتفي ، وسحبني أمامه يجعلني أبقى ساكناً.
ولكن منعني من الاقتحام ، فإن المرأة هي التي تراقبني ، مغروسة
بالقرب من المصعد. يذكرني سلوكه غير العاطفي حارس ملكي بريطاني ، ينبض بالحياة
بمجرد اقترابي جدًا من المنطقة المحظورة.
مع الزخم الذي يمكنني القيام به ، بلا شك ، لكن الأمر لا يستحق ذلك:
أنا متأكد من أنني سمعت القفل ينفجر من الداخل.
أعود للتصفح في المجلة ، مستلقيًا على ساقي ، فقط أتصفح الصور. ثم
عنوان يلفت انتباهي.
كيف أتعامل مع أهواء الأطفال وأنا أرفع رأسي في
ميتن.
ربما يعمل معك أيضًا.
مرة أخرى ، يتظاهر بأنه لا يشعر بي ، وأنا منغمس في معركته ضد الأصفاد.
تقول أنه لا يجب أن أشجعك وأن أعاملك كشخص بالغ.
يرتجف ميتن بعنف وتغرس الحلقة الفولاذية في جسده ، ممزقة ظهر يده.
يطلق صوتًا مؤلمًا بينما تنزلق قطرة قرمزية تحت جعبته.
هل تطمح إلى أن تكون الكابتن هوك الجديد ، بأي فرصة؟ مع ملاحظة أنه لا ينوي الاستسلام ، أمسكت بذراعه اليسرى وأصدته. أنت أعسر. قد تحتاج هذا في المستقبل.
الثانية ، تغلق عيناها في عيني ويمكنني أن أقرأ العذاب الذي يطمس
اللون الرمادي لقزحية العين. ألم أعمق من الجسدي.
لا تلمسني يصفر وهو ينظر بعيدًا.
على الرغم من صوتي الغاضب ، إلا أنني أشعر أنه طلب يائس أكثر من كونه
أمرًا قطعيًا.
سحبت ذراعي ، لكنني لا أتوقف عن التحديق في صورة وجهها. أتساءل عما
إذا كنت سأتمكن من التقاط سحره في لوحة: منحنى الفك ، الطرف المستدير للأنف ،
الملامح الناعمة والدقيقة ، القفل الأشقر الذي يقع على جبهته
يستدير ميتن إليّ ، في حيرة من أمرك. لماذا تنظر إلي؟
أستيقظ من أفكاري وفجأة أشعر بدفء غير عادي ينتشر على خدي. تهاجمني
موجة من الإحباط العميق: ماندى جوزيف لا تحمر خجلاً.
أنا أتجاهل اللامبالاة القسرية. لا بد لي من تغيير الموضوع. ماذا أخبرتك تارا بالأمس في دراستها؟
قسّى تعبيره وظلّ الظلمة يذوب الفضول. هل تبدو هذه اللحظة المناسبة لهذه المناقشة؟
حسنًا ، لا يمكنك التحرك. أذكر الأصفاد. حسنًا ، إنه الوقت المثالي.
ليس من شأنك ، يقطع ، الجلد.
انتفخ صدري ساخط. أنا بدلاً من ذلك. إذا تحدث إليك عني ، فأنا أسمث
لم نتحدث
عنك.
من اين حصلت عليه؟ يسأل بشكل مريب ، ويظهر بطاقتي.
لم ألاحظ حتى أنني أسقطته. من سانتا ، هذا هو آلان كوبر. لا تستطيع القراءة؟ هزيت كتفي بحركة متوترة إلى حد ما. إنه مديري في الوكالة.
ضحك الحارس المدوي أدركني على حين غرة. لدي خبران لك ، أيتها الفتاة الصغيرة.
عبس ، لكني أبقى صامتًا ، محيرًا جدًا من هذا الموقف لأتمكن من قول كلمة.
لكن بداخلي ، يتسلل الوعي إلى ذهني.على وشك الحدوث شيئًا ، وهذا التوقف ليس سوى الهدوء المطلق الذي يسبق الانفجار.
+
لا يوجد هنا آلان كوبر. غرس ماسيو جريسون عينيه الداكنتين في عيني. ونحن نعرفك لأن وكالة ووكر ملك لك.
هل تسمثين الجلوس ساكنًا ، إنديانا جونز؟ انفجرت منزعجًا ، بعد صرير معدني آخر. أنت تجعلني أرغب في قطع طبلة أذني.
ميتن يتجاهلني ويستمر في نزع الأصفاد التي تربطه بالكرسي. لمدة عشر
دقائق كان يحاول ، عبثًا ، تحرير نفسه ولم ينجح إلا في سلخ الجلد الذي تحول إلى
اللون الأرجواني حول معصمه.
على الرغم من الحرارة الشديدة التي تتخلل الهواء ، يرتدي سترته مغلقة
في حلقة وشحوب الجثة.
نحن في غرفة بيضاء كبيرة أرضية مبلطة ، لامعة ونظيفة لدرجة أن كل ذرة
من الغبار تبرز على سطحها الأنيق.
يتكون الأثاث من أرفف خشبية طويلة تعرض عليها المجلات والكتيبات ، أو
شاشات زجاجية بها كتب ضخمة عليها كلمة الأكثر مبيعًا الأبراج.
صفان من الكراسي المنخفضة مع مساند للذراعين من الحديد وأرجل مستمرة
على الأرض تسير بالتوازي على طول الجدران الجانبية.
مع آلة بيع مليئة بالأشياء الجيدة موضوعة في زاوية بجوار آلة صنع
القهوة ، وشاشة صغيرة معلقة من السقف ، يمكن أن تكون تقريبًا مريحة
لكن عدم وجود النوافذ ، والضوء الخافت الضوء من الثريات المتساقطة
وتكييف الهواء الذي تم إطلاقه إلى أقصى حد يجعل البيئة مغلقة وخانقة.
أتجول عند باب الماهوجني الذي اختفى خلفه ماسيو جريسون ، بعد أن التقطت
الهواتف من كلاهما.
لكن ما يزعجني هو أنه أخذ أيضًا سكين الجيش السويسري. لا أسمث أن
أفقده ، لا أستطيع إنه آخر رابط ، وربما
الوحيد ، الذي تربطني بوالدي. الدليل الوحيد الملموس والمؤكد ، الذي يتجاوز
ذكرياتي ، لديّ منه.
منذ أن تركوني أحرارًا تمامًا ، لم أتردد في الاندفاع إلى مكتب
المدير. ليس فقط لاستعادة ما يخصني ، ولكن أيضًا للمطالبة بتفسيرات.
على الرغم من أسئلتي المزعجة ، في الواقع ، أثناء التسلق بالكامل إلى
الطابق العلوي من المبنى ، كانت الإجابة الوحيدة التي تلقيتها من الرجل ، رئيس
الأمن ، هي الصمت التام.
حتى عندما سحقت قدمه بالحذاء ، لم ينبس ببنت شفة. لقد اضغط فقط على
كتفي ، وسحبني أمامه يجعلني أبقى ساكناً.
ولكن منعني من الاقتحام ، فإن المرأة هي التي تراقبني ، مغروسة
بالقرب من المصعد. يذكرني سلوكه غير العاطفي حارس ملكي بريطاني ، ينبض بالحياة
بمجرد اقترابي جدًا من المنطقة المحظورة.
مع الزخم الذي يمكنني القيام به ، بلا شك ، لكن الأمر لا يستحق ذلك:
أنا متأكد من أنني سمعت القفل ينفجر من الداخل.
أعود للتصفح في المجلة ، مستلقيًا على ساقي ، فقط أتصفح الصور. ثم
عنوان يلفت انتباهي.
كيف أتعامل مع أهواء الأطفال وأنا أرفع رأسي في
ميتن.
ربما يعمل معك أيضًا.
مرة أخرى ، يتظاهر بأنه لا يشعر بي ، وأنا منغمس في معركته ضد الأصفاد.
تقول أنه لا يجب أن أشجعك وأن أعاملك كشخص بالغ.
يرتجف ميتن بعنف وتغرس الحلقة الفولاذية في جسده ، ممزقة ظهر يده.
يطلق صوتًا مؤلمًا بينما تنزلق قطرة قرمزية تحت جعبته.
هل تطمح إلى أن تكون الكابتن هوك الجديد ، بأي فرصة؟ مع ملاحظة أنه لا ينوي الاستسلام ، أمسكت بذراعه اليسرى وأصدته. أنت أعسر. قد تحتاج هذا في المستقبل.
الثانية ، تغلق عيناها في عيني ويمكنني أن أقرأ العذاب الذي يطمس
اللون الرمادي لقزحية العين. ألم أعمق من الجسدي.
لا تلمسني يصفر وهو ينظر بعيدًا.
على الرغم من صوتي الغاضب ، إلا أنني أشعر أنه طلب يائس أكثر من كونه
أمرًا قطعيًا.
سحبت ذراعي ، لكنني لا أتوقف عن التحديق في صورة وجهها. أتساءل عما
إذا كنت سأتمكن من التقاط سحره في لوحة: منحنى الفك ، الطرف المستدير للأنف ،
الملامح الناعمة والدقيقة ، القفل الأشقر الذي يقع على جبهته
يستدير ميتن إليّ ، في حيرة من أمرك. لماذا تنظر إلي؟
أستيقظ من أفكاري وفجأة أشعر بدفء غير عادي ينتشر على خدي. تهاجمني
موجة من الإحباط العميق: ماندى جوزيف لا تحمر خجلاً.
أنا أتجاهل اللامبالاة القسرية. لا بد لي من تغيير الموضوع. ماذا أخبرتك تارا بالأمس في دراستها؟
قسّى تعبيره وظلّ الظلمة يذوب الفضول. هل تبدو هذه اللحظة المناسبة لهذه المناقشة؟
حسنًا ، لا يمكنك التحرك. أذكر الأصفاد. حسنًا ، إنه الوقت المثالي.
ليس من شأنك ، يقطع ، الجلد.
انتفخ صدري ساخط. أنا بدلاً من ذلك. إذا تحدث إليك عني ، فأنا أسمث
لم نتحدث
عنك.