الفصل السابع والثلاثون
رصدت دوقة غواستارا جيمس بجوار أوجيني ، وظهرت ابتسامة على الفور على وجهها ، وسارت نحوهم.
"سيد روكيلد ، كنت لا تزال في القاعة الآن ، فلماذا اختفت في لحظة؟" لقد فوجئت أيضا بأنك ذهبت لالتقاط هذه السيدة الجميلة. هذه هي..."
عندما تحدثت إلى جيمس ، نظرت إلى أوجيني.
"لقد كانت الآنسة غراندي التي ذكرتها لي للتو" ، قدم جيمس أوجيني ، "ومن خلال كلماتك علمت أن الآنسة غراندي كانت أيضا في المأدبة ، لذلك خرجت لإلقاء نظرة. "
وقالت أوجيني مبتسمة: "إنه لمن دواعي سروري البالغ أن أعرفك يا دوقة، وأشكرك على دعوتك الكريمة، وآمل ألا أتأخر". "
أظهرت الدوقة تعبيرا مفاجئا للغاية ، وتقدمت على الفور وأخذت ذراع أوجيني ، كما لو كان الاثنان صديقين قديمين.
"رائع. شعرت بالارتياح لرؤية أنك جئت إلى الموعد"، قالت بسعادة: "كنت قلقة من أنك سترفض دعوتي! لكن على محمل الجد ، الآنسة غراندي ، أنت أصغر بكثير مما كنت أعتقد! شاب وجميل ، أنا أحبك كثيرا. "
"الدوقة أيضا. وأنت جميلة كما اعتقدت أنك ستكونين. "أوجيني قالت.
ارتدت الدوقة فستانا حريريا أبيض نقيا ، وحزاما ذهبيا ، وكان الشعر الأشقر منسوجا خلف رأسها ، ولم تكن لامعة مثل الضيوف الإناث الأخريات ، وفقط في شعرها كانت ترتدي زخرفة ماسية. على الرغم من أنها تبلغ من العمر ما يقرب من أربعين عاما ، إلا أنها أنيقة للغاية وتستحق بالفعل لقب "أول جمال في أوروبا".
"هيا - بصفتنا اللورد الوحيدة في الاحتفال ، نحن جميعا فضوليون ، وكنت أتوقع منك الظهور. الآن بعد أن وصلت ، يجب أن أعرفك على مجموعة أصدقائي ، أو سيعتقدون بالتأكيد أنه تقصير في الواجب من جانب سيدي - "عندما أخذت ذراع أوجيني واستعدت للذهاب إلى الداخل ، التفت إلى جيمس بابتسامة ، "سيد روكيلد ، لن تتهمني باستغلال وقتك الجيد بمفردك مع الآنسة غرانتير ، أليس كذلك؟" "
"بالطبع لا"، قال جيمس بابتسامة وهو يقترب قليلا من أوجيني، وهمس قائلا: "الآنسة غرانتاي، آمل أن تتاح لي الفرصة للرقص معك لاحقا، لدي شيء أفعله، وأريد أن أناقشه معك". "
أومأت أوجيني برأسها.
سرعان ما تعرفت أوجيني على الضيوف الذين أرادوا التعرف عليها في تلك الليلة. كان معظمهم من الأرستقراطيين الجدد الذين دخلوا المجتمع الراقي من خلال نابليون ، وبعض النبلاء القدامى الذين أقسموا الولاء للإمبراطورية ، وبالطبع الأثرياء مثل جيمس. الكل في الكل ، هذه الليلة هي موطن لجميع الشخصيات الاجتماعية الأكثر شهرة في باريس تقريبا. كما قالت جين ، كشفت العديد من السيدات والسيدات ، على الرغم من أنها تبدو مهذبة ، عن أفكارهن - لم يرحبوا بالسيدة الشابة، التي كانت على وشك الترقية من عامة الناس إلى طبقة نبلاء أدنى.
في مثل هذه التجمعات في المجتمع الباريسي الراقي ، سيكون من الخطأ الاعتقاد بأن سيدة شابة دخلت للتو الدائرة الاجتماعية كانت أكثر قلقا من السيدات - أن الفتيات الصغيرات يمنعن ممارسة الجنس قبل الزواج ، وأن كل من يجرؤ على كسر القاعدة سيتم إدانته ، لكن لا أحد يلوم امرأة متزوجة. حتى أنهم يرون هذا سحرهم. إذا تمكن أي شخص من القبض بنجاح على رجل ذي مكانة عالية ، فسيصبح بالتأكيد امرأة مشهورة في الأوساط الاجتماعية. وصحيح أيضا أن السيدات ، وخاصة أولئك اللواتي لديهن مكانة وأموال ، من المرجح أيضا أن يثيرا اهتمام الشباب. وبالمقارنة مع أذرعهم وممتلكاتهم المستديرة، بدت الابنة الصغيرة التي تقف بجانبهم شفافة.
يقال إن أحد أكثر الأشياء إثارة للاهتمام في الأوساط الاجتماعية الباريسية في الوقت الحالي هو السيدة التي يمكنها جذب دوق مونتابيلو الشاب. تكهن الجميع أنه بالإضافة إلى مضيفة الليلة ، دوقة غواستارا ، كان هناك أيضا السيدة تشارلز.
لذلك ، عندما جاءت الأخبار من العدم ، لم تكن هذه الشابة من أنجو غنية جدا فحسب ، بل كان لديها أيضا تعاملات تجارية مع جيمس ، وتغير المشهد على الفور. ظهر العديد من الدوقات والشباب قبل أوجيني ، وأصبحت النساء أكثر برودة - بعد وقت قصير من ظهور أوجيني ، باستثناء الدوقة ، لم ترغب أي امرأة تقريبا في الاقتراب من أوجيني الليلة.
كانت أوجيني تبتسم ، لكن عينيها كانتا باردتين. جلست بسرعة على كرسي بجانب الحائط - كان مقعدا للنساء فقط ، ولم يسمح للرجال الحاضرين على الإطلاق بالجلوس. بعد أن ابتعدت عن العد ، أصبحت الابتسامة على شفتيها أكثر لامبالاة.
الشعور مألوف جدا.
لم تكن هناك كلمة أخرى لوصف مشاعرها سوى الاشمئزاز والخدر.
"ماذا عن دوق لانا؟" لماذا لم يأت بعد؟ "
بعد لحظات ، دخلت محادثة السيدات القريبات إلى أذنيها.
"يجب أن يأتي ، أليس كذلك؟ إذا لم يأت ، فمن المؤسف الليلة ..."
نظرت أوجيني إليها ، كانت سيدة شابة. عندما انتهت من قول هذا ، صفعت امرأة على الجانب ذراعها بمروحة ، وتوقفت السيدات عن الكلام.
ضحكت السيدة الأخرى قائلة: "الآنسة ريجينا على حق، والجميع يتوقع منه أن يأتي إلى المأدبة. أيها الدوق المسكين، كان قلبي يتألم من فكرة أنه قد يفقد رؤيته الصحية،" لقد أظهرت نظرة من وجع القلب، "ولكن على الرغم من ذلك، لم يؤثر ذلك على سحر الدوق كرجل، بل على العكس من ذلك، جعله أكثر جاذبية، وأجرؤ على القول إن جميع السيدات الشابات تقريبا في هذه القاعة كن الآن حريصات على جذب انتباهه..."
ابتسمت للآنسة ريجينا ، "الآن ، الأمر متروك لي لفعل الخير ، اسأل دوقةنا",.......
لو كانت جين هنا أيضا ، لكانت قد أخبرت أوجيني أن هذه السيدة الجميلة كانت السيدة تشارلز الشهيرة في باريس. سقط عدد لا يحصى من الرجال تحت تنورتها ، ويقال إنها كانت عشيقة كونت أروفا ، الذي توفي في طريقه للهروب.
جاءت الدوقة بسرعة، وابتسمت وقالت: "كيف لا أستطيع تحمل خيبة أمل ضيوفي، لكن يجب أن أخبركم أن الدوق قد لا يكون قادرا على الحضور الليلة". قبل بدء الرقص مباشرة، سمعت أن الطبيب يعالجه ونصحه بعدم حضور أي تجمعات من هذا القبيل..."
فقط عندما كانت النساء يشعرن بالأسف على الأخبار ، فجأة ، جذب الصوت عند الباب انتباه الجميع ، وعندما نظرن إليه ، وجدن أن شخصية التركيز ظهرت بالفعل - باستثناء أنه كان يرتدي عصابة سوداء على ظلّة العينين كانت تستخدم فقط لحماية عينيه - إذا كنت تعتقد أن عصابة العينين هي مظهره ، فمن الخطأ تماما ، مثل هذا المظهر ، مع الزي العسكري اليومي الذي كان يرتديه على جسده ، يبدو وسيما جدا ، يجذب انتباه الجميع على الفور ، ويذهب الرجال القريبون أيضا لتحيته - كان دوق مونتابيلو الشاب الآن رجلا عظيما في الإمبراطورية ، وأراد الجميع تكوين صداقات معه.
أصيبت الدوقة بالذهول ، ثم اقتربت ، وقالت بنبرة عتاب قليلا: "عزيزي فيليب ، على الرغم من أنني سعيد جدا برؤيتك هنا ، إلا أنني ما زلت مندهشا جدا من ظهورك حقا ..."
انحنى فيليب ، ومن الواضح أن الاثنين كانا مألوفين للغاية ، "عزيزتي بيلينا ، لا تقولي إنني أستطيع المشي ، حتى لو كسرت ساقا ، فسوف آتي بالتأكيد". إذا لم أحضر مأدبتك، فلن أتمكن من مسامحة. "
وبينما كان يقول هذا، نظر خلف الدوقة، وسرعان ما وجد أوجيني، وكان سعيدا على الفور، لم يخف تعبيره، حتى أن الدوقة سرعان ما رصدت نظراته، ونظرت إلى الوراء إلى أوجيني، وابتسمت: "أعلم أن الحقيقة ستجعلني أشعر بالحزن الشديد، لذلك اخترت أن أصدق كلماتك."
همس فيليب بالشكر ، وبينما كان يتحدث إلى الرجال ، سار نحو الحائط عندما توقف فجأة. منذ أن جاء جيمس إلى جانبها ، دعاها للرقص. قبلت على الفور ، ودخل الاثنان حلبة الرقص.
وفقا للاتفاقية ، فإن أول موسيقى رقص يتم تشغيلها في الكرة عادة ما تكون رقصة كوادرييل. في سوموي ، على الرغم من عدم وجود رقصات في كثير من الأحيان ، بسبب السيدة غلاسان ، سيكون هناك رقصتان أو ثلاث رقصات في السنة. في هذا النوع من الأماكن ، تعد رقصة كوادرييل أفضل ذخيرة ، لذا فإن أوجيني على دراية بهذه الرقصة.
تحدث جيمس أولا عن نيته الترويج لمدفوعات الشيكات في البنوك العائلية والتجارية - ظهرت الشيكات منذ فترة طويلة ولكنها لم يتم تداولها كثيرا ، والآن أراد الترويج لأعمال دفع الشيكات للعملاء الأعضاء إلى مائتي ناد ومطعم وفندق راقي في جميع أنحاء باريس.
في الواقع ، فيما يتعلق بهذا القرار ، اتفق الاثنان من قبل ، وتدعم أوجيني هذا القرار. حتى الآن المحادثة تسير بشكل جيد للغاية. بعد المحادثة ، كان جيمس في مزاج سعيد للغاية ، وقالت: "الآنسة غراندي ، لدي فكرة. سأقيم حفلة رقص ، وأدعو جميع المشاهير في باريس. وعندما يحين الوقت، سأعلن لهم خبر أننا ندير هذا البنك الجديد بشكل مشترك باعتباره الافتتاح الرسمي لتعاوننا المشترك. هل لديك أي اقتراحات؟ "
يجب أن يقال إن جيمس شريك داهية للغاية ، فهو جيد في اغتنام كل فرصة. عندما لفتت انتباه الأوساط الاجتماعية الباريسية الآن ، أعلن عن شراكتهم ، والتي كانت بالتأكيد فكرة جيدة لظهور البنوك التجارية.
بالطبع ، لم يكن لديها سبب للاعتراض.
"لا توجد مشكلة ، أنا أتطلع إلى ذلك."
أوجيني ضحكت.
لم تكن لديها أي نية لإخبار جيمس عن السيد برنارد وأفكارها الخاصة حول السكك الحديدية.
لم تكن ملزمة بإخبار الشخص الآخر بكل أفكارها. من المؤكد ، جيمس ، أنه احتفظ أيضا ببعض الأسرار.
جيمس هو في الواقع صديق يقظ جدا. بعد أن أنهى حديثه عن العمل، توقف عن الحديث عن الأعمال، لكنه تحدث إلى أوجيني عن الأماكن السياحية الشهيرة في باريس، قائلا إنها إذا أرادت ذلك، فسيكون أكثر من سعيد بأخذها إلى فيلته على مشارف البلاد للتجديف أو ركوب الخيل، وقالت أوجيني إنها تتطلع إلى ذلك، وإذا كان لديها الوقت، فستزوره بالتأكيد.
تنتهي أغنية راقصة. عندما كان رجل على وشك دعوة أوجيني ، كان شخص ما قد أخذ زمام المبادرة بالفعل ووقف في طريقه.
"سيد شولو ، أنا آسف للغاية ، لكن كان لدي موعد مع هذه السيدة الشابة."
قال فيليب كلمة.
رحل الرجل.
"الآنسة غراندي ، هل ستقبلين دعوتي الصادقة؟"
في مواجهة دعوة هذا السيد فيليب أمامها ونظرة من حولها ، أوجيني ، بعد لحظة من الصمت ، وضعت يدها بلطف على راحة يده.
بمجرد أن لمست أطراف أصابعها راحة يده ، أمسك بها على الفور بإحكام ، واستدار وقادها إلى حلبة الرقص.
الآن ، أصبحت موسيقى الرقص الفالس.
"أنت جميلة حقا الليلة."
ظل ينظر إليها وهو يرقص معها على حلبة الرقص ، وأخيرا همس بشيء من هذا القبيل.
"شكرا."
كان وجه أوجيني بلا تعبير.
"إنه يوم جميل ، أليس كذلك؟"
"كان الأمر على ما يرام."
"أعتقد أن الجو حار هنا ، هل تشعر به ، الآنسة غراندي؟"
"أنا لا أشعر بذلك."
لاحظ الدوق أخيرا موقفها. تردد ، وقرر التخلي عن الموضوعات المملة التي كان قد تناولها للتو ، وقام بتغييرها إلى موضوع جديد.
"هل لاحظت كيف أبدو ؟" اقترح عليها أن تنظر إلى نفسه ، "ما رأيك؟ آمل ألا تكرهني. "
على حلبة الرقص ، كان الآن فقط أن أوجيني نظرت أخيرا إلى الأعلى ، ونظرت إلى وجهه ، ولم تتكلم.
"ما رأيك؟" سأل. ثم قد يشعر بأنه غير مناسب ، ثم يتابع ، "لا أفكر كثيرا. لست مضطرا إلى إغلاق عينيك عند الرماية. "
نظرت إليه أوجيني مرة أخرى، وقالت: "لقد جعلتني أقول ذلك". فقلت ذلك. بصراحة ، أنا أكره أعور. "
أصيب بالذهول ، لكنه استمر.
"...... لكن الجميع يعتقدون أنني أكثر ذكورية. "
"ليس بما في ذلك لي ، شكرا لك." كان صوت أوجيني أكثر برودة ، "إلى جانب ذلك ، أود أن أخبرك أنه إذا كنت ابني ، فسأطلب منك على الفور أن تتذكر كلمات الطبيب ، بدلا من جعلك ترقص هنا". "
"سيد روكيلد ، كنت لا تزال في القاعة الآن ، فلماذا اختفت في لحظة؟" لقد فوجئت أيضا بأنك ذهبت لالتقاط هذه السيدة الجميلة. هذه هي..."
عندما تحدثت إلى جيمس ، نظرت إلى أوجيني.
"لقد كانت الآنسة غراندي التي ذكرتها لي للتو" ، قدم جيمس أوجيني ، "ومن خلال كلماتك علمت أن الآنسة غراندي كانت أيضا في المأدبة ، لذلك خرجت لإلقاء نظرة. "
وقالت أوجيني مبتسمة: "إنه لمن دواعي سروري البالغ أن أعرفك يا دوقة، وأشكرك على دعوتك الكريمة، وآمل ألا أتأخر". "
أظهرت الدوقة تعبيرا مفاجئا للغاية ، وتقدمت على الفور وأخذت ذراع أوجيني ، كما لو كان الاثنان صديقين قديمين.
"رائع. شعرت بالارتياح لرؤية أنك جئت إلى الموعد"، قالت بسعادة: "كنت قلقة من أنك سترفض دعوتي! لكن على محمل الجد ، الآنسة غراندي ، أنت أصغر بكثير مما كنت أعتقد! شاب وجميل ، أنا أحبك كثيرا. "
"الدوقة أيضا. وأنت جميلة كما اعتقدت أنك ستكونين. "أوجيني قالت.
ارتدت الدوقة فستانا حريريا أبيض نقيا ، وحزاما ذهبيا ، وكان الشعر الأشقر منسوجا خلف رأسها ، ولم تكن لامعة مثل الضيوف الإناث الأخريات ، وفقط في شعرها كانت ترتدي زخرفة ماسية. على الرغم من أنها تبلغ من العمر ما يقرب من أربعين عاما ، إلا أنها أنيقة للغاية وتستحق بالفعل لقب "أول جمال في أوروبا".
"هيا - بصفتنا اللورد الوحيدة في الاحتفال ، نحن جميعا فضوليون ، وكنت أتوقع منك الظهور. الآن بعد أن وصلت ، يجب أن أعرفك على مجموعة أصدقائي ، أو سيعتقدون بالتأكيد أنه تقصير في الواجب من جانب سيدي - "عندما أخذت ذراع أوجيني واستعدت للذهاب إلى الداخل ، التفت إلى جيمس بابتسامة ، "سيد روكيلد ، لن تتهمني باستغلال وقتك الجيد بمفردك مع الآنسة غرانتير ، أليس كذلك؟" "
"بالطبع لا"، قال جيمس بابتسامة وهو يقترب قليلا من أوجيني، وهمس قائلا: "الآنسة غرانتاي، آمل أن تتاح لي الفرصة للرقص معك لاحقا، لدي شيء أفعله، وأريد أن أناقشه معك". "
أومأت أوجيني برأسها.
سرعان ما تعرفت أوجيني على الضيوف الذين أرادوا التعرف عليها في تلك الليلة. كان معظمهم من الأرستقراطيين الجدد الذين دخلوا المجتمع الراقي من خلال نابليون ، وبعض النبلاء القدامى الذين أقسموا الولاء للإمبراطورية ، وبالطبع الأثرياء مثل جيمس. الكل في الكل ، هذه الليلة هي موطن لجميع الشخصيات الاجتماعية الأكثر شهرة في باريس تقريبا. كما قالت جين ، كشفت العديد من السيدات والسيدات ، على الرغم من أنها تبدو مهذبة ، عن أفكارهن - لم يرحبوا بالسيدة الشابة، التي كانت على وشك الترقية من عامة الناس إلى طبقة نبلاء أدنى.
في مثل هذه التجمعات في المجتمع الباريسي الراقي ، سيكون من الخطأ الاعتقاد بأن سيدة شابة دخلت للتو الدائرة الاجتماعية كانت أكثر قلقا من السيدات - أن الفتيات الصغيرات يمنعن ممارسة الجنس قبل الزواج ، وأن كل من يجرؤ على كسر القاعدة سيتم إدانته ، لكن لا أحد يلوم امرأة متزوجة. حتى أنهم يرون هذا سحرهم. إذا تمكن أي شخص من القبض بنجاح على رجل ذي مكانة عالية ، فسيصبح بالتأكيد امرأة مشهورة في الأوساط الاجتماعية. وصحيح أيضا أن السيدات ، وخاصة أولئك اللواتي لديهن مكانة وأموال ، من المرجح أيضا أن يثيرا اهتمام الشباب. وبالمقارنة مع أذرعهم وممتلكاتهم المستديرة، بدت الابنة الصغيرة التي تقف بجانبهم شفافة.
يقال إن أحد أكثر الأشياء إثارة للاهتمام في الأوساط الاجتماعية الباريسية في الوقت الحالي هو السيدة التي يمكنها جذب دوق مونتابيلو الشاب. تكهن الجميع أنه بالإضافة إلى مضيفة الليلة ، دوقة غواستارا ، كان هناك أيضا السيدة تشارلز.
لذلك ، عندما جاءت الأخبار من العدم ، لم تكن هذه الشابة من أنجو غنية جدا فحسب ، بل كان لديها أيضا تعاملات تجارية مع جيمس ، وتغير المشهد على الفور. ظهر العديد من الدوقات والشباب قبل أوجيني ، وأصبحت النساء أكثر برودة - بعد وقت قصير من ظهور أوجيني ، باستثناء الدوقة ، لم ترغب أي امرأة تقريبا في الاقتراب من أوجيني الليلة.
كانت أوجيني تبتسم ، لكن عينيها كانتا باردتين. جلست بسرعة على كرسي بجانب الحائط - كان مقعدا للنساء فقط ، ولم يسمح للرجال الحاضرين على الإطلاق بالجلوس. بعد أن ابتعدت عن العد ، أصبحت الابتسامة على شفتيها أكثر لامبالاة.
الشعور مألوف جدا.
لم تكن هناك كلمة أخرى لوصف مشاعرها سوى الاشمئزاز والخدر.
"ماذا عن دوق لانا؟" لماذا لم يأت بعد؟ "
بعد لحظات ، دخلت محادثة السيدات القريبات إلى أذنيها.
"يجب أن يأتي ، أليس كذلك؟ إذا لم يأت ، فمن المؤسف الليلة ..."
نظرت أوجيني إليها ، كانت سيدة شابة. عندما انتهت من قول هذا ، صفعت امرأة على الجانب ذراعها بمروحة ، وتوقفت السيدات عن الكلام.
ضحكت السيدة الأخرى قائلة: "الآنسة ريجينا على حق، والجميع يتوقع منه أن يأتي إلى المأدبة. أيها الدوق المسكين، كان قلبي يتألم من فكرة أنه قد يفقد رؤيته الصحية،" لقد أظهرت نظرة من وجع القلب، "ولكن على الرغم من ذلك، لم يؤثر ذلك على سحر الدوق كرجل، بل على العكس من ذلك، جعله أكثر جاذبية، وأجرؤ على القول إن جميع السيدات الشابات تقريبا في هذه القاعة كن الآن حريصات على جذب انتباهه..."
ابتسمت للآنسة ريجينا ، "الآن ، الأمر متروك لي لفعل الخير ، اسأل دوقةنا",.......
لو كانت جين هنا أيضا ، لكانت قد أخبرت أوجيني أن هذه السيدة الجميلة كانت السيدة تشارلز الشهيرة في باريس. سقط عدد لا يحصى من الرجال تحت تنورتها ، ويقال إنها كانت عشيقة كونت أروفا ، الذي توفي في طريقه للهروب.
جاءت الدوقة بسرعة، وابتسمت وقالت: "كيف لا أستطيع تحمل خيبة أمل ضيوفي، لكن يجب أن أخبركم أن الدوق قد لا يكون قادرا على الحضور الليلة". قبل بدء الرقص مباشرة، سمعت أن الطبيب يعالجه ونصحه بعدم حضور أي تجمعات من هذا القبيل..."
فقط عندما كانت النساء يشعرن بالأسف على الأخبار ، فجأة ، جذب الصوت عند الباب انتباه الجميع ، وعندما نظرن إليه ، وجدن أن شخصية التركيز ظهرت بالفعل - باستثناء أنه كان يرتدي عصابة سوداء على ظلّة العينين كانت تستخدم فقط لحماية عينيه - إذا كنت تعتقد أن عصابة العينين هي مظهره ، فمن الخطأ تماما ، مثل هذا المظهر ، مع الزي العسكري اليومي الذي كان يرتديه على جسده ، يبدو وسيما جدا ، يجذب انتباه الجميع على الفور ، ويذهب الرجال القريبون أيضا لتحيته - كان دوق مونتابيلو الشاب الآن رجلا عظيما في الإمبراطورية ، وأراد الجميع تكوين صداقات معه.
أصيبت الدوقة بالذهول ، ثم اقتربت ، وقالت بنبرة عتاب قليلا: "عزيزي فيليب ، على الرغم من أنني سعيد جدا برؤيتك هنا ، إلا أنني ما زلت مندهشا جدا من ظهورك حقا ..."
انحنى فيليب ، ومن الواضح أن الاثنين كانا مألوفين للغاية ، "عزيزتي بيلينا ، لا تقولي إنني أستطيع المشي ، حتى لو كسرت ساقا ، فسوف آتي بالتأكيد". إذا لم أحضر مأدبتك، فلن أتمكن من مسامحة. "
وبينما كان يقول هذا، نظر خلف الدوقة، وسرعان ما وجد أوجيني، وكان سعيدا على الفور، لم يخف تعبيره، حتى أن الدوقة سرعان ما رصدت نظراته، ونظرت إلى الوراء إلى أوجيني، وابتسمت: "أعلم أن الحقيقة ستجعلني أشعر بالحزن الشديد، لذلك اخترت أن أصدق كلماتك."
همس فيليب بالشكر ، وبينما كان يتحدث إلى الرجال ، سار نحو الحائط عندما توقف فجأة. منذ أن جاء جيمس إلى جانبها ، دعاها للرقص. قبلت على الفور ، ودخل الاثنان حلبة الرقص.
وفقا للاتفاقية ، فإن أول موسيقى رقص يتم تشغيلها في الكرة عادة ما تكون رقصة كوادرييل. في سوموي ، على الرغم من عدم وجود رقصات في كثير من الأحيان ، بسبب السيدة غلاسان ، سيكون هناك رقصتان أو ثلاث رقصات في السنة. في هذا النوع من الأماكن ، تعد رقصة كوادرييل أفضل ذخيرة ، لذا فإن أوجيني على دراية بهذه الرقصة.
تحدث جيمس أولا عن نيته الترويج لمدفوعات الشيكات في البنوك العائلية والتجارية - ظهرت الشيكات منذ فترة طويلة ولكنها لم يتم تداولها كثيرا ، والآن أراد الترويج لأعمال دفع الشيكات للعملاء الأعضاء إلى مائتي ناد ومطعم وفندق راقي في جميع أنحاء باريس.
في الواقع ، فيما يتعلق بهذا القرار ، اتفق الاثنان من قبل ، وتدعم أوجيني هذا القرار. حتى الآن المحادثة تسير بشكل جيد للغاية. بعد المحادثة ، كان جيمس في مزاج سعيد للغاية ، وقالت: "الآنسة غراندي ، لدي فكرة. سأقيم حفلة رقص ، وأدعو جميع المشاهير في باريس. وعندما يحين الوقت، سأعلن لهم خبر أننا ندير هذا البنك الجديد بشكل مشترك باعتباره الافتتاح الرسمي لتعاوننا المشترك. هل لديك أي اقتراحات؟ "
يجب أن يقال إن جيمس شريك داهية للغاية ، فهو جيد في اغتنام كل فرصة. عندما لفتت انتباه الأوساط الاجتماعية الباريسية الآن ، أعلن عن شراكتهم ، والتي كانت بالتأكيد فكرة جيدة لظهور البنوك التجارية.
بالطبع ، لم يكن لديها سبب للاعتراض.
"لا توجد مشكلة ، أنا أتطلع إلى ذلك."
أوجيني ضحكت.
لم تكن لديها أي نية لإخبار جيمس عن السيد برنارد وأفكارها الخاصة حول السكك الحديدية.
لم تكن ملزمة بإخبار الشخص الآخر بكل أفكارها. من المؤكد ، جيمس ، أنه احتفظ أيضا ببعض الأسرار.
جيمس هو في الواقع صديق يقظ جدا. بعد أن أنهى حديثه عن العمل، توقف عن الحديث عن الأعمال، لكنه تحدث إلى أوجيني عن الأماكن السياحية الشهيرة في باريس، قائلا إنها إذا أرادت ذلك، فسيكون أكثر من سعيد بأخذها إلى فيلته على مشارف البلاد للتجديف أو ركوب الخيل، وقالت أوجيني إنها تتطلع إلى ذلك، وإذا كان لديها الوقت، فستزوره بالتأكيد.
تنتهي أغنية راقصة. عندما كان رجل على وشك دعوة أوجيني ، كان شخص ما قد أخذ زمام المبادرة بالفعل ووقف في طريقه.
"سيد شولو ، أنا آسف للغاية ، لكن كان لدي موعد مع هذه السيدة الشابة."
قال فيليب كلمة.
رحل الرجل.
"الآنسة غراندي ، هل ستقبلين دعوتي الصادقة؟"
في مواجهة دعوة هذا السيد فيليب أمامها ونظرة من حولها ، أوجيني ، بعد لحظة من الصمت ، وضعت يدها بلطف على راحة يده.
بمجرد أن لمست أطراف أصابعها راحة يده ، أمسك بها على الفور بإحكام ، واستدار وقادها إلى حلبة الرقص.
الآن ، أصبحت موسيقى الرقص الفالس.
"أنت جميلة حقا الليلة."
ظل ينظر إليها وهو يرقص معها على حلبة الرقص ، وأخيرا همس بشيء من هذا القبيل.
"شكرا."
كان وجه أوجيني بلا تعبير.
"إنه يوم جميل ، أليس كذلك؟"
"كان الأمر على ما يرام."
"أعتقد أن الجو حار هنا ، هل تشعر به ، الآنسة غراندي؟"
"أنا لا أشعر بذلك."
لاحظ الدوق أخيرا موقفها. تردد ، وقرر التخلي عن الموضوعات المملة التي كان قد تناولها للتو ، وقام بتغييرها إلى موضوع جديد.
"هل لاحظت كيف أبدو ؟" اقترح عليها أن تنظر إلى نفسه ، "ما رأيك؟ آمل ألا تكرهني. "
على حلبة الرقص ، كان الآن فقط أن أوجيني نظرت أخيرا إلى الأعلى ، ونظرت إلى وجهه ، ولم تتكلم.
"ما رأيك؟" سأل. ثم قد يشعر بأنه غير مناسب ، ثم يتابع ، "لا أفكر كثيرا. لست مضطرا إلى إغلاق عينيك عند الرماية. "
نظرت إليه أوجيني مرة أخرى، وقالت: "لقد جعلتني أقول ذلك". فقلت ذلك. بصراحة ، أنا أكره أعور. "
أصيب بالذهول ، لكنه استمر.
"...... لكن الجميع يعتقدون أنني أكثر ذكورية. "
"ليس بما في ذلك لي ، شكرا لك." كان صوت أوجيني أكثر برودة ، "إلى جانب ذلك ، أود أن أخبرك أنه إذا كنت ابني ، فسأطلب منك على الفور أن تتذكر كلمات الطبيب ، بدلا من جعلك ترقص هنا". "